李黎洲12歲考入“超古學(xué)堂"，編人二年級(jí)，次年辛亥革命成功，欣喜若狂，立刻剪掉辮子。后由本校保送福州協(xié)和神學(xué)院免費(fèi)學(xué)習(xí)。這一階段，亞當(dāng)斯密的《經(jīng)濟(jì)學(xué)》，孟德斯鳩的《法意》、盧梭的《民約論》、達(dá)爾文的《進(jìn)化論》，對(duì)他有巨大的影響力;然而宋明理學(xué)、清初樸學(xué)，尤其是黃黎洲、顧林亭等人的學(xué)問對(duì)他同樣產(chǎn)生震撼力。未幾，袁世凱竊國(guó)稱帝，孫中山先生領(lǐng)導(dǎo)中華革命黨發(fā)動(dòng)討袁，彷徨中的黎洲和幾個(gè)同學(xué)在孫中山先生派人說服下參加了這一組織。旋被派赴南平，計(jì)劃取南平為根據(jù)地。黎洲等人約集尤溪民團(tuán)陳子江部策劃攻城、并說服駐防軍徐鏡清旅為內(nèi)應(yīng)，攻占南平，成立福建討逆軍總部，黎洲擔(dān)任該軍秘書。傳檄全省，福州袁系當(dāng)局惶恐不安。督軍李厚基調(diào)集勁旅圍困南平，討逆軍內(nèi)部有人叛變，總部危在旦夕。南平醫(yī)院將黎洲等化裝成病人專船送到福州。福州革命機(jī)關(guān)又遭破壞，黎洲只好星夜化裝經(jīng)汕頭到廣州。在廣州進(jìn)廣東高等師范學(xué)校聽課，專攻史地。在書齋中一心指望孫中山先生引路，挽回民族命運(yùn);有時(shí)寫些政論，寄各報(bào)刊登，無非鼓吹反對(duì)北洋軍閥。民國(guó)7年(1918年)，曹錕以賄選竊國(guó)，激起民憤，孫中山先生來粵成立護(hù)法政府，誓師北伐。一時(shí)粵軍、滇軍先后奉命進(jìn)攻福建，黎洲在滇軍幕府編譯軍事教材。民國(guó)8年春，因滇軍北伐告吹，黎洲回福州發(fā)動(dòng)倒李(厚基)運(yùn)動(dòng)，實(shí)現(xiàn)“閩人治閩”。奔走半年，事機(jī)不密，被李厚基偵知，機(jī)關(guān)被包圍，犧牲不少同志，黎洲幸而得以脫逃，重返廣州。

“五四”運(yùn)動(dòng)爆發(fā)，黎洲赴南洋鼓動(dòng)華僑支持國(guó)內(nèi)革命。民國(guó)10年秋，他到達(dá)印尼，在萬(wàn)隆僑校任教。后到《泗濱日?qǐng)?bào)》主編國(guó)際新聞及副刊。民國(guó)13年中日外交趨于緊張，《泗濱日?qǐng)?bào)》鼓勵(lì)華僑協(xié)力抵制日貨，僑商踴躍響應(yīng)，泗水市日貨由是滯銷。日本駐泗水領(lǐng)事館向荷蘭殖民當(dāng)局交涉，要求制止華僑的愛國(guó)舉動(dòng)。殖民政府屈服于日本的壓力，竟然借詞逮捕總編輯黃文奄，并處分�？�3天。造成報(bào)社內(nèi)緩和派占上風(fēng)，與黎洲愛國(guó)熱腸相左，于是他決定辭去報(bào)社工作。在返梓省親后，即返印尼，協(xié)助泗水南洋印刷公司總經(jīng)理黃奮強(qiáng)創(chuàng)辦《泗濱新報(bào)》，并任總編輯�！拔遑�慘案”爆發(fā)后，黎洲以報(bào)紙發(fā)動(dòng)捐款支援上海工人，報(bào)社同仁首先捐獻(xiàn)全月工資，全市華商紛紛響應(yīng)，僅半月集荷幣40余萬(wàn)盾由報(bào)社匯交上海工人后援會(huì)。民國(guó)15年，在黎洲、丘守愚等的努力下，三寶隴《中南日?qǐng)?bào)》復(fù)刊，黎洲任總編輯。該報(bào)新穎、充實(shí)，關(guān)心國(guó)內(nèi)大事。銷量大于爪哇其他華文報(bào)。荷蘭殖民當(dāng)局警告報(bào)社，不許把矛頭對(duì)準(zhǔn)帝國(guó)主義列強(qiáng)。黎洲既不愿意改變報(bào)紙的反列強(qiáng)傾向，又顧及報(bào)紙的生存，只好要求辭職。動(dòng)身之前，黎洲同舊友語(yǔ)：“我去化龍君作浪，人生何處不相逢”，與同仁相慰勉。

