霍布斯在1588年4月5日生于英格蘭威爾特郡的馬姆斯伯里（Malmesbury）。他的父親擔(dān)任鄰近教區(qū)的牧師而不得不離開小鎮(zhèn)，將他的三名子女都寄讬給他哥哥法蘭西斯照顧�；舨妓箯乃臍q開始在馬姆斯伯里的教堂接受教育，接著他前往私人學(xué)校就讀，由一名自牛津大學(xué)畢業(yè)的年輕人羅伯·拉蒂默教導(dǎo)�；舨妓故且幻�天賦極佳的學(xué)生，在大約1603年時他被送至牛津的摩德林學(xué)院（Magdalen College）就讀。當(dāng)時摩德林學(xué)院的校長是嚴(yán)格的清教徒John Wilkinson，年輕的霍布斯也受了他的影響。

在大學(xué)里，霍布斯顯然依著自己的規(guī)劃學(xué)習(xí)；他很少被其他正規(guī)的學(xué)校課程所吸引。他直到1608年才取得了學(xué)位，但在這段期間中他曾經(jīng)由院長James Hussee爵士的推薦，擔(dān)任哈德威克男爵卡文迪許之子威廉的家庭教師（亦即后來的德文郡公爵），霍布斯一生中和這一家族的緊密關(guān)系也因此展開。

霍布斯在1610年陪伴年輕的威廉游遍歐洲大陸，霍布斯也因此有機(jī)會比較他在牛津所接受的經(jīng)院哲學(xué)教育、與歐洲大陸科學(xué)而具批判性的研究方式有何不同。當(dāng)時霍布斯關(guān)注的研究領(lǐng)域是古希臘和拉丁文的著作，在經(jīng)過十余年的努力后，他在1628年完成了修昔底德所著的伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭史的翻譯，成為第一個將其從希臘文原稿翻譯為英文的人�；舨妓拐J(rèn)為修昔底德對伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭的紀(jì)錄清楚顯示了民主政府是無法打勝戰(zhàn)爭和維持長期穩(wěn)定的，也因此他認(rèn)為民主制度并不可取。

雖然霍布斯當(dāng)時曾與一些文藝人士和思想家如弗蘭西斯·培根相交，但他在1629年之后才開始擴(kuò)展自己的哲學(xué)研究領(lǐng)域。他的贊助人—德文郡公爵卡文迪許在1628年6月死于瘟疫，公爵夫人不再雇請他。不過霍布斯很快又找到了新工作，擔(dān)任喬維斯·克利夫頓爵士（Gervase Clifton）之子的家庭教師�；舨妓篂榱诉@份工作而長時間留在巴黎，一直到1631年卡文迪許家族又再次雇請他，不過這次教導(dǎo)的對象改為威廉之子了。接下來七年里霍布斯在教學(xué)的同時也不斷拓展自己的哲學(xué)知識，思考一些主要的哲學(xué)辯論問題。他在1636年前往佛羅倫斯旅行，并在巴黎加入了馬蘭·梅森等人的哲學(xué)辯論團(tuán)體。從1637年起他開始自稱為哲學(xué)家和學(xué)者了。

霍布斯最初有興趣的研究領(lǐng)域是物體的運動原理，盡管他對這一現(xiàn)象有高度興趣，但他卻不屑以物理學(xué)的實驗方式進(jìn)行研究。他自行構(gòu)想出了一套物理運行的原理，并且終身都在研究這套虛擬的原理。他首先寫下了幾篇論文闡述這套原理的架構(gòu)，證明其原理在物理現(xiàn)象的運動上都是可以解釋的—至少在運動或機(jī)械運行上可以解釋。接著他將人類與自然界分隔開來，在另一篇論文里顯示了哪些肉體的運動會牽涉到特殊的知覺現(xiàn)象、知識、和感情，以此證明人類的特殊之處。最后他在總結(jié)的論文里闡述人類如何形成和參與社會，并主張社會應(yīng)該避免人們退回“野蠻而不幸”的原始狀態(tài)。因此他主張肉體、人、和國家這三者的現(xiàn)象應(yīng)該要被一起研究。

