早年經歷
達斯汀·霍夫曼1937年8月8日出生于洛杉磯的一個中產階級家庭。受父母的影響，從小就喜歡模仿與表演。大學期間，對戲劇十分著迷。從洛杉磯音樂學院畢業(yè)后，他于1958年來到紐約的一個著名的演員講習所學習表演理論與技巧。不久后走上社會的霍夫曼更是屢遭挫折，一度兩次做過精神病院的看護人和飯店的洗盤工。
一次遇然機會，他在話劇《第五匹之行》中飾演了一個角色。他的演技打動了臺下的大導演邁克·尼科爾斯。在尼科爾斯的栽培下，霍夫曼才真正走入了影壇�；舴蚵某擅魇�1967年的《畢業(yè)生》。這是他演技的第一次突破，他因而獲得了當年的奧斯卡金像獎最佳男主角的提名。兩年后他又在影片《午夜牛郎》中成功地飾演了一個貧困潦倒的窮光蛋，令人過目難忘。此后霍夫曼又接連出演了《約翰與瑪莉》、《小巨人》、《Straw Dogs》、《Straight Time》等諸多影片，大受好評。此刻霍夫曼也早已向世人顯示了他的戲路寬廣的特點。當然對于這位全才演員來講，其事業(yè)的輝煌還在于他因出演了1979年的影片《克萊默夫婦》和1988年的《雨人》而兩度獲得了奧斯卡最佳男主角金像獎。影片《克萊默夫婦》的成功也應歸功于霍夫曼那樸實細膩的表演，他因此登上了奧斯卡的領獎臺。同樣，為了演好《雨人》中那個行為怪癖、神情癡呆的自閉癥患者雷蒙，霍夫曼來到精神病院，與那些孤癖癥患者同住了數月，在表演中，一顰一動都絲絲入扣，湯姆·克魯斯在此片中演他的弟弟，多數人認為克魯斯的演技完全被霍夫曼所掩蓋。正是憑著他這種孜孜以求的執(zhí)著品懷，知命之年的霍夫曼自信而又謙遜地再次捧走了奧斯卡金像，
此外，霍夫曼還出演了根據同名舞臺劇改編的電影《推銷員之死》和《Ishtar》等影片。進入90年代，他一改往昔的普通人形象，頻頻以反面人物出現在銀幕上，在警匪片《迪克·特雷西》、強盜片《巴利·巴斯詰德》和1991年的《虎克船長》及次年的《英雄》等多部影片中他分別飾演了諸多性格鮮明的人物。
1995年，霍夫曼又主演影片《極度驚慌》。為準備他的角色，霍夫曼閱讀大量有關病毒及傳染學方面的書籍，其嚴謹的工作態(tài)度和高超的演技再次令人稱嘆。如今，寶刀未老的霍夫曼還在向著新的高峰不斷攀登。
達斯汀·霍夫曼是一位享有盛譽的電影表演大師。雖然其身高僅1.66米，而且相貌平平，但卻憑著非凡的演技，以變幻多端的裝束和面孔塑造了眾多生動而迥異的銀幕形象，他尤以塑造小人物見長，在好萊塢享有“變色龍”的美稱。
達斯汀·霍夫曼也是話劇圣殿百老匯舞臺上最優(yōu)秀的演員之一，在其演藝事業(yè)巔峰期曾兩度退出好萊塢，跑到自己夢寐以求的百老匯話劇舞臺追求理想，最后憑借經典話劇推銷員之死拿下百老匯最高獎項托尼獎，是唯一一個曾獲托尼獎的跨界藝人。
目前除了演出電影之外，他也轉型當起導演，執(zhí)導的首部電影是2012年的《四重奏》，還擁有自己的電影制作公司Punch Productions。
四大天才演員
是指在上世紀七十年代好萊塢新老電影人斷層交替期間所涌現出的四位青年演員，分別是達斯汀霍夫曼、阿爾帕西諾、羅伯特德尼羅、杰克尼克爾森，他們被譽為當時好萊塢最有才華的四位青年電影人，而今各自都取得了卓越的藝術成就，在影史留下燦爛輝煌的一筆。
演藝經歷
出身
