基本內(nèi)容
薛用弱，字中勝，唐河?xùn)|(今山西永濟一帶)人，生卒年不詳，薛用弱長慶時為光州刺史，大和初自儀曹郎出守弋陽，為政嚴而不不名殘。他的生平官階行事，可考見者只有這些。從這簡略記載可知，薛用弱于長慶大和之間，輾轉(zhuǎn)于朝中和外地為官，是一位文士兼良吏。
盡管薛用弱的官做得不大，有關(guān)史料少得可憐，而他卻廣為人知。這是由于他撰寫的《集異記》特別有名。可以說，他的名字因書而傳。
《集異記》，晁公武《郡齋讀書志》云又題《古異記》，是薛用弱集隋唐間所傳詭奇之事編撰而成�！短浦尽分洖�3卷，《宋志》著錄為1卷，雖卷數(shù)不同，但內(nèi)容完整，尚無缺佚。該書搜奇述異，文辭雅飾，雋永可觀，所以《四庫全書總目提要》盛稱“其敘述頗有文彩，勝他小說之凡鄙”。是唐人傳奇中很著名的—種。汪辟疆先生以為是“唐人小說中之魁壘也”。雖屬小說家者言，但不同于其他小說傳奇集，《集異記》往往被當(dāng)作史料引用，歷代詞人更是經(jīng)常引用，所以《四庫總目》稱薛用弱為“小說家之表表者”。
《集異記》卷帙較小，全書所記故事不過16則，但因后人引用、改編，流傳甚廣，影響很大。如第十則所記王之渙、王昌齡、高適旗亭飲酒聽伶官唱詩之事，雖明代胡應(yīng)麟《少室山房筆叢》認為絕非實錄，但人們都喜歡談此事，一直不斷引用，“旗亭畫壁”已成習(xí)見之典。其中《蔡少霞》(又題《茶龍溪新宮銘》)敘陳留人蔡少霞于兗州泗水東買山筑室，深僻而居，一日溯溪而行，于美萌處不覺成寐，被褐衣鹿幘人從夢中召去，得至仙境，書紫陽真人山玄卿所撰新宮銘于碑。故事優(yōu)美動人，文筆精美，洪邁《客齋隨筆》推為奇作。蘇軾游羅浮山，作《示叔黨》詩，末云，“負書從我盍歸去，群仙正草新宮銘，汝應(yīng)奴隸蔡少霞，我亦季孟山玄卿。”另外《徐佐卿》、《王維》等，也都同《王之渙》、《蔡少霞》一樣，因詞人援引，已成典故。
《集異記》中一些故事，還被后人改編成劇本，搬上舞臺。《集翠裘》所記狄仁杰事，清人裘璉改編成雜劇《集翠裘》�！锻蹙S》所記王維因岐王而見公主進奏《郁輪袍》、終于勝張九皋而中狀元事，明人王衡改編成雜劇《郁輪袍》。王之渙等“旗亭畫壁”故事演變?yōu)閯”菊撸忻魅肃嵵牡摹镀焱び泜髌妗�、清人張龍文的《旗亭燕雜劇》和盧見曾的《旗亭記傳奇》。于此可見《集異記》對后世影響之大。