霍布斯在1637年回到了祖國英國，當(dāng)時英國的政治和社會局勢動蕩不安，霍布斯也無法再專心的進(jìn)行哲學(xué)的研究了。不過，在他回到英國的最初幾年里所寫下的論文集The Elements of Law里，清楚顯示了當(dāng)時他的政治思想還沒有被大幅改變，一直要到1640年代英國內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)為止。

1640年11月，英國長期國會取代了短期國會，國會與國王間的沖突迅速惡化，霍布斯覺得他的著作可能會招致政治的迫害，因此很快便逃至巴黎，在接下來11年內(nèi)都沒有再返回英國。在巴黎他重新加入了馬蘭·梅森的辯論團(tuán)體，同時期他也寫下了一篇對于笛卡爾《形而上學(xué)的沉思》一書的批評。

他也逐漸回復(fù)原先的研究工作，開始撰寫研究的第三部分De Cive，并在1641年11月撰寫完畢。雖然他最初只打算私下傳閱，但這本書最后仍廣泛流傳。他接著重新著手研究的前兩個部分，將大部分時間都花在研究上，那幾年里他除了一篇有關(guān)光學(xué)的短文（1644年）外便很少發(fā)表其他作品。他在哲學(xué)界建立起了良好的名聲，并在1645年和笛卡爾等人一同被選出以調(diào)解有關(guān)化圓為方的學(xué)術(shù)爭議。

英國內(nèi)戰(zhàn)在1642年爆發(fā)，當(dāng)保王派的局面于1644年中旬開始惡化后，許多國王的支持者開始流亡歐洲。當(dāng)中許多逃至巴黎的人都與霍布斯相識，這使得霍布斯開始對政治產(chǎn)生興趣，同時他的De Cive一書也重新發(fā)行并且廣泛留傳。

在1647年的一次偶然機(jī)會里，霍布斯成為了威爾斯親王查理斯的數(shù)學(xué)教師，當(dāng)時查理斯正于7月左右前往澤西島旅行。兩人的師徒關(guān)系一直維持到1648年查理斯前往荷蘭為止。

在許多流亡的英國保王派同鄉(xiāng)的影響下，霍布斯決定撰寫一本書以闡述政府的重要性、和政治混亂所造成的戰(zhàn)爭。全書架構(gòu)是根基于1640年所寫的一篇未發(fā)表的論文上。在霍布斯看來，國家就像一個偉大的巨人或怪物（利維坦）一般，它的身體由所有的人民所組成，它的生命則起源于人們對于一個公民政府的需求，否則社會便會陷入因人性求生本能而不斷動亂的原始狀態(tài)。全書以一篇「回顧與總結(jié)」作終，霍布斯總結(jié)道人民無論如何都不能違背與國家簽下的社會契約，然而，霍布斯也討論到了當(dāng)利維坦無法再保護(hù)其人民時，這個社會契約便會等于無效。由于當(dāng)時英國的局勢縱容對于宗教教條的批判，霍布斯的理論也因此更無所忌諱。利維坦的初版名為Elementa philosophica de cive。

在撰寫利維坦的期間霍布斯一直留在巴黎。1647年霍布斯染上了一場大病，使他臥倒在床長達(dá)6個月。在病況恢復(fù)后他又再度開始撰寫，并保持穩(wěn)定的進(jìn)度直到將近1650年才完成全書，同時也將許多他之前的拉丁文作品翻譯至英文。1650年，在等待利維坦出版的期間，他允許出版商將許多他早期的論文分為兩本小冊子出版。在1651年他又出版了他所翻譯的De Cive。利維坦的印刷工作花費了不少時間，最后終于在1651年中旬上市，當(dāng)時的書名是《利維坦，或教會國家和市民國家的實質(zhì)、形式和權(quán)力》，初版的封面卷頭插劃也非常知名，描繪出一個戴著王冠的利維坦巨人，一手持劍、一手持仗，巨人的身體則由無數(shù)的人民所構(gòu)成。

