中華民國四年（1915年）三月一日，馬大猷出生于北京，父馬有略，字星曹，在北洋政府農(nóng)商部任"辦事"，因經(jīng)常欠薪，有時要去當鋪典當，所以從小知道貧窮滋味。后來，父親棄官去上海做律師，兩年后故去。

中華民國十五年（1926年），馬大猷考入師大附中。念中學(xué)時，受傅種孫和程春臺先生影響很大，非常喜歡數(shù)學(xué)。

中華民國十九年（1930年），15歲的他靠北平潮州同鄉(xiāng)會的資助才得以完成中學(xué)學(xué)業(yè)。

中華民國二十一年（1932年），畢業(yè)于北京師范大學(xué)附屬中學(xué)。

中華民國二十五年（1936年），馬大猷從北京大學(xué)畢業(yè)獲學(xué)士學(xué)位，考上了清華大學(xué)招考的留美公費生，學(xué)的是物理學(xué)方面的電聲學(xué)專業(yè)。

中華民國二十六年（1937年）底，在吳有訓(xùn)先生的建議下，馬大猷前往美國洛杉磯加州大學(xué)物理系學(xué)習(xí)，成為國際聲學(xué)權(quán)威之一努特森的研究生。

中華民國二十七年（1938年），馬大猷發(fā)表了他在加州大學(xué)學(xué)習(xí)時的第一篇論文《矩形室內(nèi)低頻簡正頻率的分布》。這篇論文被推薦在1938年秋天的美國聲學(xué)學(xué)會年會上宣讀，馬大猷被認為貢獻了世界聲學(xué)史上關(guān)于“波動聲學(xué)的一個基本公式”。

中華民國二十八年（1939年），獲美國哈佛大學(xué)碩士學(xué)位。

中華民國二十九年（1940年），馬大猷獲得了哈佛大學(xué)博士學(xué)位，成為該校歷史上第一個用兩年時間就獲得博士學(xué)位的人。學(xué)校畢業(yè)典禮后，馬大猷即啟程回中國。在回國途中，到耶魯大學(xué)看望了趙先任先生和顏福慶先生。還去UCLA看望了努特森先生。最后由舊金山登輪回國。

1940年8月到昆明，在西南聯(lián)合大學(xué)電機系任副教授，兩年后升教授。

中華民國三十二年（1943年），馬大猷被美國聲學(xué)會選為會士，成為中國科學(xué)家在該學(xué)會的第一位會士。

1946年8月到北大，任物理系教授，不久學(xué)校決定籌備工學(xué)院，被聘為籌備委員會主任，后任工學(xué)院院長。

中華民國三十七年（1948年），任北京大學(xué)工學(xué)院院長。

1949年1月，迎來北平解放，工學(xué)院從此逐漸溶入了全國的大發(fā)展。為此，馬大猷在工學(xué)院采取了兩項措施：一是改變學(xué)制，把五年制改為四年制；一是大辦適應(yīng)實際需要的一年制和二年制的�？�，這樣就培養(yǎng)了大批技術(shù)干部。

1952年-1955年，中國科學(xué)院研究員。

1952年，全國院系調(diào)整，馬大猷事先已調(diào)到哈爾濱工業(yè)大學(xué)任教務(wù)長、教授。

1952年，歷任哈爾濱工業(yè)大學(xué)教授兼教務(wù)長、中國科學(xué)院聲學(xué)研究所研究員及副所長、中國科技大學(xué)教授、數(shù)學(xué)物理學(xué)部副主任及研究生院副院長、全國聲學(xué)標準化技術(shù)委員會主任。

1955年，調(diào)到科學(xué)院應(yīng)用物理研究所(后來改為物理所)，恢復(fù)聲學(xué)的研究工作。先后任中國科學(xué)院物理研究所、電子研究所和聲學(xué)研究所研究員、副所長。同年，被聘為中國科學(xué)院學(xué)部委員(后來改稱院土)。

1956年，全國制定十二年科技發(fā)展遠景規(guī)劃，馬大猷提出了發(fā)展聲學(xué)的規(guī)劃建議，并參加了討論。會上提出4項緊急措施(電子學(xué)、半導(dǎo)體、計算機和自動化)，為我國新技術(shù)的發(fā)展畫出藍圖。后來關(guān)于聲學(xué)部分的發(fā)展規(guī)劃意見正是由他起草。會后，中國科學(xué)院成立了電子學(xué)研究所籌備委員會，指定李強為籌委主任，孟昭英、馬大猷和陳芳允為籌備委員會副主任。

1959年-1966年，中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)教授。

1959年中國科技大學(xué)在北京成立，他與吳有訓(xùn)先生、嚴濟慈先生分擔(dān)幾個班的普通物理課，研究所的工作不減少，一直教了6年，直到"科大"搬到合肥。