民國(guó)15年秋，黎洲經(jīng)由新加坡返國(guó)，在廣州上岸。在爪哇工作時(shí)，他已和廣州中央海外部有穩(wěn)定聯(lián)系，抵粵后由部長(zhǎng)彭澤民介紹，與周恩來等認(rèn)識(shí)。不久東路北伐軍進(jìn)克閩浙，他被派往后備部隊(duì)入閩，參加國(guó)民黨福建省黨部籌建工作。他負(fù)責(zé)組織，共產(chǎn)黨員馬式材負(fù)責(zé)宣傳、李培桐負(fù)責(zé)工運(yùn)。時(shí)擁蔣派極力奪取民族組織的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，反對(duì)上述三位省黨部籌建人。黎洲在暴徒圍攻下脫險(xiǎn)到上海候命。

民國(guó)18年黎洲決計(jì)東渡日本考察。他在明治兩個(gè)大學(xué)掛了學(xué)籍，選“土地經(jīng)濟(jì)”課題研究，寫成《中國(guó)農(nóng)地制度的研究》。一書，擬回國(guó)從事這方面的教課工作。此時(shí)“九·一八”事變發(fā)生，留日學(xué)生一致推舉黎洲等人回國(guó)請(qǐng)?jiān)甘諒?fù)東北，結(jié)果無功而回。民國(guó)22年蔣光鼐、蔡廷鍇發(fā)動(dòng)“閩變”，黎洲受到鼓舞，立即由日本返閩投奔十九路軍，被派往廈門市政府工作。十九路軍失敗后，黎洲隱蔽福建學(xué)院教書，遙念大河以北割地成盟，心境十分不平靜。

“七·七”蘆溝橋事變發(fā)生后，福建地方各界成立了福建省抗日后援會(huì)，黎洲當(dāng)了后援會(huì)常委兼理秘書事務(wù)，主持部署具體事務(wù)。主要工作有救護(hù)、宣傳、捐募三部分。當(dāng)時(shí)日寇不斷轟炸福州，后援救護(hù)隊(duì)在火海中出生人死，盡到了救死扶傷的責(zé)任。宣傳隊(duì)分赴各縣宣傳抗戰(zhàn)，喚起民眾共赴國(guó)難。民國(guó)26年秋至民國(guó)28年共募資二百余萬(wàn)元，除直接赴臺(tái)兒莊和韶關(guān)前線慰勞克敵部隊(duì)外，全數(shù)歸中央銀行統(tǒng)籌分配。南京淪陷并遷都重慶后，后援會(huì)工作于民國(guó)29年被迫停止。

民國(guó)28年起，黎洲被推舉為國(guó)民參政員，奔走于閩渝之間，有過補(bǔ)偏救弊的建議。他曾被派參加閩浙贛區(qū)宣導(dǎo)“施行憲政”工作，以為一旦公布憲法，國(guó)民黨當(dāng)局可以還政于民。抗戰(zhàn)勝利后，中央教育部將其調(diào)福建省教育廳任廳長(zhǎng)。他和教育界同仁共同努力，協(xié)濟(jì)艱局，終于使全省不及半年各級(jí)學(xué)校全部復(fù)課。教育部通令嘉獎(jiǎng)，令全國(guó)各省以此為榜樣加以學(xué)習(xí)。民國(guó)36年各校青年發(fā)動(dòng)反內(nèi)戰(zhàn)、反饑餓游行示威，省保安司令部抓了一些人，黎洲設(shè)法讓學(xué)生獲釋，做了有益的事。同年8月經(jīng)行政院同意辭職，在上海與十九路軍舊友共論時(shí)事，并加入進(jìn)步組織“民聯(lián)"，同時(shí)受遣任中央監(jiān)察院委員，搞分化國(guó)民黨工作。后為國(guó)民黨所覺，逃往香港。國(guó)民黨當(dāng)局為此下令通緝，并將他開除出黨。

是年“8·17”福州解放，李黎洲自港乘輪赴天津轉(zhuǎn)北京，接受民革（時(shí)民聯(lián)、民革已合并）中央負(fù)責(zé)人的委派，返榕籌建福建民革。1952年，李黎洲任民革福建省委委員兼《福建省民革》主編。翌年，任福建省政協(xié)委員兼對(duì)臺(tái)工作組副組長(zhǎng)，為省政協(xié)撰寫大量文史資料，還與陳遵統(tǒng)、薩兆寅共同編寫《福建編年史》。

1957年，李黎洲被錯(cuò)劃為右派，翌年又被誣為反革命送往江西珠湖農(nóng)場(chǎng)勞動(dòng)改造。1966年刑滿留場(chǎng)就業(yè)。1970年，林彪反黨事發(fā)，中央專案組將他從江西調(diào)回福州寫揭發(fā)陳伯達(dá)的材料。1971年，他由省軍管會(huì)安排回家，于1977年2月在家中病逝，終年79歲。1983年10月，李黎洲生前的冤案得到平反昭雪，恢復(fù)政治名譽(yù)，骨灰移置福州文林山革命公墓。

李黎洲的《羲廬殘稿》和《帝國(guó)主義與滿洲》等遺稿今尚存。