這本書剛出版便造成了轟動。很快的霍布斯便接到了大量的贊美和批評，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出當(dāng)時所有其他的思想家。不過，這本書的出版卻迅速使他與其他逃亡的保王派關(guān)系決裂，迫使他不得不向革命派的英國政府求取保護(hù)。當(dāng)時保王派試圖殺掉他，因為書中的現(xiàn)實主義內(nèi)容不但震怒了信仰圣公會的保王派、也震怒了信仰天主教的法國人�；舨妓固踊亓擞�國，在1651年冬天抵達(dá)倫敦。在他向革命派政府表示歸順后，他被允許在倫敦的福特巷過著隱居的生活。

除了出版大量論述欠佳而又飽受批評的數(shù)學(xué)和幾何學(xué)著作之外，霍布斯也繼續(xù)撰寫并出版哲學(xué)的著作。在1660年英國王政復(fù)辟后，“霍布斯主義”這一詞開始被用于稱呼那些“反對熱愛道德和信仰”的態(tài)度。剛復(fù)辟的年輕國王查理二世幼年時曾經(jīng)是霍布斯的弟子，在他想起霍布斯后，他將霍布斯召至王宮并賞賜他￡100的退休金。

在1666年，英國下議院通過了一項對所有無神論者和“不敬神者”不利的法案，這時國王查理二世再次保護(hù)了霍布斯免受迫害。當(dāng)時霍布斯的利維坦被視為是無神論和褻瀆的代表作，霍布斯很擔(dān)心會被貼上異教徒的標(biāo)簽，于是他燒掉了許多可能會對自己不利的文稿。這次危機(jī)也使霍布斯開始檢視異端的真相，他將研究結(jié)果集合于三篇簡短的論文上，并將其收錄至Appendix to his Latin translation of Leviathan一書里，于1668年在阿姆斯特丹出版。在這幾篇論文中霍布斯指出，除了違反尼西亞信經(jīng)以外其他的理論都不能被視為異端，并且主張《利維坦》一書仍然符合尼西亞信經(jīng)的原則。

由于國王的保護(hù)，下議院通過的法案最后并沒有對霍布斯造成太大傷害，不過霍布斯從此不能在英格蘭發(fā)表任何有關(guān)人類行為的著作了。他在1668年的著作由于無法通過英格蘭的出版品審查機(jī)構(gòu)，只得改在阿姆斯特丹出版。其他的許多著作則要直到他死后才得以出版。有時候霍布斯甚至被禁止回復(fù)他在學(xué)術(shù)辯論中遭受的批評。盡管如此，霍布斯在國外的名聲非常高，當(dāng)時前往英格蘭旅游的學(xué)者和名人都會抽空拜訪霍布斯，向這位老哲學(xué)家表達(dá)敬意。