1959年，經(jīng)周恩來總理親自點將，他主持了人民大會堂的音質(zhì)效果設(shè)計。

1961年，他總結(jié)了50年代領(lǐng)導(dǎo)開展低頻和大氣聲學(xué)記錄分析系統(tǒng)研究的經(jīng)驗成果，以自己的名義專門向中科院寫報告，提出開展核爆破偵察和聲學(xué)探測的科研任務(wù)。

1964年，在中國第一顆原子彈爆破成功的同時，馬大猷組織了核爆破偵察研究，用次聲測定大氣層核爆炸的地點、時間和當量。同年聲學(xué)研究所從電子所分出來正式成立，馬大猷改到聲學(xué)所，任副所長、研究員。同時，創(chuàng)辦了《聲學(xué)學(xué)報》，成為全國聲學(xué)最高學(xué)術(shù)刊物，馬大猷任主編，以后還出了英文版。

1966年，馬大猷承擔(dān)了導(dǎo)彈發(fā)射井吸聲系統(tǒng)的設(shè)計。同年就組織進行了第一次北京市交通噪聲調(diào)查研究工作，撰寫出“交通噪聲”論文。

1972年，他開始研究解決地鐵噪聲問題，找到了電動機設(shè)計上的缺陷，經(jīng)處理后降低噪聲10分貝。

1973年，召開的第一次全國環(huán)境保護會議上，提出噪聲應(yīng)與廢水、廢氣、廢渣并列為環(huán)境污染四害問題之一。

1982年，他還主持完成核爆炸產(chǎn)生次聲波在大氣層中傳播的理論、數(shù)據(jù)處理和電容傳聲器次聲探測系統(tǒng)的建造。同年他組織完成了《城市區(qū)域環(huán)境噪聲標準》及測量方法的標準制訂工作，之后又陸續(xù)組織完成了機場噪聲、鐵路噪聲、工業(yè)噪聲、施工噪聲以及各種噪聲源測試等多個相關(guān)的國家標準的制、修訂，形成了比較完整的環(huán)境噪聲測量、評價、控制的標準體系。

2005年，馬大猷給國務(wù)院總理溫家寶寄去他所撰寫的《國家實力根本源于基礎(chǔ)研究》和《推廣基礎(chǔ)研究》兩篇文章，溫家寶作出重要批示。同年馬大猷發(fā)表的《中國科技十年趕上日本》一文更是引起廣泛關(guān)注。

2008年，患上腦溢血后不慎摔了一跤。

2012年7月17日8時40分，在北京去世享年97歲。

馬大猷在加州大學(xué)，除了系統(tǒng)上聲學(xué)課和做實驗外，馬大猷做了兩件研究工作：一件是教授給的課題，顫動回聲的研究，做了實驗記錄和理論分析；另一件是和“師兄”伯魯特討論中想到的，研究成果后來寫成論文發(fā)表。

20世紀60年代初期，在馬大猷的指導(dǎo)下，中國又開展了語言聲學(xué)的研究，開拓了一個新領(lǐng)域。此后，他又組織開展了高聲強聲疲勞、環(huán)境聲學(xué)、氣流噪聲、有源噪聲控制等研究工作。到90年代中期，他又進入到一個新的方向，開展大振幅駐波的非線性研究，通過這些工作，中國的聲學(xué)研究體系逐步建立起來。

馬大猷在學(xué)生時代就注意簡正波理論，1938年，在UCLA孥特森教授處學(xué)習(xí)時發(fā)表了第一篇論文，《矩形室內(nèi)低頻簡正頻率的分布》。這篇論文成了聲學(xué)中應(yīng)用簡正波理論的基礎(chǔ)，也是嚴格室內(nèi)聲學(xué)的基礎(chǔ)。隨后參加了哈佛大學(xué)特教授和白瑞奈克先生的"矩形室內(nèi)的聲衰變的研究"工作，并以第三篇論文"矩形室內(nèi)不均勻邊界問題"被授予哲學(xué)博士學(xué)位。從那時起，發(fā)表了室內(nèi)聲學(xué)方面的論文約三十篇，連同其它方面的共約一百八十篇。

1956年，馬大猷主持了電子所大樓的設(shè)計、施工、裝修工作，并設(shè)計了達到國際水平的全國第一座聲學(xué)實驗室和聲學(xué)實驗水池。工程達到了高質(zhì)量，大樓已安全使用近40年。

