肖曉琳是個多夢的人，做電視人一直是她的夢想。父母都是湖南大學(xué)教師，肖曉琳在校園里長大，至今對那種寧靜、優(yōu)雅的生活氛圍情有獨鐘。小時候，她曾夢想當(dāng)老師，大約從初中時起，她每天都聽廣播，渴望長大了去當(dāng)播音員。

1977年恢復(fù)全國高考，肖曉琳在志愿上填下了北京廣播學(xué)院播音專業(yè)，由于考試成績優(yōu)異，長沙高考辦的一位老師為她可惜，冒著違紀(jì)的危險勸她改專業(yè)，因為當(dāng)時播音員是“肉喇叭”、“傳音筒”。原來社會上對播音員這么看！肖曉琳驚呆了，但她還是毅然走進了北京廣播學(xué)院。畢業(yè)分配時她大病了一場，特別想家，便回到了長沙，進了市廣播站。盡管辦公條件和設(shè)備非常簡陋，錄制條件很簡單，但肖曉琳卻不改初衷。不久，長沙市人民廣播電臺成立，肖曉琳成為第一批播音員，那年的大年三十是在采訪車?yán)锒冗^的。

1985年初，長沙市電視臺成立，肖曉琳又成為市電視臺的第一批播音員。

1987年，肖曉琳又一次來北京，考上了中國社會科學(xué)院研究生院新聞系。

1988年，中央電視臺以報道社會焦點，針砭時弊為目的的《觀察與思考》欄目第三次上馬，迫切需要一位新聞評論人，肖曉琳成為最佳人選，于是她走進《觀察與思考》，也走進了中國社會的漩渦中�！队^察與思考》是全國第一個新聞深度報道的節(jié)目，收視率一直名列前茅，作為主持人的肖曉琳以其嚴(yán)峻的形象給觀眾留下了深刻的印象，“鐵面美人”的稱號不脛而走。是那些觸目驚心的現(xiàn)實使肖曉琳心情格外沉重，在主持節(jié)目時笑不起來。肖曉琳用了兩年的時間到西南、西北最苦最窮的地方采訪，整日奔波在鄉(xiāng)村田野，餓了就啃幾口老玉米，一天只能吃上一頓熱飯，她不在乎，可看到一幕幕悲劇，她流淚了：李春偉因父母離婚而出走，為了逃避劇烈的心痛，13歲的他用煙頭把胳膊燙得傷痕累累，甚至還燙傷了眼睛；宋光義剛12歲，卻已離家“自食其力”了好幾個月；一位抗日烈士家屬7口人擠在一間家徒四壁、搖搖欲墜的土房里；一群群衣衫襤褸的孩子只因交不起幾十塊錢的學(xué)雜費而不得不輟學(xué)……肖曉琳的心弦被深深地觸動了，她發(fā)自肺腑地呼吁——讓我們伸出雙手。在目擊了常人難以想象中國社會貧窮、落后的一面后，肖曉琳懷著切膚之深的愛與痛，投入到工作中�！队^察與思考》因此成為八十年代末、九十年代初振聾發(fā)聵的暮鼓晨鐘。

隨后，肖曉琳又參與創(chuàng)辦了《焦點訪談》、《半邊天》等欄目。看到年輕人相繼進入了角色，肖曉琳離開了正干得紅紅火火的欄目，前往美國“充電”。她悉心考察了美國電視業(yè)的現(xiàn)狀、走向和管理、經(jīng)營及制片人制等。美國之行使她思路大開�；貒�后，她謝絕了許多欄目的加盟邀請，選擇了中央電視臺法制欄目《社會經(jīng)緯》，并與他人一起積極籌備創(chuàng)辦一個新的法制欄目。

1999年元月，通過“新聞介人、專家參與、大眾評說”方式對現(xiàn)實案例進行分析、評論的法制欄目《今日說法》正式推出。多年來，肖曉琳沒少與社會問題和案件打交道，接觸了不少社會陰暗面，可是她依然激情滿懷“因為我是與夢想同在！”

2001年榮獲“金話筒”獎特別金獎。

肖曉琳在過40歲生日時是那么地不情愿，但是后來發(fā)現(xiàn)《今日說法》成了更高的夢想，于是就覺得靈魂有了寄托。在籌辦《今日說法》時，連辦公室都沒有，肖曉琳幾個人只好在咖啡廳里辦公。沏上一壺茶，一呆就是一天，一忙就是兩個月。不過他們的奮斗很快得到了認(rèn)可。兩個月后，《今日說法》便在中央電視臺收視排行榜上出線了，不久又進入了前10名。每天，欄目辦公室的電話總是鈴聲不斷，信件多達上百封，告狀的、咨詢的絡(luò)繹不絕。在1999年年底的一次調(diào)查中，《今日說法》收視率位居專題類欄目第一觀眾滿意度第一，知名度第二。不惑之年的肖曉琳迎來了主持人的黃金時期，但她卻把大部分精力投入到幕后，致力于欄目自身的建設(shè)和記者隊伍的培養(yǎng)。肖曉琳擔(dān)任著《今日說法》的主持人、分制片人，從前期策劃到后期制作都得把關(guān)，于是，有人笑稱她為普法大使，她卻粲然一笑：“這正是我的夢想。只有當(dāng)社會公正有序，人們才會活出味道來�！焙髞恚�《今日說法》與《社會經(jīng)緯》整合，又率先在中央臺嘗試制播分離，肖曉琳肩上的擔(dān)子就更重了。對此，她只有一句話：“到了40多歲的時候再說困難，就顯得女人太沒有力量了。”