霍布斯最后的作品是在1672年出版的一篇拉丁文自傳，同時他還將奧德賽翻譯為四本“粗劣的”英文譯本，并在1675年完成了整套《奧德賽》和《伊利亞特》的翻譯。

霍布斯在1679年染上了膀胱疾病，并且死于接踵而來的中風(fēng)發(fā)作，享年九十二歲。他被葬在德貝郡一座教堂的墓地里。

在回到英國之后，霍布斯重新開始進(jìn)行他的哲學(xué)原理研究。他在1654年出版了De Corpore，同年也發(fā)表了一篇短論文Of Liberty and Necessity，由一名與霍布斯熟識的主教約翰·布蘭豪（John Bramhall）出版。布蘭豪是一名忠誠的阿米紐教派信徒，他在認(rèn)識霍布斯之后便經(jīng)常與之辯論，兩人以書信私下往來的方式進(jìn)行辯論和交換意見，不過霍布斯并沒有公開這些信函。后來一名霍布斯的法國友人偶然間發(fā)現(xiàn)了一封霍布斯回信的抄本，便將其公開出版并附上“豪華的贊美言詞”。布蘭豪對此相當(dāng)不滿，于是在1655年將所有兩人來往的書信都公諸于世（以A Defence of the True Liberty of Human Actions from Antecedent or Extrinsic Necessity為標(biāo)題出版）。接著霍布斯在1656年寫下了“論點石破天驚”的Questions concerning Liberty, Necessity and Chance回復(fù)主教，這封信或許是第一篇詳細(xì)闡述了決定論的心理學(xué)原則的文件，霍布斯的理論也成為了自由意志爭論的歷史中重要的一部分。主教在1658年以一篇Castigations of Mr Hobbes’s Animadversions回復(fù)，不過霍布斯并沒有注意到這份回復(fù)。

除了與布蘭豪的爭論外，霍布斯自從于1655年出版De Corpore開始也與其他學(xué)者產(chǎn)生不少沖突。在《利維坦》中他挑戰(zhàn)了當(dāng)時的學(xué)術(shù)界。在1654年，牛津大學(xué)的天文學(xué)教授塞思·沃德（Seth Ward）在一篇名為Vindiciae academiarum的文章中回復(fù)了霍布斯對于學(xué)術(shù)界的挑戰(zhàn)�；舨妓乖贒e Corpore哲學(xué)原理中的許多錯誤—尤其是在數(shù)學(xué)上的錯誤也招致了幾何學(xué)教授約翰·沃利斯的批評。沃利斯在1655年出版的Elenchus geomeiriae Hobbianae中詳細(xì)解釋了霍布斯哲學(xué)原理的錯誤，他批評霍布斯以邏輯推理的方式作為數(shù)學(xué)演算的主軸，并揭露了霍布斯在數(shù)學(xué)上的許多漏洞。由于霍布斯在演算上缺乏精確的計算，造成他經(jīng)常使用證據(jù)不足的假設(shè)來解決原理的問題，由于他的興趣只限于幾何學(xué)上，因此他對于數(shù)學(xué)的整體領(lǐng)域并沒有很清楚的概念。這些問題都使得霍布斯的哲學(xué)原理遭受大量批評。最后霍布斯在1656年發(fā)行英文版本的De Corpore時便刪除了一些被沃利斯揭發(fā)的嚴(yán)重錯誤，但他仍然在1656年的Six Lessons to the Professors of Mathematics一系列文章里反駁沃利斯的批評。沃利斯接著寫了一篇論文反駁霍布斯的論點，并趁著霍布斯發(fā)行De Corpore英文譯本的期間繼續(xù)批評他在數(shù)學(xué)上的錯誤，霍布斯則以數(shù)篇論文反擊。但沃利斯輕易的以一篇回復(fù)（Hobbiani puncti dispunctio, 1657）擊倒霍布斯的論點。最后霍布斯拒絕再回復(fù)沃利斯，兩人的爭論暫時停息。

霍布斯在1658年發(fā)表了他的哲學(xué)原理的最后一個部分，將他已經(jīng)計劃二十年之久的整套原理加以總結(jié)。他在De Homine一書里闡述了整套原理的運作，這套哲學(xué)原理也與他在政治哲學(xué)上的主張相連。同時期沃利斯則發(fā)表了微積分的一般原理（Mathesis universatis, 1657）。這時研究工作已經(jīng)告一段落的霍布斯決定再度挑起爭論，他在1660年春季再度發(fā)起攻勢，將六篇論文以Examinatio et emendatio mathematicae hodiernae qualis explicatur in libris Johannis Wallisii為標(biāo)體出版，批評當(dāng)時新的數(shù)學(xué)分析方式。不過這次沃利斯并沒有上當(dāng)，選擇沉默以對�；舨妓菇又�試著提起另一個古老的數(shù)學(xué)問題—加倍立方體問題（Doubling the cube），他私下從法國一位匿名人士信中得知了問題的解答，試圖以這個問題混淆他的批評者。但很快的沃利斯便公開的駁倒了這個解答。霍布斯在1661年底重新以拉丁文出版了這一系列論文（并稍微修改之）并加上替自己辯護(hù)文章，在這本名為Dialogus physicus, sive De natura aeris的書中霍布斯還攻擊了羅伯特·波義耳及其他沃利斯的朋友。這次霍布斯改變一貫論調(diào)，主張波義耳等人的實驗紀(jì)錄—1660年的New Experiments touching the Spring of the Air只不過是證實了他早年提出的推測理論，他并且警告這些新生代的“學(xué)者”必須接手他早年未完成的研究進(jìn)度，否則既有的實驗結(jié)果便會毫無進(jìn)展。然而波義耳等人很輕易的便駁倒了這種站不住腳的批評，緊接著沃利斯寫了一篇名為Hobbius heauton-timorumenos（1662）的諷刺作品來挖苦霍布斯。在這次慘痛教訓(xùn)之后霍布斯便不再參與科學(xué)界的爭論了。

