大衛(wèi)·麥克爾·萊特曼（David Michael Letterman，1947年4月12日－）是一位美國脫口秀主持人、喜劇演員、電視節(jié)目制作人。萊特曼的充滿諷刺意味的荒誕主義喜劇受到了喜劇演員諸如史蒂夫·艾倫(Steve Allen)、俄尼·科沃斯(Ernie Kovacs)和強(qiáng)尼·卡森等的強(qiáng)烈影響。

 大衛(wèi)·萊特曼1947年4月12日出生于印第安納州首府印第安納波利斯。他的父親是個(gè)花匠，不幸的是他于1974年去世了，沒能看到兒子后來取得的巨大成就。他的母親是一位家庭主婦，后來則跟著萊特曼成了電視名人，她是“大衛(wèi)的媽媽”欄目的通訊記者。

萊特曼于1969年畢業(yè)于鮑爾州立大學(xué)的無線電通信和電視專業(yè)。大學(xué)畢業(yè)后，萊特曼在印第安納波利斯的一家地方電視臺(tái)做氣象播報(bào)員。在播報(bào)一次熱帶風(fēng)暴加強(qiáng)而導(dǎo)致颶風(fēng)的氣象信息時(shí)，他滑稽的祝賀動(dòng)作導(dǎo)致他失去了這個(gè)職位。他的老板并沒有因此讓他卷鋪蓋走人，而是讓他擔(dān)任一部情景喜劇的撰稿。盡管他在喜劇創(chuàng)作方面有著特殊的天分，但這家地方電視臺(tái)并不能給他提供足夠的發(fā)揮空間。

變化始自1980年，他作為眾多嘉賓之一參加了NBC(全國廣播公司)喬尼·卡森(當(dāng)時(shí)美國著名的脫口秀主持人)主持的一期《今夜秀》節(jié)目。NBC一眼看中了萊特曼在話筒后的才能并為他提供了白天時(shí)段的脫口秀節(jié)目《大衛(wèi)·萊特曼秀》。這個(gè)節(jié)目堅(jiān)持時(shí)間雖然不長但卻為他贏得了1981年的兩項(xiàng)艾美獎(jiǎng)：最佳脫口秀節(jié)目主持人獎(jiǎng)和最佳脫口秀詞寫作獎(jiǎng)。

萊特曼在NBC旗下呆了11年。1993年，萊特曼轉(zhuǎn)投CBS，開始主持《大衛(wèi)脫口秀》。

萊特曼獲得過美國喜劇獎(jiǎng)的最佳男演員特別獎(jiǎng)，10多次獲得艾美獎(jiǎng)，并且每年為CBS賺取一億兩千萬美元的廣告費(fèi)。

萊特曼開始時(shí)是作為廣播脫口秀主持人和電視主播及天氣播報(bào)員為后來的印第安納波利斯WTHR工作的，并且以其不可預(yù)知的播報(bào)行為包括在氣象圖上擦掉各州邊界線以及預(yù)測冰雹顆粒大小如火腿罐頭等而得到了認(rèn)知。據(jù)說有天晚上他因?yàn)樽ＹR一個(gè)熱帶風(fēng)暴升級(jí)到了颶風(fēng)而激怒了老板們。

1975年，懷揣著成為喜劇作家的希望萊特曼移居到了加利福尼亞并開始了情景喜劇素材如“好時(shí)光”(Good Times)的寫作，他也同時(shí)開始在一個(gè)為年輕喜劇演員提供舞臺(tái)的喜劇俱樂部喜劇商店(Comedy Store)表演現(xiàn)場喜劇(Stand Up Comedy)。

萊特曼曾有一個(gè)配額作為瑪麗·泰勒·摩爾(Mary Tyler Moore)的雜耍秀瑪麗的一員，作為嘉賓出席“摩克和明迪”(Mork & Mindy)，并出現(xiàn)在游戲秀(Game Show)例如“兩萬美金金字塔”(The $20,000 Pyramid)中。他的干諷刺幽默引起了強(qiáng)尼·卡森(Johnny Carson)的今夜秀(The Tonight Show)的星探的注意，自1978年起，萊特曼成了該節(jié)目的固定嘉賓。

