李曼出身于鞍山的一個工程師家庭，自幼練習舞蹈，此后在鞍山市歌舞劇院藝術(shù)學校和沈陽音樂學院中等舞蹈學校都學習過舞蹈。2005年來到北京報考藝術(shù)院校，專業(yè)考試成績不錯，達到了中央戲劇學院、北京電影學院和中國傳媒大學三家院校的要求，她決定報中戲的音樂劇專業(yè)本科，但文化分差了幾分沒過本科線，這令李曼十分郁悶，但父親認為專科也無妨，最終被中戲的表演系�？其浫�。

2006年，李曼被《滿城盡帶黃金甲》劇組的人看中，讓她去試鏡，后來經(jīng)過三個月的訓練被張藝謀選中，出演劇中的小嬋，從而以“謀女郎”的身份被人關(guān)注。對于自己這段經(jīng)歷，李曼說“拍戲時候可能察覺不到張藝謀之所以是張藝謀的道理。越接觸，便越崇拜他。所有拍攝結(jié)束后，我躺在床上，突然覺得，真的學到很多。作為一名新演員，我太幸運了�！�

 而對于李曼為何能被選中，影視馬王老孫說她非常能吃苦，非常努力，騎馬騎的非常好，最后被張藝謀看中。新畫面老板張偉平則認為是李曼獨有的個性被張藝謀在試鏡時看中。李曼個性要強，拍戲也很拼命，其后在《夢幻天堂》、《十二生肖傳奇》等多個劇組都被導演和工作人員稱贊過她的敬業(yè)精神。

2007年，李曼由于拍攝《夢幻天堂》而錯過了升本科的考試。6月，從中戲畢業(yè)。對于自己出道不久即擁有寶馬車，李曼表示是父母買的。2008年4月，李曼在“賀歲十年歡樂盛典”上向記者表示將在9月回到中戲讀本科。

2010年1月，李曼加盟中外合拍電影《絕戀》,已改名為《女人如花》中友情出演客串徐喬。此后，又在電影《人在囧途》中扮演角色。

2011年11月，李曼在電視連續(xù)劇《黑狐》出演中共女地下黨員俞梅的角色。為了完成任務，李曼在戲中飾演的俞梅的角色只得喬裝打扮，以各種面貌示人。特別是在片中，她與同齡氣質(zhì)小生張若昀的表演相互生輝，方天翼和俞梅那種壓抑的、默契的、柔美的愛情更是讓很多觀眾為之動容。相信，樸實、心態(tài)平和、勤奮的李曼會在自身演繹道路上越走越寬，成為一名優(yōu)秀的85后實力派演員。

　　李曼出生于遼寧省鞍山市，父母皆是工程師，李曼6歲開始學習舞蹈，11歲離開家鄉(xiāng)考取了沈陽音樂學院中等舞蹈學校6年制中國舞專業(yè)，16歲的李曼曾投考北京電影學院、解放軍藝術(shù)學院和中國傳媒大學、中央戲劇學院。但由于年齡小，文化課成績不好，最后上了中戲的大專班。2005年，李曼考取中央戲劇學院戲劇影視表演專業(yè)。

　　2005年，17歲的李曼被張藝謀導演選中，出演了電影《滿城盡帶黃金甲》。之前張藝謀只見了李曼三次，就把新謀女郎鎖定到她身上。由于李曼之前全無影視經(jīng)驗，因此在最后一次的現(xiàn)場試戲中，張藝謀拿出《滿城盡帶黃金甲》的劇本，并指定一個片段讓她現(xiàn)場閱讀并立刻表演。結(jié)果李曼憑短短幾句臺詞念白輕松拿下了蔣娥的角色。該片同年代表中國內(nèi)地申報奧斯卡，2007年李曼憑借此片獲“新浪2007年網(wǎng)絡盛典電影最佳新人獎”、“2007年福布斯最具潛力名人獎”、“賀歲十年電影最受歡迎女配角獎”這部影片讓李曼一舉成名。

　　《滿城盡帶黃金甲》后，李曼再次出演了張藝謀導演的戛納參展微型電影《看電影》，李曼在其中扮演村姑，是女一號。2007年李曼出演了李大為導演的31集電視劇《夢幻天堂》，在劇中是女一號飾孔令儀，李曼成功的出演，而因此片名聲大噪，人氣多多。