在經(jīng)過一段時間的沉寂后，霍布斯又開始了他人生中第三階段的爭議行動，并且一直維持至他九十歲為止。第一份引發(fā)爭議的文章是在1666年發(fā)表的De principiis et ratiocinatione geometrarum，霍布斯以此攻擊當(dāng)時的幾何學(xué)界教授。三年之后他將他的三篇數(shù)學(xué)論文集中于Quadratura circuli, Cubatio sphaerae, Duplicitio cubii發(fā)表，很快的這些文章再度被沃利斯駁倒，但霍布斯仍不放棄，又出版了回應(yīng)批評的版本，但沃利斯仍在當(dāng)年年底再次駁倒新的版本。這一系列的爭論一直要維持至1678年為止。

《利維坦》一書寫于英國內(nèi)戰(zhàn)進(jìn)行之時。在這書中霍布斯陳述他對社會基礎(chǔ)與政府合法性的看法。在人類的自然狀態(tài)下，有一些人可能比別人更強壯或更聰明，但沒有一個會強壯到或聰明到不怕在暴力下死亡。當(dāng)受到死亡威脅時，在自然狀態(tài)下的人必然會盡一切所能來保護(hù)他自己�；舨妓拐J(rèn)為保護(hù)自己免于暴力死亡就是人類最高的必要，而權(quán)力就是來自于這種必要。在霍布斯所描述的“自然狀態(tài)”（state of nature）下，每個人都需要世界上的每樣?xùn)|西，也就有對每樣?xùn)|西的權(quán)力。但由于世界上的東西都是不足的，所以這種爭奪權(quán)力的“所有人對所有人的戰(zhàn)爭”便永遠(yuǎn)不會結(jié)束。而人生在這種自然狀態(tài)下便是“孤獨、貧困、污穢、野蠻又短暫的”（xiii）。

但戰(zhàn)爭并不是對人最有利的�；舨妓怪赋鋈艘蛑�自利和對物質(zhì)的欲求會想要結(jié)束戰(zhàn)爭——“使人傾向于和平的熱忱其實是怕死，以及對于舒適生活之必要東西的欲求和殷勤獲取這些東西的盼望”（xiii, 14)�；舨妓怪赋錾鐣�若要和平就必需要有社會契約�；舨妓怪赋錾鐣�是一群人服從于一個人的威權(quán)之下，而每個個人將剛剛好的自然權(quán)力交付給這威權(quán)，讓它來維持內(nèi)部的和平、并抵抗外來的敵人。這個主權(quán)，無論是君主制、貴族制或民主制（霍布斯較中意君主制），都必須是一個“利維坦”，一個絕對的威權(quán)。對霍布斯而言，法律的作用就是要確保契約的執(zhí)行。

