1983年陳銳在影片《鄉(xiāng)音》中飾演性格內(nèi)向，憨厚老實(shí)的農(nóng)村青年明漢，表演樸實(shí)自然，受到好評。該片獲第四屆中國電影“金雞獎(jiǎng)”最佳故事片獎(jiǎng)。

1984年在影片《絕響》中飾演性格獨(dú)特，心態(tài)復(fù)雜的當(dāng)代青年冠仔，這個(gè)角色感情起伏較大，陳銳很好地把他表現(xiàn)出來。受到專家和觀眾的肯定。該片曾獲第六屆中國電影“金雞獎(jiǎng)”最佳故事片獎(jiǎng)提名。

1986年在影片《街市流行曲》中飾演攝影個(gè)體戶阿堅(jiān)，陳銳認(rèn)真投入地塑造角色，把人物坦誠、穩(wěn)重，渴求真實(shí)愛情的復(fù)雜心態(tài)刻畫得真實(shí)生動(dòng)，表演又一次取得成功。同年在影片《鄉(xiāng)民》中飾演一個(gè)敢于沖破舊思想舊觀念的農(nóng)村青年二貝，這個(gè)人物與阿堅(jiān)有很大差異，但陳銳演來得心應(yīng)手，把人物塑造得豐滿可愛。

1987年在著名導(dǎo)演孫周執(zhí)導(dǎo)的影片《給咖啡加點(diǎn)糖》中飾演個(gè)體戶剛仔的形象。剛仔純真直率，沒有城市人所擁有的自負(fù)感，他追求單純善良的農(nóng)村姑娘林霞但受各種壓力的影響，二人的愛情最終還是一場夢幻。陳銳發(fā)揮了他一貫善于描繪南國都市青年的特色，在以往塑造的各色人物基礎(chǔ)上認(rèn)真體味人物，表演細(xì)膩生動(dòng)，真實(shí)感人，恰如其分地表現(xiàn)出當(dāng)代青年生活的酸澀和艱辛，這部影片被認(rèn)為是陳銳表演最為出色的一部。

1993年在影片《滄海雄風(fēng)》中飾演青年石油工人梁海，表演上又有新的突破。 1994年在影片《叱咤香洲葉劍英》中飾演青年葉劍英的形象，表演形神兼?zhèn)�。獲得了很大成功。

陳銳從影近二十年，塑造了一系列鮮活生動(dòng)的人物，無論是都市青年還是農(nóng)村小伙他皆能揮灑自如。表演可塑性很大。他的作品很多，象《熊貓的故事》、《幸福不是毛毛雨》、《野媽媽》等都是曾經(jīng)受到觀眾歡迎的片子。

另外，在電視劇《恰同學(xué)少年》中，他飾演楊昌濟(jì)，在電視劇《乾隆王朝》中飾演和珅。在《隋唐演義》中扮演的秦瓊，給觀眾印象最深。2008年，他又在電視劇《上海王》中飾演了第二代"上海王"黃佩玉

陳銳在表演中追求真善美的統(tǒng)一，他的生活信條是：“在藝術(shù)中生活，創(chuàng)造生活中的藝術(shù)。”