徐敖，西漢時(shí)虢（今寶雞縣虢鎮(zhèn)）人，曾任右扶風(fēng)椽。自秦始皇焚書(shū)坑儒之后，中華民族古代文化重要組成部分的儒學(xué)遭受?chē)?yán)重破壞。到了漢代，全國(guó)只有幸存的幾位老儒生，依靠記憶，以私人傳授的方式教授儒家經(jīng)典。當(dāng)時(shí)傳授尚書(shū)的伏生、孔安國(guó)兩家。安國(guó)傳古文《尚書(shū)》于都尉朝（人名），都尉朝授膠東庸生，庸生授請(qǐng)河胡常少子，胡常又授給徐敖。徐敖除精通古文《尚書(shū)》，還精通《毛詩(shī)》。他授《毛詩(shī)》于王璜和涂惲子真，子真又授給了桑欽君長(zhǎng)……”。
漢代通一經(jīng)的人本來(lái)就很少，徐敖兼通二經(jīng)，在古代文化流傳方面，起了承先啟后的作用。