利維坦國家在防止侵略、發(fā)動戰(zhàn)爭對抗他人、或是任何有關(guān)保持國家和平方面的事務(wù)上是有無限威權(quán)的。至于其他方面，國家是完全不管的。只要一個人不去傷害別人，國家主權(quán)是不會去干涉他的（不過，由于在國家主權(quán)之上并沒有任何更高的權(quán)力，沒有人可以防止國家破壞這規(guī)則。）在事實上，這種主權(quán)的行使程度是以主權(quán)對自然法的責(zé)任為限的。雖然主權(quán)并沒有立法的責(zé)任，但它也有義務(wù)遵守那些指定了和平界線的法律（自然法），也因此這種限制使得主權(quán)的權(quán)威必須遵守一種道德責(zé)任。一個主權(quán)也必須保持國內(nèi)的平等，因為普通人民都會被主權(quán)的光輝所掩蓋；霍布斯將這種光輝與太陽的陽光相比，既然陽光耀眼無比，普通人也會因此褪色。在本質(zhì)上，霍布斯的政治原則是“不要傷害”，他的道德黃金律是“己所不欲，勿施于人”（xv, 35）。也是從這里霍布斯的道德觀與一般基督教的黃金律“己所欲，施于人”產(chǎn)生差異，霍布斯認(rèn)為那只會造成社會混亂罷了。

利維坦寫于英國內(nèi)戰(zhàn)期間，書里的大多數(shù)篇幅都用于證明強大的中央權(quán)威才能夠避免邪惡的混亂和內(nèi)戰(zhàn)。任何對此權(quán)威的濫用都會造成對和平的破壞�；舨妓挂卜穸�了權(quán)力分立的理想：他指出主權(quán)必須有全盤控制公民、軍事、司法、和教會的權(quán)力。在利維坦中，霍布斯明確的指出主權(quán)擁有改變?nèi)嗣裥叛龊屠砟畹臋?quán)威，如果人民不這樣做便會引起混亂。霍布斯也呈現(xiàn)了自己的宗教理論，但宣稱他會愿意服從主權(quán)的命令改變信仰。

在英文里，有時候人們會以“霍布斯主義”（Hobbesian）一詞來形容一種無限制的、自私、而野蠻的競爭情況，不過這種用法其實是錯誤的：首先，《利維坦》里描繪出了這種情況、但僅僅是為了批判之；第二，霍布斯本人其實是相當(dāng)膽小而書呆子氣的。此外，在利維坦出版后，霍布斯也經(jīng)常被人用以形容無神論以及“強權(quán)就是公理”的觀念，盡管這些都不是霍布斯的初衷。

由于上述一些原因，霍布斯常被人誤認(rèn)為無神論者。然而，霍布斯本人并不承認(rèn)這一點。他宣稱自己亦是一名信“耶穌是基督”的基督徒。對于同時代一些人稱自己為無神論者，他予以批駁u2013u2013事實上，在霍布斯生活的年代，無神論者（atheist）一詞是具有一定政治含義的。

1、人在自然狀態(tài)下總是處于自然狀態(tài)。每個人對一切事物的自然權(quán)利會導(dǎo)致戰(zhàn)爭；

2、為了保護(hù)自己 ，個人把自然權(quán)利轉(zhuǎn)讓出來組成政府；

3、這個“主權(quán)”有至高無上的地位；

4、如果主權(quán)者侵犯了個人經(jīng)濟(jì)權(quán)利，個人可以拒絕服從，不過革命是不允許的。

總體上，霍布斯是推崇國家權(quán)力，這適應(yīng)了當(dāng)時國家統(tǒng)一的要求。

著有《論公民》、《利維坦或物質(zhì)、形式或教會的、世俗的國家權(quán)力》、《論物質(zhì)》、《貝希莫特》、《論政體》、《利維坦》、《論人》、《論社會》、《對笛卡爾形而上學(xué)的沉思的第三組詰難》等。

△1629. 翻譯修昔底德的《伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭史》

△1650. The Elements of Law, Natural and Political, 寫于1640年

·Human Nature, or the Fundamental Elements of Policie

·De Corpore Politico

△1651-8. Elementa philosophica

·1642. De Cive (拉丁文)

·1651. Philosophical Rudiments concerning Government and Society (De Cive的英文譯本)

·1655. De Corpore (拉丁文)

·1656. De Corpore (英文翻譯)

·1658. De Homine (拉丁文)

△1651. 利維坦，或教會國家和市民國家的實質(zhì)、形式和權(quán)力. Online.