萊特曼被給予了一個(gè)機(jī)會(huì)在NBC做自己的晨間秀《大衛(wèi)·萊特曼秀》(The David Letterman Show)，這個(gè)節(jié)目是個(gè)關(guān)鍵的成功，獲得了兩座格萊美獎(jiǎng)杯和五次提名，最終卻因?yàn)槭找暵什患讯��?980年夏天經(jīng)過短暫的播出后被取消。但是NBC保留了和萊特曼的和約，1982年，他的“深夜”(Late Night with David Letterman)登場了。

萊特曼的周間深夜節(jié)目因其機(jī)智和不可預(yù)測性很快就緊隨“今夜秀”迅速建立聲譽(yù)并有了一大批追隨者。此節(jié)目明顯不同于其他軟性談話類競賽節(jié)目，作為采訪者萊特曼經(jīng)常充滿諷刺和對(duì)立論調(diào)，因?yàn)檫@點(diǎn)許多名流曾明確表示他們很害怕出現(xiàn)在他的節(jié)目中。萊特曼的好爭論的名聲是從他與諸如Cher，Madonna 和 Shirley MacLaine等舌戰(zhàn)時(shí)建立起來的。

1987年，大衛(wèi)·萊特曼獲頒艾美獎(jiǎng)。

他的節(jié)目通常具有狡譎的、風(fēng)格化的諷刺的固有特征，例如“Stupid Pet Tricks”,“the Top 10 List”和每周五幽默的"letter-answering"環(huán)節(jié)。其他令人難忘的時(shí)刻包括萊特曼拿著一個(gè)擴(kuò)音器在“今日秀”(The Today Show)正在現(xiàn)場直播一次采訪時(shí)打岔；宣布他沒有穿任何褲子；溜到當(dāng)?shù)仉娨暸_(tái)打斷新聞廣播及喜劇演員Andy Kaufman和幽默作家Harvey Pekar的無厘頭出場等。在一次高調(diào)宣傳的露面時(shí)，Kaufman被職業(yè)摔跤手Jerry Lawler連推帶慫地按到了地上(Lawler和Kaufman的朋友Bob Zmuda事后透露是事先安排好的)。萊特曼也會(huì)把曼哈頓作為他的NBC工作室，經(jīng)常把喜劇小段的舞臺(tái)搭在街上或者劇場周圍的小商鋪上。

萊特曼在NBC旗下呆了11年，當(dāng)強(qiáng)尼·卡森1992年5月宣布他將退休時(shí)，一場曠日持久多方參與的關(guān)于誰將取代這個(gè)長期的“今夜秀”主持人位置的戰(zhàn)役爆發(fā)了。最后，NBC高層宣布卡森的的長期嘉賓主持杰伊·里諾(Jay Leno)接替卡森的位置。作為卡森的愛將曾經(jīng)常性的對(duì)卡森的職業(yè)生涯起推動(dòng)作用的萊特曼，據(jù)說非常痛苦失望和氣憤沒有被給予這個(gè)其聲稱被承諾了多年的位置。1993年，接受了卡森的建議，萊特曼轉(zhuǎn)投CBS旗下主持一檔新節(jié)目，“大衛(wèi)深夜秀”(The Late Show with David Letterman)。1996年，HBO拍攝了一部基于Bill Carter的書的電視電影“深夜換”(The Late Shift)，詳細(xì)介紹了萊特曼和里諾爭奪“今夜秀”主持人位置的糾葛。

