1914年（民國三年），裘法祖出生在西子湖畔一個“書香世家”，18歲那年考入同濟大學(xué)醫(yī)學(xué)院預(yù)科班學(xué)習(xí)德語。

1932年（民國二十一年），浙江大學(xué)附屬高中畢業(yè)，同年考入同濟大學(xué)醫(yī)學(xué)預(yù)科。

1936年（民國二十五年），在同濟大學(xué)醫(yī)學(xué)醫(yī)前期結(jié)業(yè)后，赴德國求學(xué)于慕尼黑大學(xué)醫(yī)學(xué)院。

1939年（民國二十八年），以一等最優(yōu)秀成績獲德國醫(yī)學(xué)博士學(xué)位。曾在慕尼黑大學(xué)附屬醫(yī)院、慕尼黑市立醫(yī)院、都爾市立醫(yī)院任醫(yī)師，副主任醫(yī)師，獲德國外科專門醫(yī)師證書。

1939-1945年，在德國慕尼黑大學(xué)醫(yī)學(xué)院附屬醫(yī)院任外科住院醫(yī)師、主治醫(yī)師、副主任醫(yī)師。

1942年（民國三十一年），裘法祖在獲得德國慕尼黑大學(xué)醫(yī)學(xué)博士學(xué)位后，被慕尼黑市的一家醫(yī)院聘用。

1945年-1946年6月，德國土爾茲市立醫(yī)院外科主任。

1945年（民國三十一年），受聘為都爾市醫(yī)院外科主任。同年他與德國慕尼黑大學(xué)醫(yī)學(xué)院學(xué)生裘羅懿（Loni Konig）結(jié)婚。1946年，他們的大兒子誕生。1958年，經(jīng)周恩來總理親自簽署，裘羅懿加入中國籍。

1946年（民國三十五年），受聘為德國都爾茨市立醫(yī)院外科主任。

1947年初（民國三十六年），回國，任上海同濟大學(xué)醫(yī)學(xué)院教授、外科主任。

1954-1981年，任武漢同濟醫(yī)科大學(xué)教授及附屬同濟醫(yī)院外科主任。

1948年，基于“醫(yī)學(xué)歸于大眾”的理念，創(chuàng)辦國內(nèi)第一本醫(yī)學(xué)科普刊物《大眾醫(yī)學(xué)》，并任主編10年，為該雜志撰文。

1960年，在首創(chuàng)胃底環(huán)扎術(shù)和胃底橫斷的基礎(chǔ)上，于1972年又創(chuàng)造了獨具風(fēng)格的賁門周圍血管離斷術(shù)，成為治療晚期血吸蟲病肝硬化致門靜脈高壓癥、食管靜脈曲張大出血的一種嶄新的斷流型手術(shù)，在國內(nèi)廣為應(yīng)用。新術(shù)式改進不下20余種。

1979年，裘法祖率衛(wèi)生部中國器官移植代表團再次回到德國，并和已在德國等候的妻子專程去探望86歲的岳母。

1980年，創(chuàng)辦中國第一本器官移植雜志《中華器官移植雜志》，任主編。

1984年，他發(fā)起組織了中德醫(yī)學(xué)協(xié)會，任中方理事長。

1985年，獲得聯(lián)邦德國政府授予的大十字勛章的殊榮。同年日本金澤醫(yī)科大學(xué)授予名譽顧問。

1978年，裘法祖被評為全國科技先進工作者，參加了全國首屆科技大會。

2008年5月26日，裘法祖院士在同華中科技大學(xué)附屬同濟醫(yī)院的42名專家們一起，為汶川地震災(zāi)區(qū)來漢的42名傷員會診。

2008年6月14日8時46分，不幸逝世，享年94歲。

裘法祖學(xué)擅長腹部及基本外科，對外科其他分支：腦外科、泌尿外科、矯形外科等同樣造詣精深，對我院外科系各專業(yè)的創(chuàng)建和發(fā)展付出了諸多的心力；是推動中國腹部及基本外科的專家。他主持創(chuàng)建了中國最早的器官移植機構(gòu)----同濟醫(yī)科大學(xué)器官移植研究所，是中國器官移植事業(yè)的開拓者和奠基人之一。同時他又是中國晚期血吸蟲病外科治療的開創(chuàng)者。