這位小個子的男人，出身于美國一個典型的中產階級家庭。母親熱愛藝術，喜歡看電影，對家庭和家人充滿了信心，她希望自己的兒子能夠成為著名的影星，并對此深信不疑。有慈母必有嚴父，他的父親是哥倫比亞影片公司的道具員，年輕時候也對電影懷著無比的熱愛，想當導演，遺憾的是，他失敗了并從此認定在電影業(yè)發(fā)展是條走不通的路，尤其在他這樣的家庭，不可能出現明星。緊接著，兒子的長相也增強了自己的信念：在俊男美女云集的好萊塢，誰會要一個身高1.66米的男演員呢？
他為年輕的霍夫曼設定了一條道路：在音樂上發(fā)展。父親一心想把他培養(yǎng)成一名鋼琴家，從小他就受到了良好的音樂訓練，后又將他送到洛杉磯音樂學校及桑塔毛尼亞市立大學讀鋼琴專業(yè)。可以說，他已經是個很好的鋼琴演奏家了。可是很奇怪，我們很少看到他在電影上露這一手。他與父親的關系如何，我們不得而知；但是，父親是非常堅決地反對他當演員的。
改變命運
可是一次紀念活動永遠地改變了他的一生：在一次慶祝圣誕節(jié) 的公開演出上，他獲得了一個小角色卻演得形然有趣。當一個演員——這一念頭反復地出現在他的腦海，為此，他放棄了進行一半的學業(yè)，去帕薩蒂娜戲劇學院學表演。
為了學業(yè)，他曾經做過許多工作，比如鋼琴師，飯店服務生，還有玩具推銷商。這些工作使他能在實踐中捕捉最真實的經歷，對一個立志成為演員的人來說，這無疑是最寶貴的。7年的沉寂，也許可以消磨年輕人的銳氣，但是消磨不了他對電影的熱愛。他是執(zhí)著的，勇敢的。然而，寂靜后的爆發(fā)，也是驚人的。
遇到伯樂
名導演邁克·尼科爾斯看中了他，并給了他一個機會：讓他在1967年的《畢業(yè)生》（《The Graduate》）中扮演主角本杰明。根據原小說的描寫，本杰明是一位優(yōu)秀之極、家境殷實的年輕人，剛以優(yōu)異的成績從學校畢業(yè)，但已厭倦了規(guī)矩的一生。他不諳世事，受到了女朋友的母親的勾引，從而引發(fā)了一場驚人的矛盾。影片結束時的場景是這樣的：本杰明從教堂里搶回了即將舉行婚禮的新娘，倆人奔上了巴士。結局是光明的，屬于霍夫曼的未來也是光明的。之后，他又和約翰·沃特一起主演了電影《午夜牛郎》，這部電影獲得了當年奧斯卡的最佳電影與導演獎，也為霍夫曼贏得了又一次的矚目，那是1969年。
1979年，達斯汀·霍夫曼參演了他最有力的電影作品：《克萊默夫婦》。扮演了一位只知工作卻忽略了家人的經紀人，影片一開始就使他處于妻子突然離家出走的驚愕中，兒子、家庭、還有工作都要應付得當。開始，他是多么的手忙腳亂，看著他在廚房煎蛋、燒開水，總是忍俊不禁。片中的女配角和那個可愛的兒子，都是由達斯汀·霍夫曼指定挑選的。梅麗·斯特里普憑此獲得了當年最佳女配角獎，而那可愛的兒子，挽救了無數即將破碎的美國家庭的命運。
這部電影為他贏得了榮譽和金錢，卻激流勇退，回到了百老匯參加舞臺劇的演出。
1982年，他接拍了電影《寶貝兒》 。在片中，他是一個脾氣暴躁的男演員。他失業(yè)了，經理人和劇院對他暴躁與挑剔無可奈何。于是，他采取了一個不得已的措施：扮成女人來當一回女演員�？上攵�，場面是如何混亂有趣了。本片在美國歷史上最偉大的十部喜劇中名列第一。這次演出使霍夫曼再次入圍奧斯卡金像獎，并獲得全球獎最佳歌舞喜劇類男主角獎，英國金像獎男主角獎。
80年代，霍夫曼的作品是《雨人》 。他扮演的雷蒙是一位自閉癥患者，屬于電影史上的高難度演出。為了演好這一角色，霍夫曼花了一年的時間與位叫沙文的“雨人”生活了一年，仔細觀察他的神態(tài)、動作、語言。同時，平常非常健談的霍夫曼在拍片的18個月中，管住了自己的舌頭，一直沉默寡言，深深地沉浸在角色狹小封閉的情感世界中。正是通過這樣的努力，再加上霍夫曼高度的智慧與創(chuàng)造力、對角色的理解，一個活生生的“雨人”就出現在了觀眾面前：縮著的肩膀，“Yah”的口頭語。此片，為他贏得了第二樽奧斯卡獎杯。在片中，扮演弟弟的 湯姆·克魯斯在當時真的很帥，可是他的風采完全被達斯汀·霍夫曼遮蓋了。
