出身演藝世家，其父 謝其榮系著名 琴師，曾為清同治、光緒年間著名 梨花大鼓演員 黑妞彈弦，被時(shí)人譽(yù)為“神手謝老化”。自幼隨父 謝其榮學(xué)藝，師承 白妞( 王小玉)、 黑妞姐妹的藝術(shù)風(fēng)格。成為繼 白妞、 黑妞姐妹后 梨花大鼓“四大玉” (謝大玉、 李大玉、趙大玉、 孫大玉)之首。

13歲時(shí)即在泰安、濟(jì)南趕會(huì)登臺演唱。初次登臺，即受到觀眾歡迎�；貪�(jì)南后，在趵突泉演出，名聲大噪。翌年應(yīng)邀到北京、天津演出，博得好評。后在京津巡演十幾年。25歲時(shí)回到濟(jì)南，技藝日臻成熟。她繼承前輩藝人之長，并吸收戲曲及其他曲種的藝術(shù)精華，豐富發(fā)展了 梨花大鼓的唱腔。其嗓音亮亢，吐字清晰，表演傳神，功力頗深。

喜唱鐵馬金戈的“三國段”，如《 單刀會(huì)》《 古城會(huì)》《 華容道》《 長坂坡》《 群英會(huì)》等，對富有民間生活色彩的《黑驢段》《皮襖記》等亦頗擅長。曾在濟(jì)南大明湖的“鵲華居”演唱，后又遷至趵突泉的“望鶴亭”，此間，還經(jīng)常到沈陽、上海、南京、開封等地巡演。唱段以短篇為主。20世紀(jì)30年代中國百代公司曾為她錄制過《 草船借箭》、《 劍閣聞鈴》、《小黑驢》、《自強(qiáng)傳》等唱片。后由于軍閥混戰(zhàn)，民不聊生，地痞流氓橫行無忌，女藝人倍受欺辱。謝大玉40歲后即很少演唱，蟄然居家，以洗浣縫紉為生。