裘法祖一慣重視科學(xué)研究，由他提出并親自主持或指導(dǎo)的大型外科科研專題：膽總管十二指腸吻合術(shù)、肝門解剖與肝切除術(shù)、肝移植等在國內(nèi)部開展較早。他主持創(chuàng)建了中國第一個器官移植機構(gòu)，率先開展器官移植研究。他開創(chuàng)了很多被稱作“裘派”新的手術(shù)方法，改進的普通外科手術(shù)20多種。他被認(rèn)為外科全才，他開創(chuàng)了很多被稱作“裘派”新的手術(shù)方法，裘法祖改進的手術(shù)操作不亞20多種。突出的有：局部麻醉下甲狀腺大部切除術(shù)、胃大部切除術(shù)、門靜脈高壓癥的外科治療等。致力于膽道流體力學(xué)與膽結(jié)石成因的研究。在他的具體領(lǐng)導(dǎo)下，自體外牛膽汁中研制培育出“體外培育牛黃”，已被批準(zhǔn)為國家一類新藥并開始生產(chǎn)。

20世紀(jì)世紀(jì)50年代，他開創(chuàng)了中國晚期血吸蟲病外科治療，為上百萬患者開辟生命之路；70年代，他主持門靜脈高壓外科治療，手術(shù)時間縮短3小時，治愈率提高到80%以上，這一成果獲首屆全國科學(xué)大會獎；80年代，他主持創(chuàng)建了中國第一個器官移植機構(gòu)，率先開展器官移植研究。他主持的肝移植至今保持“手術(shù)例數(shù)最多”和“存活時間最長”兩項全國紀(jì)錄。他改進的胃大部切除手術(shù)，胃腸吻合前先縫扎胃黏膜下層血管，使手術(shù)后吻合口出血大為減少；改變國外切除胃體積75%以上的老規(guī)則，切除部分僅稍稍超過50%，術(shù)后病人不會發(fā)生小胃癥狀，潰瘍又不會復(fù)發(fā)，遠期效果令人滿意。

發(fā)表醫(yī)學(xué)論文200余篇，主持編寫醫(yī)學(xué)教材40余本。

他撰寫論文200余篇，主編了《一般外科手術(shù)學(xué)》、《醫(yī)學(xué)百科全書》(外科基礎(chǔ)分冊)、并主編《黃家駟外科學(xué)》第四~六版(國邊重點出版物)以及全國高等醫(yī)藥院學(xué)教材《外科學(xué)》。

教材編著

裘法祖主編．《一般外科手術(shù)學(xué)》．北京：人民衛(wèi)生出版社，1973

裘法祖主編．《外科學(xué)》．第1版，北京：人民衛(wèi)生出版社，1979；第3版， 1989；第4版，1995

吳階平，裘法祖，主編．黃家外科學(xué)．第4版，北京：人民衛(wèi)生出版社，1986；第5版，1991

裘法祖，張滌生，主編．中國醫(yī)學(xué)百科全書·外科學(xué)基礎(chǔ)．上海：上�？萍汲霭嫔�，1987

曾憲九，襲法祖，主編．中國醫(yī)學(xué)百科全書·普通外科學(xué)．上海：上�？萍汲霭嫔�，1989

學(xué)術(shù)期刊

裘法祖，夏穗生．總膽管十二指腸吻合手術(shù)的討論．中華外科雜志，1955,3:351.

Tjiu FD, Chen CS. Schistosomiais japonica cerebri, Berichtubereinenoperative behandelten Fall. z Chir, 1953, 78: 1985

裘法祖，夏穗生，戴植本．脾腎靜脈吻合術(shù)的操作體會．中華外科雜志，1961，9：827．

裘法祖．進一步探討門靜脈高壓癥食管胃底曲張靜脈破裂大出血的外科治療措施．中華外科雜志，1981，19: 193．

裘法祖．再論斷流術(shù)治療門脈高壓癥并發(fā)上消化道大出血．實用外科雜志，1990，4：195．

首倡同濟醫(yī)科大學(xué)與德意志聯(lián)邦共和國施普林格出版社（Springer）合辦《德國醫(yī)學(xué)》中文版，并任主編。該雜志由德方提供原版雜志，中方選譯編輯，為中國大專院校與國外合辦的第一份雜志。

曾擔(dān)任《中華外科雜志》副總編、《腹部外科雜志》總編輯、《同濟醫(yī)科大學(xué)學(xué)報》（英、德文版）主編、《德國醫(yī)學(xué)》（中文版）主編。

裘法祖是臨床醫(yī)學(xué)家，可他大半精力花在了醫(yī)學(xué)教育上。在擔(dān)任全國高等醫(yī)學(xué)院校醫(yī)學(xué)專業(yè)教材編審委員會主任委員的22年中，他主持編寫了以五年制醫(yī)學(xué)教材為主體的50多種醫(yī)學(xué)教材。中國現(xiàn)在的外科醫(yī)學(xué)主流教材，都是他一手策劃和組織編寫。