1959年曾負責(zé)北京人民大會堂的音質(zhì)設(shè)計工作，組織了語言聲學(xué)的研究工作，取得了漢語語音的基本參數(shù)，并在六十年代初自動識別漢語普通話的十個元音。組織了戶外廣播用的氣流揚聲器的研制，聲功率達一萬瓦，　并提出氣流揚聲器理論。發(fā)明了微穿孔吸聲體，不用多孔或纖維性材料，并提出理論，吸收特性可以設(shè)計。研制了小孔消聲器，有效地降低氣流噪聲。建立了氣流噪聲的壓力定律。為了這些工作，設(shè)計和建造了全國第一座聲學(xué)實驗室，包括混響室，隔聲實驗室。消聲室，水聲實驗水池以及高聲強實驗室，備有高望而卻步空氣，可以作聲學(xué)實驗和校準，氣流聲學(xué)實驗，高聲強實驗室中可以在160分貝下試驗儀器，設(shè)備的耐噪聲能力和作生物試驗。組織了大氣聲學(xué)和次聲學(xué)的研究工作。發(fā)展了以抑制簡正波為手段的有源室內(nèi)噪聲控制的原理和技術(shù)。近年來開展了非線性聲學(xué)和強噪聲研究。在駐波管里產(chǎn)生了近180分貝的強聲場，并建立了非線性駐波理論，解決了長期未解決的問題，繼續(xù)發(fā)展了微穿孔吸聲體的理論并發(fā)現(xiàn)了它的新物性和新應(yīng)用。發(fā)展了微縫板吸聲體理論。根據(jù)瑞利解釋發(fā)展了黎科管振蕩理論。

1966年，國家準備發(fā)射導(dǎo)彈，下了吸聲系統(tǒng)的任務(wù)。馬大猷提出在不銹鋼板上穿小于1毫米的孔這種微穿孔板的想法，做出了設(shè)計要求，在實際發(fā)射中起了作用。后來又仔細做了理論分析，成為完整的工作。1992年，這一成果應(yīng)用于德國新建的一個圓形議會大廳，設(shè)計了有機玻璃微穿孔板，按在玻璃窗前，既解決了回聲問題，又保持了透明度，在歐洲成了重大新聞。

1966年他接受的另一個任務(wù)是人造地球衛(wèi)星的噪聲試驗。馬大猷領(lǐng)導(dǎo)了高聲強實驗室的設(shè)計、建筑和安裝工作，建成了能產(chǎn)生160分貝的混響室(平常講話是60分貝，高100分貝是強度高10的10方倍即100億倍)和170分貝的行波管道(強度再高10倍)。經(jīng)過測試，性能良好。雖然由于"文化大革命"中的變動，衛(wèi)星未在這里試驗，但也做了不少材料試驗，航空部件試驗，還做了動物試驗。若干年后，馬大猷重新拾起這些問題，建立了非線性聲場理論。

幾十年來，馬大猷共完成研究論文160篇，其中三分之二是60歲以后寫的，論文一部分錄入《馬大猷科學(xué)論文選集》(1990)和《現(xiàn)代聲學(xué)研究一一馬大猷院士八秩華誕紀念文集》(1995)。另外寫書和編書14本。出版科普讀物百余篇。出版有《馬大猷科學(xué)論文選》、《現(xiàn)代聲學(xué)理論基礎(chǔ)》、《聲學(xué)手冊》、《語言聲學(xué)和語言信息》等專著十余部。

主要著作

1949年1月迎來北平解放，北平各個部門對畢業(yè)生的要求；大大超過學(xué)校的規(guī)模。為此，馬大猷在工學(xué)院采取了兩項措施：一是改變學(xué)制，把五年制改為四年制；另一是大辦根據(jù)實際需要的一年制和二年制的專科，這樣就培養(yǎng)了大批技術(shù)干部。

馬大猷尤其注重人才培養(yǎng)對學(xué)科發(fā)展的重要意義。1956年馬大猷招收了第一批研究生，3名學(xué)生的研究方向各不相同：語言聲學(xué)、噪聲震動和理論聲學(xué)。馬大猷的學(xué)生有中國科學(xué)院聲學(xué)研究所研究員程明昆，中科院聲學(xué)所通信聲學(xué)實驗室主任李曉東。

曾任全國聲學(xué)標準化技術(shù)員會名譽主任委員、國際聲與振動學(xué)會榮譽會士。中國聲學(xué)學(xué)會會士名譽理事長，中國電子學(xué)學(xué)會會士，中國物理、計量、環(huán)境學(xué)會會員，美國科學(xué)促進協(xié)會會員。

從1955年起歷任第二、三、五、六屆全國政協(xié)委員，第七、八屆全國政協(xié)常務(wù)委員。從1986年起歷任中國民主同盟第五、六、七屆中央委員會副主席，第八、九屆中央委員會名譽副主席。是第四屆全國人大代表。