△1656. Questions concerning Liberty, Necessity and Chance

△1668. 利維坦的拉丁文翻譯

△1675. 翻譯荷馬的《奧德賽》和《伊利亞特》為英文

△1681. 死后出版的Behemoth, or The Long Parliament (寫于1668年).

霍布斯在西方思想史上具有重要的地位，產(chǎn)生過深遠(yuǎn)的影響。首先，作為“第一個近代唯物主義者（18世紀(jì)意義上的）”霍布斯開創(chuàng)性的將新科學(xué)和政治哲學(xué)融會貫通。機(jī)械唯物論是他研究社會政治問題的理論基礎(chǔ)，他指出一切物體都在按照必然的因果規(guī)律運動，國家作為“人造的物體”也受因果規(guī)律制約，這種規(guī)律就存在與人類的心靈之中，通過觀察可以看到。其次，霍布斯是西方近代首位徹底貫徹個人主義的思想家。他將自我保存視為個人最基本的自然權(quán)利，視為第一條自然法，獨立并優(yōu)先于其他自然法，這就根本區(qū)別了人依附于自然和秩序的傳統(tǒng)自然法觀念，由此，在他那里傳統(tǒng)自然法實現(xiàn)了向現(xiàn)代自然權(quán)利觀念的轉(zhuǎn)變。再次，霍布斯從抽象人性原則和人的理性概念出發(fā)，第一次系統(tǒng)的用社會契約論解釋了國家的產(chǎn)生及基礎(chǔ)，批判了君權(quán)神授論，確立了近代資產(chǎn)階級國家學(xué)說的基本形態(tài)。最后，霍布斯關(guān)于國家主權(quán)的闡述標(biāo)致著西方近代政治思想史上國家主權(quán)說的正式形成。

當(dāng)然，霍布斯的思想的局限性也是明顯的。首先，他的人性論是抽象的、機(jī)械的。他關(guān)于人性的論述實際上是把資產(chǎn)階級的利己本性抽象化、普遍化為人的本性，而他關(guān)于自然狀態(tài)的描述實際上只是當(dāng)時英國內(nèi)戰(zhàn)和歐洲大陸頻繁戰(zhàn)爭所導(dǎo)致的一種混亂的反映。在此基礎(chǔ)上建立的關(guān)于國家起源和本質(zhì)的理論，自然也是唯心的反歷史的。其次，他的權(quán)利觀和自由觀是狹隘的、片面的。在他看來，人們在自然狀態(tài)下最根本的自然權(quán)利便是自我保存，而在國家產(chǎn)生之后，主權(quán)者不得侵犯、不得剝奪的基本權(quán)利也只有這一項。他的這種權(quán)力觀和自由觀忽視了人民應(yīng)該享有的其他基本權(quán)利，沒有考慮到廣大人民群眾的發(fā)展需求和相應(yīng)的保障。他表達(dá)的不過是新興資產(chǎn)階級對國際的根本要求，即保障資產(chǎn)階級的人身安全、財產(chǎn)權(quán)利和經(jīng)濟(jì)自由。最后，他的專制主義主張是保守的、不現(xiàn)實的。盡管霍布斯構(gòu)造了一套關(guān)于個人——契約——國家的學(xué)說，但他的結(jié)論是“利維坦式”的國家，公然為君主制辯護(hù)。他試圖用君主制來維護(hù)資產(chǎn)階級的利益，從本質(zhì)上而言它反映了英國大資產(chǎn)階級和上層新貴族對人民的恐懼和防范。然而從現(xiàn)實上講，資本主義的發(fā)展不能依靠專制政權(quán)，結(jié)果是他的主張既不為保王派所接受，也得不到資產(chǎn)階級的歡迎，最終被后起的資產(chǎn)階級思想家所拋棄。