福勒最初在家接受教育，而后則進(jìn)入埃文斯預(yù)備學(xué)校和溫切斯特公學(xué)就讀。之后他獲得劍橋大學(xué)三一學(xué)院的獎(jiǎng)學(xué)金，并且在此學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)。并且以優(yōu)異的成績(jī)畢業(yè)。在第三年的測(cè)驗(yàn)里，福勒以優(yōu)異的成績(jī)通過(guò)測(cè)驗(yàn)。

一次大戰(zhàn)的時(shí)候，福勒隸屬于英國(guó)皇家海軍炮兵隊(duì)。他在加利波利受到了嚴(yán)重的肩傷。 因?yàn)槭軅�的緣故，他被介紹給阿奇博爾德·希爾并為他工作。希爾帶領(lǐng)福勒進(jìn)到了物理領(lǐng)域。這段期間，他擔(dān)任希爾的副手在鯨魚島進(jìn)行研究，并且對(duì)于螺旋導(dǎo)彈的空氣動(dòng)力學(xué)做出重大貢獻(xiàn)。因?yàn)檫@項(xiàng)工作，他在1918年獲得了大英帝國(guó)勛章。

1919年福勒回到了三一學(xué)院，并于隔年被任命為數(shù)學(xué)科的學(xué)院講師。在此他進(jìn)行熱動(dòng)力學(xué)與統(tǒng)計(jì)力學(xué)的研究，為物理化學(xué)引入了新的研究方法。他與愛(ài)德華·亞瑟·米爾恩合作，在恒星光譜、壓力、溫度等方面作了許多開(kāi)創(chuàng)性的工作。1925年，他被選為皇家學(xué)會(huì)會(huì)士。1926年，他于其學(xué)生保羅·狄拉克運(yùn)用統(tǒng)計(jì)力學(xué)作了白矮星的研究。1928年，他與洛薩·沃爾夫?qū)�·諾德海姆合作發(fā)表了論文解釋現(xiàn)在被稱作場(chǎng)致電子放射的物理現(xiàn)象，并且?guī)椭�建立了電子價(jià)帶理論。他最先在1931年提出了熱力學(xué)第零定律。1932年，他被選為卡文迪許實(shí)驗(yàn)室理論物理的主持人。

1939年二次世界大戰(zhàn)開(kāi)戰(zhàn)，盡管身體狀況不佳他仍恢復(fù)與軍械局的工作，并被選為與美國(guó)、加拿大的科學(xué)聯(lián)絡(luò)人。由于曾經(jīng)訪問(wèn)普林斯頓大學(xué)和威斯康辛大學(xué)麥迪遜分校，他對(duì)美國(guó)相當(dāng)了解。因科學(xué)聯(lián)絡(luò)人的工作，他在1942年被授予了騎士爵位。之后他在戰(zhàn)中回到英國(guó)，在軍械局與海軍總部工作幾個(gè)星期后過(guò)世。

共有十五名皇家學(xué)會(huì)院士、三位諾貝爾獎(jiǎng)得主在1922年到1939年這段期間受到福勒的指導(dǎo)。除了米爾恩之外，他還曾經(jīng)與亞瑟·愛(ài)丁頓、蘇布拉馬尼揚(yáng)·錢德拉塞卡、保羅·狄拉克、威廉·馬克瑞等人合作。正是福勒在1923年將量子理論介紹給了保羅·狄拉克，也是他請(qǐng)玻爾居中牽線，使狄拉克得以認(rèn)識(shí)海森堡。在劍橋大學(xué)擔(dān)任教職期間，他總共指導(dǎo)了64名博士學(xué)生。

福勒是一名業(yè)余的板球好手，專門擔(dān)任守門員。1908年、1909年曾代表諾福克郡板球俱樂(lè)部在乙組錦標(biāo)賽中出賽。

1921年，他娶了歐尼斯特·盧瑟福的獨(dú)生女艾琳·瑪麗（1901-1930）。他們共有四的孩子，兩男兩女。艾琳在生完最后一個(gè)孩子后過(guò)世。