1913年，在清末時(shí)被勒令解散的游學(xué)預(yù)備科，由創(chuàng)辦人副監(jiān)督兼教育長(zhǎng)羅儀陸將其恢復(fù)，名目“復(fù)初”，并繼續(xù)主持校務(wù)。元鯤先生應(yīng)邀赴省城任教。歷任復(fù)初、明德、妙高峰、岳云、衡湘、廣益、育群、育才、廣雅、明憲、長(zhǎng)郡、稻田女師、長(zhǎng)沙師范、省立一師、一中、五中、湖南高師、湖大、國(guó)學(xué)館等校的歷史教員。其中1918年張敬堯入湘時(shí)，他回新化任教育會(huì)會(huì)長(zhǎng)兼縣立小學(xué)及新化中學(xué)教員；1930年7月，紅三軍團(tuán)攻克長(zhǎng)沙時(shí)，回縣任新化中學(xué)教員，兩次共兩年。1937年冬，日本侵略軍首次轟炸小吳門(mén)后，回新化擔(dān)任《羅氏通譜》總纂，約七年。其余時(shí)間都在長(zhǎng)沙，幾乎在長(zhǎng)沙所有中學(xué)、師范都任過(guò)課。抗戰(zhàn)勝利后到鄔干于辦的行素中學(xué)教課。新中國(guó)成立后定居長(zhǎng)沙。

如果說(shuō)元鯤先生只有修《羅氏通譜》離開(kāi)過(guò)粉筆生涯，也不盡符實(shí)際。1916年討伐袁世凱這竊國(guó)大盜，新化曾繼梧（鳳崗）任湖南護(hù)國(guó)軍第一軍總司令，邀他去幫忙。時(shí)正值暑假，他同意入幕試試。在曾繼梧代理湖南省都督和湖南陸軍第一軍軍長(zhǎng)時(shí)，任過(guò)機(jī)要秘書(shū)，為期僅三個(gè)月，感到實(shí)在無(wú)聊。便于中秋節(jié)晚上將行李悄悄搬走。事后曾繼梧問(wèn)他：“你為什么不對(duì)我說(shuō)一聲就走了？”他回答：“我不感興趣，不如教書(shū)好�，F(xiàn)在問(wèn)你要事干的人很多，不如把這個(gè)位置讓出來(lái)，我仍干我教書(shū)的事�！痹�繼梧只好置之一笑，讓他離開(kāi)軍政界。元鯤先生是一位年高德劭的長(zhǎng)者，他從青年時(shí)代起立志當(dāng)“教書(shū)匠”，不愿意作官。對(duì)待學(xué)生，既重言教，更重身教，處處以身作則，用自己的模范行動(dòng)支感染學(xué)生。他常說(shuō)：“不敬先生，天誅地滅，誤人子弟，男盜女娼�！睅资�年的教書(shū)生涯，他從沒(méi)有作過(guò)誤人子弟的事。在舊社會(huì)里，嫖娼、打牌、賭寶、吸煙，這在部分教師中是司空見(jiàn)慣的事，他對(duì)此種不足以為人師表的行為深?lèi)和唇^，他在六十歲時(shí)，作了這么一副對(duì)聯(lián)：“平生不賭不嫖不煙，無(wú)可恨矣；太上立言立功立德，誠(chéng)難能哉！”這也是他一生的寫(xiě)照。我和元鯤先生見(jiàn)過(guò)多次面，他經(jīng)常穿著一件深蘭色的粗布大褂，腰上束一根帶子。冬天穿雙粗布鞋，夏天一律著草鞋。并且從不坐轎子，連黃包車(chē)也不坐，他說(shuō)不忍心坐在別人肩膀上，到哪里去總是步行。1928年潭寶公路通車(chē)后，他才坐汽車(chē)去長(zhǎng)沙。從他一身打扮來(lái)看，誰(shuí)也會(huì)以為他是一個(gè)道地的農(nóng)民，而不認(rèn)為他是一個(gè)著述等身的學(xué)者。

