希臘的代達(dá)羅斯是墨提翁的兒子，厄瑞克透斯的曾孫，也是厄瑞克族人。他是一位偉大的藝術(shù)家，是位建筑師和雕刻家。世界各地的人都十分贊賞他的藝術(shù)品。可是，代達(dá)羅斯卻是一個(gè)愛(ài)虛榮和愛(ài)妒嫉的人。這一缺點(diǎn)誘使他作惡，使他陷于悲慘的境地。

代達(dá)羅斯有個(gè)外甥，名叫塔洛斯。塔洛斯向他學(xué)藝，而他的天分比代達(dá)羅斯高，并立志作出更大的成就。還在兒童時(shí)代，塔洛斯就已經(jīng)發(fā)明了陶工旋盤、鋸子、圓規(guī)等巧妙的工具。代達(dá)羅斯擔(dān)心他的學(xué)生會(huì)超過(guò)他，因?yàn)榧刀�，殘酷地殺害了自己的學(xué)生。代達(dá)羅斯受到希臘雅典最高法院的傳喚和審訊，結(jié)果被判有罪。

但他逃脫了，在驚慌之中，在阿提喀迷失了方向，流浪多時(shí)，最后來(lái)到克里特島。他找到國(guó)王米諾斯，并在那里住下來(lái)。他成為國(guó)王的朋友，被當(dāng)作有名望的藝術(shù)家受到極大的尊重。

代達(dá)羅斯雖然受到贊譽(yù)，但因離家日久，總是懷著對(duì)家鄉(xiāng)的眷戀之情，而且他感覺(jué)到國(guó)王其實(shí)并不信任他，對(duì)他缺乏真誠(chéng)， 因此他不愿意在這個(gè)孤島上虛度一生。他想設(shè)法逃走。久經(jīng)考慮后，他高興地說(shuō)，米諾斯雖然可以從陸上和水上封住我的去路，但在空中我是暢通無(wú)阻的。他開(kāi)始收集整理大大小小的羽毛，把最小最短的羽毛拼成長(zhǎng)毛，看上去像天生的一般，他把羽毛用麻線在中間捆住，在末端用臘封牢。最后，把羽毛微微彎曲，看起來(lái)完全像鳥(niǎo)翼一樣。

代達(dá)羅斯本與當(dāng)?shù)氐呐�人結(jié)婚，生有一子，名叫伊卡洛斯。伊卡洛斯喜歡站在他的身旁，用一雙小手幫父親勞動(dòng)。父親聽(tīng)?wèi){他在一旁隨意地?cái)[弄羽毛，微笑地看著他的笨拙的動(dòng)作。終于一切都完成了。代達(dá)羅斯把翅膀縛在身上試了試。他像鳥(niǎo)一樣飛了起來(lái)，輕輕地升上云天，然后重新降落下來(lái)。他又指教兒子伊卡洛斯如何操縱。他已給他做了一對(duì)小羽翼。“你要當(dāng)心，”他叮囑道， “必須在半空中飛行。你如果飛得太低，羽翼會(huì)碰到海水，沾濕了會(huì)變得沉重，你就會(huì)被拽在大海里；要是飛得太高，翅膀上的羽毛會(huì)因靠近太陽(yáng)而著火�！贝�達(dá)羅斯一邊說(shuō)，一邊把羽翼給兒子縛在他的雙肩上，但他的手卻在微微地發(fā)抖。最后，他擁抱著兒子，還給了他一個(gè)鼓勵(lì)的吻。

兩個(gè)人鼓起翅膀漸漸地升上了天空。父親飛在前頭，他像帶著初次出巢的雛鳥(niǎo)飛行的老鳥(niǎo)一樣，小心地扇著翅膀，不時(shí)地回過(guò)頭來(lái)，看兒子飛行得怎樣。開(kāi)始時(shí)一切都很順利。不久他們就到達(dá)薩瑪島上空，隨后又飛過(guò)了提洛斯和培羅斯。伊卡洛斯興高采烈，他感到飛行很輕快，不由得驕傲起來(lái)。于是，他操縱著羽翼朝高空飛去，可是懲罰也終于飛來(lái)了！太陽(yáng)強(qiáng)烈的陽(yáng)光融化了封蠟，用蠟封在一起的羽毛開(kāi)始松動(dòng)。伊卡洛斯還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，羽翼已經(jīng)完全散開(kāi)，從他的雙肩上滾落下去。不幸的孩子只得用兩手在空中絕望地劃動(dòng)，可是他浮不起來(lái)，一頭栽落下去，最后掉在汪洋大海中，萬(wàn)頃碧波把他淹沒(méi)了。這一切發(fā)生得很突然，瞬間便結(jié)束了，代達(dá)羅斯根本沒(méi)有覺(jué)察到。當(dāng)他再次回過(guò)頭來(lái)時(shí)，沒(méi)有看見(jiàn)他的兒子�！耙量�洛斯，伊卡洛斯！”他預(yù)感不妙，大聲呼喊起來(lái)，“你在哪里？我到哪里才能找到你？”最后，他驚恐地朝下面瞅了一眼。他看到海面上漂著許多羽毛。代達(dá)羅斯連忙收住羽翼，降落在一座海島上，將羽翼放在一邊，他張大眼睛，滿懷希望地尋找著。一會(huì)兒，洶涌的海浪把他兒子的尸體推上了海岸。天哪！被他殺害的塔洛斯以此報(bào)了仇雪了恨！絕望的父親掩埋了兒子的尸體。為紀(jì)念他的兒子，從此，埋葬伊卡洛斯尸體的海島叫做伊卡利亞。

代達(dá)羅斯懷著悲痛，又繼續(xù)飛行。他飛向西西里島，這里是國(guó)王科卡羅斯統(tǒng)治的地方。就像從前在克里特島上受到米諾斯的款待一樣，他在這里也受到盛情接待，被當(dāng)作貴客。他在這里培養(yǎng)了許多有名的藝術(shù)家，成為西西里島土著文化的奠基人。他在那里雖然受到敬重和禮遇，但由于兒子慘死海中，他內(nèi)心卻一直悶悶不樂(lè)，晚年時(shí)更加憂郁，苦惱。最后，他死在西西里，并被埋葬在那里。