當(dāng)天下午，他們來到�？谑袞|英鎮(zhèn)的一家磚廠做工。磚廠建在山上，不通電，只能點煤油燈照明，挖土、和泥、托磚坯和壘磚墻全靠人力。
　　
　　第二天，潘石屹找到了老板給老板提建議：引水到廠提高工作效率，雨季搭建雨棚燒磚……“老板，我不會一輩子在這里賣苦力，如果你信任我，就讓我?guī)湍愎芾磉@個磚廠，第一個月暫時付200元錢工資，保證比現(xiàn)在效益好。一個月后，我讓你心甘情愿地付我500元工資。如果你不信信任我，那就算我沒說！”老板想了想，說：“我想想，明天再給你們答復(fù)�！�
　　
　　李勇說：“潘哥，你真大膽，和老板剛見了一面，就向他提建議，要當(dāng)廠長……”潘石屹說：“他如果答應(yīng)，我覺得我能管理好；不答應(yīng)，我也不會虧什么。但不試試，怎么知道呢？”第二天，老板叫潘石屹和李勇一起吃飯，表示潘石屹說得有道理，答應(yīng)讓她做磚廠的廠長。
　　
　　潘石屹開展了一系列改革：花幾百元錢買來水管，從山上引水到磚廠和泥；又買來小型發(fā)電機，方便夜間照明加班……這樣效率提高了很多，每天的生產(chǎn)量也提高了不少。潘石屹把磚廠管理得有聲有色，老板第二個月便把他的工資提高到每月500元，3個月后提高到800元。
　　
　　潘石屹創(chuàng)業(yè)成為大老板
　　
　　1989年10月，磚廠老板把經(jīng)營重點轉(zhuǎn)到了房地產(chǎn)上，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)讓磚廠。潘石屹對李勇說：“老弟，我想把磚廠承包下來，你干不干？”李勇連忙搖頭：“潘哥，我們剛過上幾天安穩(wěn)日子，你又要折騰�。　迸耸�屹說：“我們來海南不就是尋找機會的嗎？承包磚廠就是不錯的機會。你不干，我也要干！”李勇不好意思再拒絕了：“我不投錢，只幫你做事。到時賺得多，你就多給點兒工資；虧了，算我白干�！�
　　
　　兩人找到老板，通過一番談判，以每月8000元承包了磚廠。承包后，潘石屹把磚廠經(jīng)營得更加紅火，第一個月交了承包款后，還凈賺1萬多元，給了李勇1000元工資。很快，磚廠從員工從最初的100多人增加到400多人，每月營利兩三萬元，李勇的收入也漲到了兩三千——這在當(dāng)時可是老板級的待遇啊，李勇樂得像做夢一樣。
　　
　　然而，1990年初，海南經(jīng)過迅猛的大興土木后，房地產(chǎn)市場跌入低谷，紅磚賣不出去了。堅持兩個多月后，潘石屹低價處理了所有磚瓦，、勉強付清了員工的工資。這次打擊讓李勇變得消沉，他一個勁兒埋怨自己：明知道潘石屹過不了安穩(wěn)日子，為什么要跟著瞎折騰��！此時，潘石屹站在磚廠門口和手下員工一一道別，最后一個員工離開后，他淚流滿面。晚上，他提了瓶白酒對李勇說：“老弟，我們今晚一醉解千愁，酒醒后重新開始！”那晚潘石屹醉得一塌糊涂，第二天中午才醒來。（名人名言  www.dgahdf.cn）他看到李勇還在發(fā)呆，說：“不要傷心了，經(jīng)歷過，失敗過，才能成功……”李勇想，你說得輕巧，這次我可虧了上萬元，你虧了好幾十萬哪！當(dāng)潘石屹說要再出去闖蕩時，李勇?lián)u頭說：“我不愿再過這種擔(dān)驚受怕的日子了�！�
　　
　　那是1990年8月25日，兩人在破敗的磚廠握了握手，互道珍重后便分道揚鑣。
　　
　　李勇開始在海口一家建筑工地上干活，每月200多元。1993年5月，仍在建筑工地打工的李勇在大街上碰到潘石屹。潘石屹請他到附近一家飯店吃飯，席間告訴李勇，自己和介個合伙人貸款500萬元，以2000元/平方米的價格買了8棟別墅，準(zhǔn)備高價轉(zhuǎn)手賣掉。李勇目瞪口呆：“潘哥，500萬哪！萬一虧了，一輩子就完了！”潘石屹笑道：“老弟，你不比為我擔(dān)心。我即使失敗，也是轟轟烈烈地失�。　�
　　
　　當(dāng)時的李勇無論如何也沒想到此后的潘石屹會發(fā)生怎樣翻天覆地的變化。2007年10月，李勇來到北京建國門外的SOHO工地上做小工，當(dāng)他聽說SOHO的老板是潘石屹時，內(nèi)心頓時掀起狂瀾：如果一直和潘哥在一起，自己怎么可能還在工地上賣苦力！他心中涌起一陣沖動，想去找找昔日的潘哥，但猶豫再三，最終沒有去。