　　2007年李曼出演李惠民導演的36集電視劇《少林僧兵》，是女一號，在劇中飾一日本女孩一本秀子。該片未上映海外版權(quán)已經(jīng)售出。觀眾很看好《少林僧兵》。另外，李曼又是位很有愛心的女孩，2007年獲一切為了孩子“愛心人物獎”，李曼在出演幾部影視片后，人氣大增，已經(jīng)成為80后引人矚目的影視新人，贏得了廣大觀眾的喜愛。

2006年，李曼被張藝謀導演選中，出演周潤發(fā)、鞏俐、周杰倫、劉燁等主演的電影《滿城盡帶黃金甲》，飾小嬋，憑借該片獲得新浪·奧康網(wǎng)絡盛典電影最佳新人獎和真維斯娛樂大典年度電影最佳女新人獎并入圍第17屆中國金雞百花電影節(jié)最佳新人獎。

2007年，出演了張藝謀導演的參展戛納國際電影節(jié)的微型電影《看電影》，扮演女一號村姑；出演了李大為導演的31集電視劇《夢幻天堂》，在劇中飾演女一號飾孔令儀。

2008年，出演李惠民導演的36集電視劇《少林僧兵》，飾演女一號日本女孩一本秀子。

2009年，由霍思燕、李曼、李晨等主演的都市情感劇《孽緣》播出，李曼飾演女二號玉梅。

2010年1月，李曼客串中外合拍電影《絕戀》）中徐喬一角；在徐崢、王寶強主演的電影《人在囧途》中扮演角色曼妮。

2011年11月，在電視連續(xù)劇《黑狐》出演中共女地下黨員俞梅一角。

2012年1月，由袁姍姍、杜淳、陳曉、舒暢等主演的宮廷劇《宮鎖珠簾》播出，李曼飾演李金桂一角。

2013年，參演的古裝劇《唐朝浪漫英雄》播出；6月份出演由林語堂著作的《京華煙云》改編的同名電視劇《京華煙云》，扮演反派角色牛素云。

2014年，主演范小天執(zhí)導的年代愛情劇《大世界》，劇中飾演外表強硬但內(nèi)心柔弱的黃鶯音。

2015年，參與電視劇《致單身男女》的拍攝 。同年主演的電視劇《怒放》于6月15日在央視一套黃金檔播出。參演近代革命題材電視劇《鐵血軍魂》。

2015年，主演國建勇、謝澤執(zhí)導的古裝武俠劇《驚天岳雷》，劇中飾演大大咧咧的女一號夏云飛；隨后主演金霖執(zhí)導的抗戰(zhàn)愛情劇《鐵血軍魂》，劇中飾演前清貴族淑娟；8月主演蔡晶盛,洪金潑執(zhí)導的都市情感劇《致單身男女》，劇中飾演方啟業(yè)妻子馬春芳；隨后出演李彬執(zhí)導的都市情感劇《老媽的桃花運》，劇中飾演幫助老媽相親的施如。

2016年，主演何東興執(zhí)導的當代都市劇《不婚》，劇中飾演女強人唐宇杰。

2017年，主演尹濤, 劉國輝執(zhí)導的古裝神話劇《天乩之白蛇傳說》，劇中飾演古靈精怪的小青。

2018年4月17日，參演電視劇《盜墓筆記》第二季。

　　傳簽約楊子公司

　　2010年1月5日，據(jù)《華西都市報》報道：“謀女郎”李曼將在2010年春節(jié)后將正式簽約楊子旗下經(jīng)紀公司。這是被外界稱為娛樂圈“神秘富豪”楊子，在繼導演胡玫、演員黃圣依和《家有兒女》中的“小雪”后，簽下的又一個女明星。

　　據(jù)李曼經(jīng)紀人證實，李曼簽約楊子公司確有其事，大約過了春節(jié)后，楊子在北京將很快會為李曼舉行盛大的簽約儀式。 

李曼的外形和氣質(zhì)都很不錯，相貌清純陽光，有親和力，其第一部作品就在張藝謀導演的電影《滿城盡帶黃金甲》 中出演重要角色，而且她不但會舞蹈還是學表演的，人也很有個性（張偉平評價） 。

李曼在表演中強調(diào)豐富的“內(nèi)涵”與“外延”相結(jié)合，即有“淡中見濃”的思想含量也做到自然、生活化，表演得更加逼真，把優(yōu)秀的生活化表演充分體現(xiàn)出來，具有一種親近感和認同感。（騰訊娛樂評價）