抗金名將
曲端是南宋初年名將，靖康元年（1126年），西夏乘金人圍困汴京（開封），乘機(jī)攻占宋西安州（今寧夏海原西安鄉(xiāng)）和懷德軍（今寧夏固原黃鐸堡鄉(xiāng)），鎮(zhèn)戎軍告急。鎮(zhèn)戎軍是宋朝西北門戶，如有閃失，后果不堪設(shè)想。但當(dāng)時(shí)這處要塞卻沒有守將，上級便任命曲端擔(dān)任知鎮(zhèn)戎軍兼經(jīng)略司統(tǒng)制官，去鎮(zhèn)守鎮(zhèn)戎軍城。曲端臨危受命，不辱使命，抵御夏人，使其不能南下一步。
后曾多次擊敗金國大將完顏婁室。金將撒離喝與曲端對陣時(shí)，見其軍容嚴(yán)整，竟嚇得放聲大哭，被金人譏為“啼哭郎君”。曲端威震敵膽、屢破強(qiáng)敵的一個(gè)重要原因，就是軍令嚴(yán)明，執(zhí)法如山。他任涇原路都統(tǒng)制時(shí)，有一叔父在其麾下任偏將，因玩忽職守而打了個(gè)敗仗。曲端毫不留情地將其依法處斬，然后又跪于叔父遺體前哭祭，并親自寫了祭文，誦道：“嗚呼哀哉！按軍法斬殺副將的，是涇原統(tǒng)制；依人情祭奠叔父的，是侄兒曲端。伏惟尚饗！”
將相失和
高宗建炎初（1127年），渭州經(jīng)略使席貢用為統(tǒng)制，屯涇州。多次擊敗金兵。二年（1128年），知延安府。三年（1129年），遷康州防御使、涇原路經(jīng)略安撫使，并由川陜京西諸路安撫使張浚拜為威武大將軍，宣撫處置使司都統(tǒng)制、知渭州，統(tǒng)率西軍。后為張浚所忌，誣以謀反，紹興元年死于恭州獄中。
蒙冤而死
紹興元年（1131年）正月，曲端一度復(fù)出，改任“榮州刺史，提舉江州太平觀，徙閬州�！钡珡埧Ｉ羁智藨延卸�，難以制服，便與吳玠共謀，誣告曲端在家中的房屋庭柱上所題寫的詩句：“不向關(guān)中興事業(yè)，卻來江上泛漁舟”，是影射和攻擊高宗趙構(gòu)的意思，因而被捕投入恭州（今四川巴縣）監(jiān)獄。曲端知道張浚不容他，朝廷也不信任自己，這次是必死無疑。曲端有一匹心愛的戰(zhàn)馬名叫“鐵象”，是“日馳四百里”的寶馬。他仰天長嘆道，“我死不足惜，鐵象可惜！”在獄中，因酷刑（關(guān)在鐵籠之中，用蠟封住口鼻，鎖上手腳，灌入燒酒，用烈火烤炙，五臟俱焚而死）死于恭州獄中。年僅41歲。關(guān)隴鄉(xiāng)人得知曲端被害，“莫不惜之”。未死之前，“蜀人多上書為端訟冤”。遇難之后，“遠(yuǎn)近士民，聞端之死，無不悵恨，有數(shù)日食不能下者”；“陜西軍士，皆流涕悵恨，有叛去者”；“陜西士大夫莫不惜之”。不久，張浚的罪行被揭露，受他迫害的曲端得平反昭雪，被追認(rèn)為宣州觀察使，謚“壯愍”。事見《三朝北盟會(huì)編》卷一四七引《林泉野記》，《宋史》卷三六九有傳。