1955年，兼任電子學(xué)研究所副所長，聲學(xué)研究所副所長。

1958年-1985年，兼中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)教授。

1978年起，并擔(dān)任《聲學(xué)學(xué)報》主編，中國聲學(xué)學(xué)會副理事長，中國環(huán)境科學(xué)會副理事長，中國標準化協(xié)會副理事長，美國聲學(xué)學(xué)會會士。

1980年-1985年，中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)研究生院常務(wù)副院長。

1987年-1993年，國際聲學(xué)委員會委員。

中國科學(xué)院聲學(xué)所所長王小民：衷心感謝他為聲學(xué)所和中國聲學(xué)事業(yè)的發(fā)展作出的巨大貢獻。

中國科學(xué)院聲學(xué)研究所：馬大猷教授是中國科學(xué)界的典范，他把畢生的精力和大愛都獻給了祖國、獻給了教育事業(yè)、獻給了環(huán)境保護事業(yè)、獻給了聲學(xué)事業(yè)。馬大猷教授以嚴謹求實的態(tài)度、樸實無華的作風(fēng)、堅忍不拔的意志、愛國奉獻的精神，成為了聲學(xué)界的一代楷模。

中國科學(xué)院聲學(xué)所：馬大猷教授是中國科學(xué)界的典范，他把畢生的精力和大愛都獻給了祖國、獻給了教育事業(yè)、獻給了環(huán)境保護事業(yè)、獻給了聲學(xué)事業(yè)。馬大猷教授以嚴謹求實的態(tài)度、樸實無華的作風(fēng)、堅忍不拔的意志、愛國奉獻的精神，成為了聲學(xué)界的一代楷模。

2012年7月17日上午馬大猷教授逝世的噩耗剛剛傳來之時，聲學(xué)所上下就陷入了悲痛之中。馬大猷教授治喪辦公室在所內(nèi)設(shè)立了靈堂，供全所同志和社會各界人士前來悼念馬大猷教授，表達緬懷之情。7月18日至20日，聲學(xué)所各實驗室、機關(guān)以及后勤保障部門的科研管理骨干、廣大職工及青年學(xué)子數(shù)百人，自發(fā)地集體到靈堂追思馬大猷教授。來自有關(guān)兄弟研究所領(lǐng)導(dǎo)、北京大學(xué)、中國科技大學(xué)、哈爾濱工程大學(xué)、同濟大學(xué)、國家科學(xué)圖書館、中國聲學(xué)學(xué)會、中國聲學(xué)標準化技術(shù)委員會、全國聲學(xué)計量委員會、中關(guān)村中學(xué)等單位代表聞訊紛紛趕到靈堂吊唁。

2012年7月21日上午，聲學(xué)所職工和學(xué)生與各界人士懷著十分沉痛的心情前往北京八寶山革命公墓，為我國著名物理學(xué)家和教育家、國際著名聲學(xué)家、中國現(xiàn)代聲學(xué)的重要開創(chuàng)者和奠基人、中國科學(xué)院電子學(xué)研究所和聲學(xué)研究所的創(chuàng)建者之一、中國民主同盟盟員、中國共產(chǎn)黨黨員、原全國政協(xié)常委、民盟中央名譽副主席、中國科學(xué)院資深院士、中國聲學(xué)學(xué)會名譽理事長、全國聲學(xué)標準化技術(shù)委員會名譽主任委員、美國聲學(xué)學(xué)會榮譽會士馬大猷教授送別。

胡錦濤、吳邦國、溫家寶、賈慶林、李長春、習(xí)近平、李克強、周永康、王剛、王岐山、劉延?xùn)|、李源潮、汪洋、張高麗、張德江、朱镕基、吳官正、路甬祥、韓啟德、蔣樹聲、杜青林、張梅穎、丁石孫等黨和國家領(lǐng)導(dǎo)同志對馬大猷教授的逝世表示深切哀悼，并向家屬表示親切慰問。

“大道至簡灼見真知老師學(xué)界巨擘 上善若水諍言良策先生當代鴻儒”的巨型挽聯(lián)懸掛在大廳兩側(cè)，寄托了對馬大猷教授的無盡哀思。正廳上方懸掛著黑底白字的橫幅“馬大猷教授安息吧”。

2013年6月4日在加拿大的蒙特利爾，田靜研究員和向?qū)幗淌谠诘?1屆國際聲學(xué)大會（ICA2013 Montreal）上成功組織了“紀念馬大猷院士聲學(xué)貢獻專題研討”，來自世界各地聲學(xué)巨匠和青年才俊紛紛發(fā)言，回顧了他在聲學(xué)領(lǐng)域的主要貢獻，并深情地緬懷了與他一起時的點點滴滴。