服部四郎1931年?yáng)|京大學(xué)文學(xué)部語(yǔ)言學(xué)科畢業(yè)，后留校深造，熟練掌握阿爾泰語(yǔ)系的蒙古語(yǔ)、滿語(yǔ)、朝鮮語(yǔ)、阿伊努語(yǔ)和琉球語(yǔ)，對(duì)漢語(yǔ)、英語(yǔ)、俄語(yǔ)也有涉獵。1933—1936年在滿洲國(guó)留學(xué)，娶了蒙古塔塔爾王女作為妻子。1943年獲語(yǔ)言學(xué)博士學(xué)位。1943～1969年在東京大學(xué)講授語(yǔ)言學(xué)。1949年任東京大學(xué)教授，1969年任該校名譽(yù)教授。1972年被選為日本學(xué)士院院士。1975～1977年任日本語(yǔ)言學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)。1982年任第13屆國(guó)際語(yǔ)言學(xué)家會(huì)議主席。早年對(duì)蒙古語(yǔ)作過(guò)精辟的分析，著作有《蒙文元朝秘史（一）》(1939,與都嘎?tīng)栐�布合�? 《蒙古及其語(yǔ)音》 (1943)、《元朝秘史里蒙古語(yǔ)漢字表記法研究》(1946)。在漢語(yǔ)研究方面，出版了《中原音韻的研究》（1958，與藤堂明保合編）。他對(duì)即將滅絕的阿伊努語(yǔ)作了調(diào)查研究并出版了《阿伊努方言辭典》(1964)。在語(yǔ)音學(xué)和音韻學(xué)方面也很有造詣，著有《語(yǔ)音學(xué)》(1951)、《新版音韻論和拼寫(xiě)法》(1979)等著作。他對(duì)琉球方言作了深入的調(diào)查研究并主編了《沖繩語(yǔ)辭典》(1963)，用嚴(yán)密的音韻學(xué)證明了日語(yǔ)和琉球語(yǔ)的同祖關(guān)系。服部四郎對(duì)日語(yǔ)也進(jìn)行過(guò)系統(tǒng)的研究，就日語(yǔ)的祖語(yǔ)”問(wèn)題發(fā)表過(guò)有用的見(jiàn)解。