張茆生的堂舅徐茂林是一位民間老藝人，他除了從事竹籃、竹椅等編制工藝，還能夠在竹椅上用烙鐵燙出花鳥及文字。
上世紀70年代，張茆生的長兄張文泉跟隨堂舅徐茂林學習繪畫、燙畫。
“大哥多才多藝，他也是我藝術(shù)道路上的啟蒙老師，受他的熏陶和影響，從小我也熱愛繪畫、燙畫�！睆�1985年至今，張茆生都在從事與繪畫、燙畫相關(guān)的工作。1992至1995年，張茆生在福建從事燙畫裝修工作，他還曾拜訪蒼南民間燙畫老藝人王杰師傅。經(jīng)過王師傅的指點，他的燙畫技藝得到進一步提升。
張茆生自創(chuàng)了一種叫“淡彩”的作畫方式，即在略顯單調(diào)的黑色和褐色燙印的主圖下，補充一些淡黃色的背景顏色，這使得構(gòu)圖更顯活潑。
2001年8月至2002年7月，張茆生用燒紅的烙鐵在僅有130克重的素描紙上燙出了長卷《水滸一百零八將》(長32.85米、寬0.395米)，并于2003年10月獲“上海大世界基尼斯紀錄中國烙畫之最”。2008年，他將燙畫藝術(shù)應(yīng)用于食品(饅頭)制作技藝，獲得國家“實用新型專利”。