深夜秀在相同時(shí)段同里諾的“今夜秀”展開競爭。萊特曼得到了輿論和業(yè)界的贊賞；在他做深夜節(jié)目的最初20年里他的節(jié)目獲得了67次艾美獎(jiǎng)提名，并最終獲獎(jiǎng)12次。里諾的節(jié)目多年來在收視率上一直強(qiáng)于萊特曼的，如2003領(lǐng)先二百萬(580萬對(duì)380萬)。同時(shí)萊特曼在年度的哈里斯民意測驗(yàn)(Harris Poll)的“國民最喜愛電視人物”排名中持續(xù)領(lǐng)先里諾；如2003年萊特曼名列第三，僅次于奧普拉·溫芙瑞(Oprah Winfrey)和雷·羅馬諾(Ray Romano)，而里諾名列第九。

萊特曼開設(shè)了他自己的公司環(huán)球短褲公司(Worldwide Pants Incorporated)，出品他自己及其他人的節(jié)目，包括人人都愛雷蒙德(Everybody Loves Raymond)，克雷格深深夜秀(The Late Late Show with Craig Ferguson)和幾個(gè)為Bonnie Hunt制作的叫好不叫座的短壽的電視短劇。

2000年1月，萊特曼經(jīng)歷了五次心臟導(dǎo)管手術(shù)。在他康復(fù)過程中，朋友們幫助他主持了深夜秀，包括Drew Barrymore, Ray Romano, 羅賓·威廉姆斯(Robin Williams), Bill Murray，Kathie Lee Gifford，Regis Philbin, Charles Grodin, 朱麗婭·羅伯茨(Julia Roberts)，Bill Cosby，布魯斯·威利斯(Bruce Willis), Jerry Seinfeld等。在他2月21日回到節(jié)目時(shí)萊特曼帶來了所有給他做手術(shù)的醫(yī)生，包括醫(yī)生O. Wayne Isom和內(nèi)科大夫Louis J. Aronne等，二者后來經(jīng)常露面。在這個(gè)情緒非比尋常的節(jié)目中，萊特曼對(duì)醫(yī)生們感激得幾近流淚。這個(gè)片段獲得了艾美獎(jiǎng)提名。

在2001年9月17日，萊特曼成了911恐怖襲擊后第一個(gè)重返熒屏的美國主流喜劇演員，異常嚴(yán)肅和情緒化的萊特曼掙扎于殘酷的現(xiàn)實(shí)和喜劇在后911時(shí)代所扮演的角色之間。

在2002年3月，因?yàn)槿R特曼和CBS簽約期滿，ABC流露出意向欲把長期運(yùn)行的新聞節(jié)目Koppe夜色(Nightline with Ted Koppel)的時(shí)段提供給他，以獲取更高的收視率。這引起了微小的震動(dòng)直到萊特曼續(xù)簽了和CBS的和同并向Koppe公開道歉。

2003年3月下旬，萊特曼被診斷出帶狀皰疹。結(jié)果自心臟導(dǎo)管手術(shù)后又一次萊特曼滿懷激情地請(qǐng)來了一眾嘉賓包括演員布魯斯·威利斯(Bruce Willis)，戲劇演員Bonnie Hunt，晨間秀主持Regis Philbin、搖滾藝人Elvis Costello、“人都愛雷蒙德”的Brad Garrett、喜劇演員Tom Arnold、Bill Cosby和Tom Green，以及其他著名的好萊塢演員。

2005年初，有消息指出退休的“今夜秀”之王強(qiáng)尼卡森一直關(guān)注著時(shí)事和深夜電視節(jié)目一直到去世。他也偶爾給萊特曼發(fā)些笑話用在他的獨(dú)口中，援引CBS資深副總裁Peter Lassally(以前曾為他們兩個(gè)的制作人)的話，"強(qiáng)尼被一腳踢開了。Lassally也聲稱卡森一直相信萊特曼，而不是里諾可以做他的"正宗接班人"。萊特曼也經(jīng)常用一些卡森的商標(biāo)式板塊，包括 "Carnac the Magnificent"(保羅沙佛作為Carnac)和"Stump the Band"。