90年代，霍夫曼參演的電影大多反響平平，商業(yè)價值也不高。屈指一數，他已經74歲了，按照人世間的標準，他已經是個老人了。可在我們心里，他還是那個年輕的影象�；厥讱v史，他對電影所貢獻的不僅僅是一部又一部的著名電影或奧斯卡獎的榮譽，最重要的是，他帶來了一種清新的風氣：他打破了英俊小生一統(tǒng)好萊塢的局面， 性格演員同樣可以取得巨大的成功。
2017年11月，達斯汀·霍夫曼獲得第27屆哥譚獨立電影獎特殊榮譽獎。
主要作品
導演作品
制作人 穿梭集中營 The Devil’s Arithmetic （1999）
月球漫步 A Walk on the Moon （1999）
復仇女神The Furies（1999）
暗夜心聲 Straight Time （1978）
導演 暗夜心聲 Straight Time （1978）
個人生活
與律師麗莎·戈特塞根 Lisa Gottsegen（1980年10月12日-至今）再婚（有4子）
雅各布（Jacob）、馬克斯（Maxwell）、瑞貝卡（Rebecca）和亞歷山大（Alexandra）。
安妮·伯恩·霍夫曼 Anne Byrne Hoffman（1969年5月4日-1980年10月6日）生下兩個女兒卡琳娜 (Karina)和珍娜(Jenna)（離婚）
榮譽記錄
獲獎
克萊默夫婦（KRAMER VS. KRAMER）（1979） 第五十二屆奧斯卡金像獎最佳男主角
雨人（RAIN MAN）（1988） 第六十一屆奧斯卡金像獎最佳男主角
第二十五屆金球獎最有前途新人（男）（1968）
第四十屆金球獎最佳男主角（歌舞/喜劇類）（1983）
第四十六屆金球獎最佳男主角（劇情類）（1989）
第五十四屆金球獎特別獎（1997）
第三十七屆金球獎最佳男主角（劇情類）（1980）
第二十二屆英國電影學院獎最佳男演員（1970）
第二十二屆英國電影學院獎最有前途新人（1969）
第三十七屆英國電影學院獎最佳男演員（1984）
第二十三屆英國電影學院獎最佳男演員（1970）
1999年美國電影協(xié)會（AFI）終身成就獎
2003年柏林國際電影節(jié)終身成就獎
2008年好萊塢電影節(jié)終身成就獎
棕櫚泉國際電影節(jié) Chairman’s Award（2009）
凱撒獎 Honorary César（2009）
2012年肯尼迪中心榮譽獎（Kennedy Center Honors）
第27屆哥譚獨立電影獎特殊榮譽獎
提名
畢業(yè)生（THE GRADUATE）（1967） 第四十屆奧斯卡金像獎最佳男主角提名
午夜牛郎（MIDNIGHT COWBOY）（1969） 第四十二屆奧斯卡金像獎最佳男主角提名
萊妮（LENNY）（1974） 第四十七屆奧斯卡金像獎最佳男主角提名
窈窕淑男（TOOTSIE）（1982） 第五十五屆奧斯卡金像獎最佳男主角提名
作大英雄（WAG THE DOG）（1997） 第七十屆奧斯卡金像獎最佳男主角提名
金球獎(Golden Globe) 最佳男主角（喜劇/音樂類）提名哈維的最后機會(2008)
