薩克維爾·卡登出生在愛爾蘭的帕拉內(nèi)（Barnane），是安德魯卡登和安妮伯克利第三個兒子。雖然他的父親和祖父曾在軍隊服役，但是他選擇成為海軍，并在1870年加入了英國皇家海軍。

他早期的職業(yè)生涯的是在埃及和蘇丹，后來在哈里羅森領(lǐng)導(dǎo)下參加1897年貝寧的遠征。兩年后，他被晉升為上尉，并在1908年提升為海軍少將。在兩年里他只是領(lǐng)取半薪，他被分配到大西洋艦隊。在他回到倫敦，他在英國海軍部服務(wù)直到1912年8月，這時候他被任命為馬耳他的港口總督。在1914年9月，他被任命為英國皇家海軍地中海艦隊司令并接受一位法國海軍上將的領(lǐng)導(dǎo)。

奧斯曼帝國在1914年11月決定加入同盟國一方的戰(zhàn)爭，卡登被英國海軍部命令制定一項戰(zhàn)略，在次年一月以軍事行動強行打開達達尼爾海峽,開始了加里波利之戰(zhàn)�？ǖ堑挠媱澥茄刂�達達尼爾海峽破壞土耳其的防御工事，并在兩岸同時進行了慢慢地了廣泛的掃雷行動。

一開始1915年月初至2月19日三月初英法軍隊在達達尼爾海峽軍事行動還蠻順利的，當準備登陸擴大戰(zhàn)果時，隱蔽在陣地中的土耳其士兵一起開火，結(jié)果把正在攀登懸崖的英軍也打了個措手不及。3月3日，聯(lián)軍的首輪登陸行動宣告失敗，卡登上將因為生病也被當作傷員送回英國。因為健康狀況及戰(zhàn)況的不利他被解除指揮權(quán)，并被海軍上將約翰·德·羅貝克取代。

他后來在英國被授予海軍上將軍銜并在兩年后退休，在1930年他壽終正寢，享年73歲。