在同治年間，王銘槐初在葉澄衷所開上海老順記商號任司賬，光緒五年（1879）被葉氏派至天津任順記分號經(jīng)理，負責(zé)對外聯(lián)絡(luò)。通過同鄉(xiāng)嚴信厚的關(guān)系，奔走李鴻章門下。不久離開老順記，任德商秦來洋行買辦，專事軍火及機器生意。

　　1896年，由李鴻章推薦王銘槐出任俄道勝銀行天津行買辦。該行參與列強向中國政府的貸款活動，王從中賺取傭金和回扣。同時，利用道勝銀行庫存現(xiàn)金大做生意，廣置產(chǎn)業(yè)，在天津擁有大量房地產(chǎn)，占據(jù)天津新開辟地區(qū)――沿今和平路一帶最繁盛地區(qū)，開設(shè)道勝洋棧、久福源綢莊、回春大藥房等，又投資遼寧鐵嶺一處金礦和牛莊道勝金店，并在津開設(shè)勝豫銀行。20世紀初，在津、京到奉天沿途重要城鎮(zhèn)設(shè)有20余家銀行，壟斷了這一地區(qū)的匯兌業(yè)，成為天津巨富和四大買辦之一。

　　1910年清政府退出股款后，該行又與另一家俄法合資銀行北方銀行合并，改稱俄亞銀行，中文名稱不變。1917年俄國十月革命后，華俄道勝銀行總行及原俄國境內(nèi)的分支機構(gòu)，被蘇維埃政府收歸國有。該行轉(zhuǎn)以巴黎分行為總行繼續(xù)營業(yè)。天津分行依附于英租界當(dāng)局的庇護亦繼續(xù)營業(yè)。1926年，華俄道勝銀行因外匯投機失敗，經(jīng)營困難，決定停業(yè)；包括天津分行在內(nèi)的在華各分行也于是年9月接該行巴黎董事會停業(yè)通知后關(guān)閉。其在華發(fā)行并流通的盧布隨即變成廢紙，持有該銀行貨幣的客戶深受其害。

　　1896年，華俄道勝銀行天津分行在英租界中街（今解放北路）與領(lǐng)事道（今大同道）轉(zhuǎn)角處開業(yè)。

　　該行名義上是中俄合辦，實際上是沙俄政府獨家經(jīng)營，通過李鴻章簽訂的合作條文，道勝銀行可以將清朝政府的對外借款、鹽務(wù)和海關(guān)的稅收，以及清王公貴族、顯宦朝臣的金銀財產(chǎn)等都收存到銀行作為金融資金，沙俄政府還在道勝銀行中設(shè)有李鴻章基金和�？顟裘�，對這樣一個和李鴻章有著密切關(guān)系的銀行，李鴻章當(dāng)然要派自己的心腹去作為道勝銀行天津分行的買辦了。

　　王銘槐是最早在津門成名的浙江買辦，年輕時曾在上海老順記五金行學(xué)徒，后進入專營進口機器和軍火的德商泰來洋行做買辦，正值李鴻章熱衷于辦洋務(wù)，發(fā)展軍事工業(yè)。甲午戰(zhàn)爭期間，王銘槐通過德國洋行為李鴻章購入魚雷艇和其他軍火，不僅賺到了大筆的傭金，還得到了李鴻章的賞識，遂被舉薦到華俄道勝銀行天津分行充任買辦。在任期間，他沿著京山鐵路線北上，在牛莊、鐵嶺等地開設(shè)了勝字號錢莊20多個，作為天津道勝銀行在各地專收稅款的代理處，同時做匯兌生意。在天津估衣街還開設(shè)了勝豫銀號，進行商業(yè)投資活動，成為天津“四大買辦”之一。清政府各部門向道勝銀行的貸款，除了規(guī)定的利息外，王銘槐還要收取傭金，銀行的銀庫也由其親自掌管。由于俄方人員只在周六查點銀庫，這給王銘槐提供了一個挪用現(xiàn)金的時間差。每周六后，他就令人將庫金拉至他自己開設(shè)的銀號放款生息，到下周五再拉回銀庫，以備查驗。后來俄方干脆只是查驗銀庫最上層箱子，而根本不查底層的箱子。于是王銘槐更加大膽，每次查驗時只將上層箱子裝滿銀子，下層只以空箱子充數(shù)。他還利用這筆資金投資各種商業(yè)活動和房地產(chǎn)開發(fā)，獲利甚豐，不久就開設(shè)了道勝貨棧、久福原綢莊和回青大藥房等自己的產(chǎn)業(yè)。但后因投資房地產(chǎn)的20萬兩白銀沒有及時收回，其弄虛作假、挪用銀庫巨款的事情終于1901年敗露，銀行主管隨即將其開除。

　　今天解放北路上的中國人民銀行天津分行就是華俄道勝銀行天津分行的舊址，該建筑于1900年興建，為天津唯一一個采用穹頂、采光亭的建筑。由德國建筑師查理·西爾（RichardSeel）設(shè)計，后經(jīng)幾次改建�，F(xiàn)為天津市特級歷史風(fēng)貌建筑。