1932年1月出生于南京。1950年9月在南京明德女子教會(huì)學(xué)校中學(xué)畢業(yè)后，放棄了去金陵女子大學(xué)外語系的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)而考上了中央電影局表演藝術(shù)研究所電影學(xué)校（現(xiàn)北京電影學(xué)院）表演系，葉琳瑯學(xué)習(xí)努力，刻苦用功，各門功課均名列前茅。畢業(yè)后，葉琳瑯被分配到北京電影制片廠演員劇團(tuán)，1955年調(diào)到長(zhǎng)春電影制片廠。四十年來，她參加過《如此多情》、《笑逐顏開》、《鐵道衛(wèi)士》、《小字輩》、《不該發(fā)生的故事》、《血色清晨》、《霧野》等五十多部電影、電視劇的拍攝，為《保爾·柯察金》等四十多部譯制片的主要角色配音，并主演過《霓虹燈下的哨兵》等幾十部話劇。她的表演生活化，人物特性鮮明，尤其是以演反面人物和喜劇人物見長(zhǎng)。她所扮演的角色即使只有幾個(gè)鏡頭，都要傾注自己的全部熱情創(chuàng)作，力爭(zhēng)“人各有貌”。現(xiàn)為中國戲劇家協(xié)會(huì)會(huì)員、中國電影家協(xié)會(huì)會(huì)員。2008年，葉琳瑯出演由李少紅導(dǎo)演的新版電視連續(xù)劇《紅樓夢(mèng)》中的劉姥姥一角。

紅樓夢(mèng)（2008）飾演：劉姥姥 導(dǎo)演：李少紅 合作演員：王龍華、姚笛、楊冪、于小彤、蔣夢(mèng)婕、李沁等

梅艷芳菲（2006）

異夢(mèng)驚魂（2004）

咱爸咱媽（1995）飾演飾演收費(fèi)老太太

留村察看（1994）

鴛夢(mèng)驚魂（1993）飾演治安老太

以血還血（1991）飾演老板娘

高朋滿座（1991）飾演嚴(yán)妻

荒唐歷險(xiǎn)（1990）飾演宋彬彬母

離婚合同（1990）飾演婦女干部

民國特大謀殺案（1990）飾演胖嬸

血色清晨（1990）飾演盆嫂

外灘龍蛇（1990）飾演鴇媽

最后一個(gè)皇妃（1988）飾演王嬤嬤

溫柔的眼鏡（1987）飾演王二姨

城市假面舞會(huì)（1986）飾演胖大嫂

女人的力量（1985）飾演胖大嬸

飄逝的花頭巾（1985）飾演秦母

白霧街兇殺案（1985）飾演葉老太太

狼犬歷險(xiǎn)記（1985）飾演螞蚱媽

不該發(fā)生的故事（1983）飾演中年婦女

赤橙黃綠青藍(lán)紫（1982）飾演解母

星星星（1982）飾演丁嬸

回頭一笑（1981）飾演古嬸

愛情啊，你姓什么？（1980）飾演林母

排球之花（1980）飾演女導(dǎo)演

小字輩（1979）飾演胖大嫂

青春（1977）飾演張琳

十月的風(fēng)云（1977）飾演張琳

南海的早晨（1964）飾演陳官運(yùn)妻

暑假的禮物（1961）飾演李敏

鐵道衛(wèi)士（1960）飾演王曼莉

金玉姬（1959）飾演劉桂蘭

試航（1959）飾演小張

笑逐顏開（1959）飾演王麗云

虎穴追蹤（1956）飾演資麗萍

如此多情（1956）飾演傅萍

2011年第十三屆中國電影表演學(xué)會(huì)獎(jiǎng)金鳳凰獎(jiǎng)評(píng)委會(huì)特別榮譽(yù)獎(jiǎng)