電視上的肖曉琳是個神情嚴(yán)峻、目光敏銳、談吐犀利的新聞工作者，可在日常生活中確是有著和藹的面容，她長得柔柔的，秀巧巧的，一雙笑眼，時常春光滿面。肖曉琳把美國黑人民權(quán)運動領(lǐng)袖馬丁·路德·金奉為自己精神追求的向?qū)В�她能把他的演講《我有一個夢》倒背如流，還將他的箴言“盡你最大的努力，去實現(xiàn)你的夢”作為座右銘。

馬丁·路德·金一生都在圓夢，而肖曉琳也是在一天天地圓自己的電視夢。為了這個夢想，肖曉琳活得很充實，主要是跟兒子在一塊兒。她每天的家庭作業(yè)就是給兒子洗腳，并樂此不疲。有的時候散步，兒子挽著她的手，他們邊走邊卿天，相互激勵的感覺特別好。丈夫與她青梅竹馬，多年來一直是她做夢時得以依靠的寬闊的肩膀。每周肖曉琳都坐兩次公共汽車，她喜歡在群眾中的平和感覺，保持一種平民心態(tài)。對于許多女人而言，幸福是唯物的，而對肖曉琳來說，則是“唯心”的，是一種感覺。

如果新世紀(jì)是一座宏偉壯麗的大廈，法律，就是它鋼筋鐵骨般的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)。

新世紀(jì)，新生活，欣欣向榮的日子靠我們踏踏實實地去努力。人生路上，《今日說法》與你同行。

《今日說法》欄目幾乎每天都會收到一紙箱申訴材料，欄目的公開電話一天中也難得有幾分鐘空閑。而在所有的來信和電話中，有70%以上的當(dāng)事人是在訴說權(quán)力部門的某些人對自己的不公和侵犯。即使無法準(zhǔn)確有效地核實每一起申訴的真實性，我們?nèi)匀徊桓液鲆暫偷÷�這些呼聲。道理其實很簡單：在執(zhí)法部門的強勢面前，如果一個人在執(zhí)法部門再也看不到希望和出路時，他就會渴盼一個更有權(quán)威、更加高明的“高青天”來主持公道——他把希望寄托在了輿論監(jiān)督，也就是我們身上。

作為記者，我們理應(yīng)竭盡心力去行使輿論監(jiān)督的權(quán)力，盡到職責(zé)。但是，我們的力量有多大？一方面，在我國目前社會，這種輿論監(jiān)督還遠不夠成熟和有效；另一方面，在任何國家任何社會，輿論監(jiān)督都不會有至高的權(quán)力和無限的自由。在一個走向成熟的法制社會中，需要有一種制度，去制約強勢，規(guī)范行使權(quán)力的人。記得兩年前，我在美國學(xué)習(xí)期間，朋友向我說到這樣一件事；克林頓總統(tǒng)在剛剛就職時，雄心勃勃地為自己搭班子。他精心選擇了一位強干的女士作為他的司法部長提名人，卻不料國會對這位女士作資格審查時，她被查出“雙重違法”行為，頓時輿論嘩然。這位被許多美國人認(rèn)為“歷來潔身自好”的女士究竟做了什么？她只是曾經(jīng)雇了一個沒有合法工作身份的墨西哥小保姆，并且在雇用期間，沒有替那位小保姆納稅。

有人說這位女士是“小河溝里翻了船”。她只不過是做了一件美國主婦都做了的事情。但這對于一名司法部門的候選人，就絕對是一樁原則性的大事了。此事之大，后來又使克林頓總統(tǒng)推出的第二個司法部門提名人自己舉手投降了。原來。她家也有過一個墨西哥小保姆。

我曾問過《今日說法》的記者們，在一個逐漸成熟起來的法制社會里，記者還會是“無冕之王”嗎？觀眾還會像今天這樣，滿心指望著以新聞報道的“殺傷力”去對付司法腐敗嗎？或許更多的是依賴于一種制度吧。這種制度使執(zhí)法者們時時處于多監(jiān)督之中，使他們檢點自己的行為，小心翼翼地依法執(zhí)法。在這種制度下，一個本該懂法的執(zhí)法者如果違法越權(quán)，那么他所惹上的麻煩，一定會比普通公民大得多。他們會因為自己哪怕是在細小處的違法而觸雷，去付出成倍的代價。

回首往年，張金柱不是被處決了嗎？姚曉紅不是被推上被告席了嗎？真真切切，我們聽到和看到了越來越多的“審務(wù)公開”、“警務(wù)公開”、“檢務(wù)公開”的實例�；厥坠埠蛧�的法制歷程，我們沒有理由不對一個新世紀(jì)充滿希望！

2017年7月，央視主持人、制片人肖曉琳因患直腸癌在美國治病期間不幸離世。