克里斯托夫·艾森巴赫出生于德國(guó)布雷斯勞(Breslau,今波蘭弗羅茨瓦夫）。他在漢堡隨艾莉薩·漢森學(xué)習(xí)鋼琴，早年多次在德國(guó)獲獎(jiǎng)。1965年他在瑞士盧塞恩舉行的克拉拉·哈斯基爾音樂(lè)比賽中贏得第一名，成為他演奏生涯的起點(diǎn)。他應(yīng)邀在世界各主要音樂(lè)中心演奏，舉行許多巡演，尤其令人矚目的是與喬治·塞爾指揮的克里夫蘭管弦樂(lè)團(tuán)以及作為獨(dú)奏家與赫伯特·馮·卡拉揚(yáng)的合作。

在漢堡音樂(lè)學(xué)院完成指揮學(xué)業(yè)后，他于1972年開(kāi)始了作為指揮家的事業(yè)，1975年首次在北美登臺(tái)，與舊金山交響樂(lè)團(tuán)合作。此后他繼續(xù)指揮美國(guó)(紐約愛(ài)樂(lè)樂(lè)團(tuán)、洛杉磯愛(ài)樂(lè)樂(lè)團(tuán)、克里夫蘭管弦樂(lè)團(tuán)、芝加哥交響樂(lè)團(tuán)、舊金山交響樂(lè)團(tuán)、費(fèi)城管弦樂(lè)團(tuán)、波士頓交響樂(lè)團(tuán))和歐洲(愛(ài)樂(lè)樂(lè)團(tuán)、倫敦愛(ài)樂(lè)樂(lè)團(tuán)、德累斯頓國(guó)家樂(lè)團(tuán)、柏林愛(ài)樂(lè)樂(lè)團(tuán)、維也納愛(ài)樂(lè)樂(lè)團(tuán)、慕尼黑愛(ài)樂(lè)樂(lè)團(tuán)、巴黎管弦樂(lè)團(tuán))的大多數(shù)主要樂(lè)團(tuán)。他是坦格伍德、好萊塢圓形劇場(chǎng)、拉維尼亞和石勒蘇益格-荷爾斯泰因等國(guó)際音樂(lè)節(jié)定期邀請(qǐng)的指揮家。

在歌劇領(lǐng)域，他于1984年他在倫敦科文特花園皇家歌劇院指揮歌劇，之后在休斯敦歌劇院指揮了多部歌劇的極為成功的演出：、、《女人心》、、、(由羅伯特·威爾遜執(zhí)導(dǎo))、《莎樂(lè)美》和(Elektra，由安德烈·塞爾邦執(zhí)導(dǎo))。其他歌劇指揮活動(dòng)包括在拜羅伊特和圣彼得堡馬林斯基劇院指揮《帕西法爾》，2001年11月在紐約大都會(huì)歌劇院指揮，2004年在芝加哥抒情歌劇院五十周年慶典指揮《唐璜》(由彼得·斯泰因執(zhí)導(dǎo))。2005年，他指揮巴黎管弦樂(lè)團(tuán)在巴黎城堡劇院演出了由羅伯特·威爾遜執(zhí)導(dǎo)的瓦格納。

1982至1986年，克里斯托夫·艾森巴赫任蘇黎世音樂(lè)廳樂(lè)團(tuán)藝術(shù)總監(jiān)。1988至1999年任休斯敦交響樂(lè)團(tuán)音樂(lè)總監(jiān)，他將該團(tuán)變成了美國(guó)最佳樂(lè)團(tuán)之一。他還于1998年9月至2004年8月任漢堡北德廣播交響樂(lè)團(tuán)音樂(lè)總監(jiān)。

他于2000年9月開(kāi)始擔(dān)任巴黎管弦樂(lè)團(tuán)音樂(lè)總監(jiān)，2003年起同時(shí)擔(dān)任費(fèi)城管弦樂(lè)團(tuán)音樂(lè)總監(jiān)。

在過(guò)去六個(gè)音樂(lè)季中，除了在巴黎的音樂(lè)會(huì)演出，克里斯托夫·艾森巴赫率領(lǐng)巴黎管弦樂(lè)團(tuán)進(jìn)行了大量巡演，所到國(guó)家包括德國(guó)、奧地利、西班牙、希臘、中國(guó)、羅馬尼亞(布加勒斯特埃乃斯庫(kù)音樂(lè)節(jié))、英國(guó)(倫敦BBC“逍遙音樂(lè)會(huì)”)和美國(guó)以及其他許多國(guó)家。

克里斯托夫·艾森巴赫作為鋼琴家錄制了大量唱片。作為指揮家，他的錄音包括指揮休斯敦交響樂(lè)團(tuán)(德沃夏克、柴科夫斯基、勃拉姆斯、馬勒、勛伯格、韋伯恩、貝里奧)，漢堡北德廣播交響(馬勒、舒曼)和巴黎管弦樂(lè)團(tuán)(柏遼茲、布魯克納、迪薩潘、貝里奧、拉威爾、達(dá)爾巴維、策姆林斯基、魯塞爾交響曲全集、與郎朗合作的貝多芬第一和第四鋼琴協(xié)奏曲)。

2003年獲榮譽(yù)騎士勛章

2006年6月，獲得法蘭西文學(xué)藝術(shù)騎士勛章

德國(guó)聯(lián)邦共和國(guó)十字勛章

太平洋音樂(lè)節(jié)倫納德·伯恩斯坦獎(jiǎng)