2018年1月12日，大衛(wèi)·萊特曼打造的系列劇《我的下位來賓鼎鼎大名》首播。

援引自”深夜秀時(shí)事通訊“，下列喜劇演員最常出現(xiàn)在萊特曼的兩個(gè)深夜脫口秀節(jié)目中：

1969年，萊特曼和他的大學(xué)情人米歇爾庫克結(jié)婚了。他們于1977年離婚。 一度萊特曼曾與”深夜“的首席撰稿Merrill Markoe訂婚，但最終分手。Markoe在開始寫作生涯后搬到了加利福尼亞。

1985年，萊特曼在他的母校設(shè)立了萊特曼電信學(xué)獎(jiǎng)學(xué)金，用以給電信學(xué)系的學(xué)生經(jīng)濟(jì)援助，基于其創(chuàng)造性，而不是高分?jǐn)?shù)--很過分，學(xué)生必須打C或者比平均分低。萊特曼一直通過他的美國禮貌和培養(yǎng)基金會(huì)(American Foundation for Courtesy and Grooming)不斷地給鮑爾(Ball State)和其他組織捐助。

1988年，瑪格麗特·瑪麗·雷在駕駛?cè)R特曼的保時(shí)捷經(jīng)過紐約林肯隧道時(shí)被捕。雷聲稱是萊特曼的妻子。其后幾年雷因?yàn)榍趾�和其他罪名多次被捕。有一次，在康涅狄格州新迦南警察發(fā)現(xiàn)她睡在萊特曼的私人網(wǎng)球場里。雷因?yàn)槠鋽?shù)不清的侵害訴訟在監(jiān)獄里度過了將近10個(gè)月并在一個(gè)州立精神病院呆了14個(gè)月。在1998年10月7日，雷在科羅拉多州臥軌自殺。

1996年，萊特曼成為公開賽車隊(duì)Rahal及前印第安納波利斯500冠軍博比·拉豪(Bobby Rahal)的老板之一。車隊(duì)于2004年5月改稱拉豪·萊特曼賽車隊(duì)。當(dāng)月月末，車隊(duì)隊(duì)員Buddy Rice贏得了第安納波利斯500的冠軍。對(duì)于第安納波利斯土生土長的萊特曼來說，這是一個(gè)令人興奮的勝利，他還是孩子時(shí)就經(jīng)�，F(xiàn)場觀看這個(gè)比賽。他經(jīng)常象他的導(dǎo)師強(qiáng)尼卡森一樣走出工作室，以私人方式對(duì)比賽做一些無關(guān)痛癢的追蹤采訪。

萊特曼和樂隊(duì)領(lǐng)隊(duì)保羅沙佛和舞臺(tái)經(jīng)理Biff Henderson在阿富汗和美軍及聯(lián)軍一起度過了他們的2002年圣誕。他們?nèi)齻�(gè)也在2003和2004的圣誕節(jié)訪問了伊拉克。

2003年9月12日，萊特曼宣布他的長期女友和前同事Regina Lasko已經(jīng)懷孕6個(gè)月。他的兒子以大衛(wèi)的已故父親名字命名的哈里·約瑟夫·萊特曼(Harry Joseph Letterman)于2003年11月3日出生。

2005年3月，當(dāng)?shù)鼐�察于蒙大納州Choteau破獲了一個(gè)聲稱綁架萊特曼兒子的計(jì)劃。萊特曼在Choteau郊外有一處房產(chǎn)。

1、2009年6月，他向前共和黨總統(tǒng)候選人佩林道歉，因?yàn)樗�以粗鄙笑話挖苦佩林�?4歲女兒。此事引起一些人在CBS播音室外示威，要求開除他，但CBS仍讓他繼續(xù)主持。

2、大衛(wèi).萊特曼在2009年10月1日晚間的電視節(jié)目里公開承認(rèn)，他與數(shù)名女下屬有性關(guān)系，而有人想藉此敲詐他200萬美元。萊特曼還說，他向曼哈坦地區(qū)檢察官辦公室報(bào)告了此事，結(jié)果敲詐者于1日被逮捕。他沒有披露敲詐者的姓名。