廣東吳川市黃坡鎮(zhèn)的民間藝人陳壽全生前回憶：清末，吳川黃坡的四鄉(xiāng)八村常常舉行游神賽會(huì)，出現(xiàn)了表現(xiàn)戲劇片斷的化裝游行，俗稱(chēng)地色，引人注目。

為取勝其他村莊,他與乃父別出心裁地搞了技巧化裝游人，在一個(gè)扁方形的木箱上，設(shè)計(jì)出《哪叱出世》戲劇片斷：一個(gè)身穿紅綾兜，手執(zhí)紅纓槍的小孩，立在可以開(kāi)合蓮花上。因?yàn)樯徎ㄊ窍蛏下N起的，所以稱(chēng)作翹色。小哪叱在蓮花上迎風(fēng)飛飄,故又稱(chēng)為飄色。這套飄色展出后，游遍黃坡，轟動(dòng)全縣。人們都覺(jué)得很奇怪，一根手指般大的花梗上開(kāi)著花朵，怎么能站立個(gè)小孩？后來(lái)，陳壽全又相繼制作了二十板飄色，在各地展出，大受民眾歡迎。

從此，飄色之花就遍開(kāi)在吳川的沃土之上。

素有民間藝術(shù)之鄉(xiāng)美譽(yù)的吳川民間藝術(shù)以其歷史悠久、豐富多彩、技藝精湛而聞名遐邇. 尤其是始于清代的吳川飄色，堪稱(chēng)南國(guó)民間藝術(shù)的一株絢麗的奇葩。

特別奇妙的是，在空中飄動(dòng)的人物的立足點(diǎn)只是踩著一根纓槍或劍尾上；更有趣的是，有的角色還踏著活生生的動(dòng)物（如公雞、白鴿、鯉魚(yú)、金魚(yú)等）在行進(jìn)間手舞足蹈，給予人們一種神秘感。

飄色的人物形象普遍是按戲劇人物的藝術(shù)造型設(shè)計(jì)、打扮的。

其內(nèi)容有歷史故事，或神話傳說(shuō)，或現(xiàn)代題材。

一板飄色往往就象一座流動(dòng)的小舞臺(tái)表現(xiàn)著一出精彩的特寫(xiě)鏡頭�，F(xiàn)時(shí)飄色一般由2至6歲左右的兒童上板喬裝打扮，并由過(guò)去的一板一層飄色發(fā)展到如今的的一板兩層或三層飄色。

造型藝術(shù)已由過(guò)去的單一的木工鐵工技巧發(fā)展到現(xiàn)代已集電影、戲劇、魔術(shù)、雜技等技藝之大成的綜合性的空飄造型。人們通過(guò)觀看五花八門(mén)的飄色，將得到一種無(wú)法形容的藝術(shù)享受。

廣東省博物館收藏吳川“飄色

吳川飄色是吳川民間藝術(shù)“三絕”（飄色、泥塑、花橋）之一，歷史悠久，聞名遐邇。

吳川每年元宵節(jié)期間舉行的飄色藝術(shù)大巡游，是吳川旅游的一大品牌和吳川的名片。2006年元宵節(jié)，吳川市舉行了u20192006“鼎龍杯”中國(guó)（吳川）飄色藝術(shù)大匯演，參加這次飄色藝術(shù)大匯演的，有香港特區(qū)、河南、陜西、浙江、江西、江蘇、福建、重慶、廣西、海南等省、市、區(qū)以及省內(nèi)和吳川市的32支隊(duì)伍，其中吳川市梅菉頭飄色隊(duì)、梅嶺飄色隊(duì)以及隔塘飄色隊(duì)的飄色均獲得了全國(guó)飄色藝術(shù)大匯演金獎(jiǎng)。

“吳川飄色”入選省首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄

2007年，經(jīng)有關(guān)部門(mén)摸底調(diào)研和專(zhuān)家評(píng)審，“吳川飄色”被批準(zhǔn)入選廣東省首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄，為湛江爭(zhēng)得了榮譽(yù)。