元鯤先生在教學(xué)之余，認(rèn)真鉆研史學(xué)，成為有名的歷史學(xué)家。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)：他的著作有《史學(xué)研究》（開(kāi)明書(shū)店版）、《中國(guó)近代百年史》（商務(wù)印書(shū)館版）、《中國(guó)史表解》(亞新出版社版)、 《本國(guó)史談》 (長(zhǎng)沙《大公報(bào)》版)、《通鑒講話》(國(guó)學(xué)館版)、《抗戰(zhàn)三周年》(喚民書(shū)局版)等，還有為學(xué)校寫(xiě)的教科書(shū)，如《高中本國(guó)史》、《初中本國(guó)史》(與吳鏡清合編)、《中國(guó)近百年史》(為行素中學(xué)編)等。至于《八年抗戰(zhàn)史稿》、《八年抗戰(zhàn)日志》、《八年抗戰(zhàn)的湖南》、《最近潮南三十年的兵事》、《洋溪兵禍紀(jì)略》等書(shū)，更屬珍貴的史料。元鯤先生在搜集這些史料時(shí)，已逾花甲之年，還勞碌奔波，親自實(shí)地去調(diào)查、察看、訪問(wèn)，不以當(dāng)時(shí)國(guó)民黨的報(bào)刊為唯一依據(jù)。在寫(xiě)《八年抗戰(zhàn)的湖南》時(shí)，為了了解淪陷近一年的邵陽(yáng)情況，親自到邵陽(yáng)，一天到晚在廢墟上轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，記錄每一條街道被毀情況。我和元鯤先生都是教書(shū)匠，又是劫后余生，在邵陽(yáng)再一次遇到，既百感交集，也對(duì)這位史學(xué)家的治學(xué)精神表示崇高的敬意。

1952年9月，毛主席邀請(qǐng)他和張干先生及幼年時(shí)候的老師李漱清、啟蒙老師鄒春培的兒子、幼年時(shí)候的同學(xué)鄒普勛四人去北京敘師生同學(xué)之情。住了兩個(gè)來(lái)月，上天安門(mén)觀禮臺(tái)參加國(guó)慶大典。坐飛機(jī)游覽長(zhǎng)城，乘軍艦去渤海。并幾次接見(jiàn)他們，請(qǐng)到家里作客。毛主席高興地對(duì)女兒說(shuō)：“這是我的老師，你們要叫太老師�！币院笥衷阱�臺(tái)合影留念。 (這張珍貴的照片，我五十年代在邵陽(yáng)師范教書(shū)時(shí)，還從張干的媳婦那里借出，作為培養(yǎng)學(xué)生專(zhuān)業(yè)思想的珍貴教材)還為其新化舊居題“力食疑”的匾額一方。至今還懸掛在他的舊居門(mén)上。

從北京回來(lái)后，lO月19日，元鯤先生給毛主席寫(xiě)了一封信。毛主席日理萬(wàn)機(jī)，于22日即親筆給羅先生復(fù)信，足見(jiàn)其師生之情誼。特錄于下：

翰溟先生：

十月十九日賜示敬悉，李先生交來(lái)兩件，均已拜讀，極為感謝！自傳興會(huì)飚舉，評(píng)論深刻，可為后生楷模。另件所述特色諸點(diǎn)，得之傳聞，諸多不實(shí)，請(qǐng)勿公表為荷。兩件奉還。袁先生（筆者按：即袁吉六先生）墓文遵囑書(shū)就，煩為轉(zhuǎn)致。新化古寺有所毀損，極為不當(dāng)，此類(lèi)各地都有，正由政務(wù)院統(tǒng)籌保護(hù)之法，故不單獨(dú)寫(xiě)字，尚祈諒之。僧尼老者守寺，少者從事勞動(dòng)，此論公允，已轉(zhuǎn)政府有關(guān)機(jī)關(guān)酌處。

此復(fù)

順頌

旅安

毛澤東

一九五二年十月二十二日

元鯤先生于1953年因病歿于長(zhǎng)沙，終年71歲。