明朝嘉靖年間以科舉武試第一名被授于游擊將軍。由祖職署指揮僉事，任參將。嘉靖三十五年（1556）夏、率部赴福建途徑浙江。時徐海、陳東等引倭寇攻乍浦，掠嘉興、皂林�？偠胶�宗憲、巡撫阮鶚發(fā)兵抗擊。見宗部南來便懇切邀留，即命宗禮率所屬前往桐鄉(xiāng)方向抗擊倭寇。一勝于崇德，再勝于石門，三戰(zhàn)于皂林三里橋，斬獲甚多。三戰(zhàn)三捷后，由于叛徒告密，內(nèi)無糧草外無援兵，最后宗禮與全體將士皆壯烈殉國。是役，宗禮所率皆勇士，以寡敵眾，時人以為抗倭“血戰(zhàn)第一功”。 徐海等人自此氣餒，不久即就受降。

后詔贈宗禮都督同知，謚忠壯，賜祠皂林，世襲指揮僉事�！睹魇贰ち袀鞯诰攀�三》有傳。

隆慶年間（1567—1572）年，在大運(yùn)河北岸金牛塘口秀溪橋東側(cè)敕建褒忠祠。清朝康熙六年，將軍后裔孫某，與邑人沈升調(diào)等重修置產(chǎn)。清咸豐末年毀于戰(zhàn)火。同治四年（1865年）由漁民集資重建，題名“宗楊廟”（后人稱宗陽廟）。1920年重修，廟后筑馬冢，周圍種植古松，廟東廣場筑有戲臺。1937年11月日軍由乍浦金衛(wèi)登陸，路過皂林，宗楊廟被全部燒毀�？箲�(zhàn)勝利后，龍翔街道地方人士又募資在原地造屋三間，重塑宗揚(yáng)將軍像。解放后房屋由糧管所作糧庫使用。

宗陽廟廟會：舊時每年農(nóng)歷九月初九（重陽節(jié)）宗禮殉難之日都要在宗陽廟舉行廟會。是日縣內(nèi)各地漁船及外來捕魚者都自停捕魚一天，云集宗陽廟前河中，船上漁民焚香供齋，對廟朝拜，又集資請劇團(tuán)演戲，燃放焰火。如今雖然廟會不再舉行，但每年九月初九這天仍有不少人前往宗陽廟燒香祭禮。

初，宗憲令客蔣洲、陳可愿諭日本國王，遇汪直養(yǎng)子滶于五島，邀使見直。直初誘倭入犯，倭大獲利，各島由此日至。既而多殺傷，有全島無一歸者，死者家怨直。直乃與滶及葉碧川、王清溪、謝和等據(jù)五島自保。島人呼為老船主。宗憲與直同鄉(xiāng)里，欲招致之，釋直母妻于金華獄，資給甚厚。洲等諭宗憲指。直心動，又知母妻無恙，大喜曰：“俞大猷絕我歸路，故至此。若貸罪許市，吾亦欲歸耳。但日本國王已死，各島不相攝，須次第諭之。”因留洲而遣滶等護(hù)可愿歸。宗憲厚遇滶，令立功。滶遂破倭舟山，再破之列表。宗憲請于朝，賜滶等金幣，縱之歸。滶大喜，以徐海入犯來告。亡何，海果引大隅、薩摩二島倭分掠瓜洲、上海、慈溪，自引萬余人攻乍浦，陳東、麻葉與俱。宗憲壁塘棲，與巡撫阮鶚相犄角。會海趨皂林，鶚遣游擊宗禮擊海于崇德三里橋，三戰(zhàn)三捷。既而敗死，鶚走桐鄉(xiāng)。

禮，常熟人，由世千戶歷署都督僉事。驍健敢戰(zhàn)。練卒三千連破倭，至是敗歿。贈都督同知，謚忠壯，賜祠皂林。