裘法祖還是一位卓越的醫(yī)學(xué)教育家。他總結(jié)出了一套因材施教、量才委任的獨特嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕虒W(xué)方法，他還善于識別和培養(yǎng)人才。受教于他的學(xué)子中，有一大批已成為中國醫(yī)學(xué)外科界的骨干，其中有國內(nèi)外知名的肝外科專家吳孟超院士、首創(chuàng)斷肢再植術(shù)之一的錢臺慶教授和后起之秀外科專家韋加寧等。學(xué)生有：肖傳國、秦國才、吳孟超、吳在德、鄒聲泉、龔建平、戴宗晴、陳孝平、錢允慶。

第三屆全國政協(xié)委員，第四、五、六、七民全國人大代表。

1947年-1954年，任同濟大學(xué)醫(yī)學(xué)院附屬中美醫(yī)院外科副主任、主任、教授。

1955年-1984年，任武漢醫(yī)學(xué)院第二附屬醫(yī)院（現(xiàn)同濟醫(yī)學(xué)院附屬同濟醫(yī)院）外科主任、教授。

自1957年起他就國際外科學(xué)會會員，歷任全國外科學(xué)會副主任委員、中華醫(yī)學(xué)會湖北外科學(xué)會主任委員、《中華外科雜志》副總編、《中華器官移植雜志》總編，他還是全國知名的科普雜志《大眾醫(yī)學(xué)》的創(chuàng)刊者之一。

1978年后，擔(dān)任武漢醫(yī)學(xué)院副院長兼器官移植研究所所長，1981年任武漢市醫(yī)學(xué)院院長，1984年任同濟醫(yī)科大學(xué)名譽校長。

1978年-1984年，任武漢醫(yī)學(xué)院副院長、院長。

1985年-2000年，同濟醫(yī)科大學(xué)名譽校長。

1984年他發(fā)起組織了中德醫(yī)學(xué)協(xié)會，任中方理事長。

2000年-2008年，華中科技大學(xué)同濟醫(yī)學(xué)院名譽院長。

2004年，創(chuàng)立“裘法祖外科醫(yī)學(xué)青年基金”。

裘法祖普通外科醫(yī)學(xué)青年基金是由醫(yī)學(xué)泰斗裘法祖院士將他個人多年來獲得的各種獎金全部捐贈出來設(shè)立的，主要用于獎勵在普通外科領(lǐng)域作出突出成績的45歲以下（含45歲）青年外科醫(yī)師。該基金于2005年設(shè)立后，每年評選、獎勵1名至2名中國杰出的外科年輕人才。

我們紀(jì)念裘法祖院士，就要學(xué)習(xí)他忠誠于黨，報國愛民的堅定信念；學(xué)習(xí)他追求卓越、勇攀高峰的創(chuàng)新精神；學(xué)習(xí)他醫(yī)德雙馨，為民盡責(zé)的大家風(fēng)范；學(xué)習(xí)他甘為人梯，無私奉獻的崇高品德。（丁烈云評）

尊敬的裘法祖院士，跟你相識是我的榮幸，你雖然離去，但是我們將永遠地懷念你。（劉允怡院士評）

裘法祖院士在近一個世紀(jì)的傳奇人生中，懸壺濟世，學(xué)著等身，桃李滿天，給我們留下了一條醫(yī)界的大河，一座醫(yī)界的大山和一條培養(yǎng)好醫(yī)生成為好醫(yī)生路。（華中科技大學(xué)校長李培根院士評）

裘老的手術(shù)操作和手術(shù)風(fēng)格，對國內(nèi)普通外科產(chǎn)生巨大影響，被公認(rèn)為中國外科界的一把寶刀。他操作穩(wěn)、準(zhǔn)、快、細，在不少疑難復(fù)雜及再次手術(shù)中獨具‘絕招’。他被稱為外科全才，在腹部外科、神經(jīng)外科、泌尿外科、骨科等領(lǐng)域均有很深造詣。其手術(shù)之精準(zhǔn)，被譽為‘要劃破兩張紙，下面的第三張一定完好’。（同濟醫(yī)學(xué)院老院長、外科專家吳在德評）

大醫(yī)、大師、大愛！他不驕不矜，平淡自然，用一生詮釋了愛的含義。他的科學(xué)態(tài)度、技術(shù)特色、道德情操和人格風(fēng)范影響了幾代人。（新華網(wǎng)評）

德中醫(yī)學(xué)會前主席Prof. Dr. Wolfgang Höpker、德國烏爾姆大學(xué)普通外科主任Hans G. Beger教授、德國慕尼黑工業(yè)大學(xué)校方代表Prof. Dr. Paul Gerhardt等多名海外友人表達了對裘法祖的懷念，稱裘法祖是德國外科醫(yī)生崇拜的對象。

2014年11月15日上午9時，紀(jì)念裘法祖院士誕辰100周年座談會在同濟醫(yī)學(xué)院舉行。