吳其濬出生在一個明清興盛之至的世家，進(jìn)入清代，自吳其濬祖父起吳家上下四世一共考取進(jìn)士十人，其中吳其濬還是有清一代河南省唯一的狀元。其祖父吳延瑞是乾隆三十一年的二甲十四名進(jìn)士（1766年），官至廣東按察使，著有《清芬書屋文稿》；其伯父吳湳，乾隆四十六年進(jìn)士（1781年），官至解州直隸州知州，有《臥云山房文稿》傳世；其父吳烜，清乾隆五十二年進(jìn)士（1787年），官至兵部吏部左右侍郎、禮部右侍郎，著有《中州文獻(xiàn)考》、《讀史筆記》等；其長兄吳其彥是嘉慶四年的二甲六十三名進(jìn)士（1799年），官至兵部右侍郎，著有《藤花書屋遺稿》等。另有堂兄吳其浚、堂弟吳其泰，子侄吳元炳、吳烈為進(jìn)士。

吳其濬五歲時，母親許氏（翰林院庶吉士許家齊之女）便對他進(jìn)行啟蒙教育，十歲拜伯父為師，就讀于固始臨淮書院。吳其濬好學(xué)不倦，群書博綜，無所不窺，而且他生性好強，遇上不懂的問題總要究根問底。十二歲時，吳其濬又隨母親到北京，先是攻讀于清芬書屋，后又考入國子監(jiān)，學(xué)業(yè)大進(jìn)。

清嘉慶十五年中舉人（1810年）。初以舉人捐官為內(nèi)閣中書，嘉慶二十二年（1817年）進(jìn)士，殿試一甲一名，欽點狀元，授翰林院修撰。兩年后他受命主持廣東鄉(xiāng)試（正考官），時值其兄吳其彥為順天府學(xué)政，兄弟二人同為學(xué)官，一時傳為學(xué)界佳話。

道光元年任實錄纂修（1821年），當(dāng)年（吳其濬34歲），父病逝；道光三年，伯父病逝（1823年）；五年，母病逝（1825年），吳其濬守孝居鄉(xiāng)八年。其間，他選擇固始城東史河灣地十多畝，辟建植物園，取名“東墅”�！爸蔡野税�，種柳三千”，“編槿為籬，種菜數(shù)畝，”“經(jīng)營三四年，綠鬖髿，覆半墅”�！皷|墅”是吳其濬研究植物的場地，門前對聯(lián)書寫：荒地十畝亦種奇花亦種菜，茅屋數(shù)間半藏農(nóng)具半藏書。一年山洪暴發(fā)，東墅被淹，他帶糧，溯史河而上，進(jìn)入大別山腹地考察水患原因，并寫出《治淮上游論》，頗有建樹。

道光九年，吳其濬守孝期滿回京，初任教習(xí)庶吉士，充日講起居注官（1829年）。十一年，在南書房當(dāng)值（1831年），后歷官湖北學(xué)政、太子洗馬、鴻臚寺卿、通政司副使，越級提拔為內(nèi)閣學(xué)士。道光二十年奉令到湖北按察（1840年），查實湖廣總督周天爵任人不當(dāng)，逼死人命，其子違例用人等事，詔令周天爵革職流放伊犁，其巡撫以下分別受降職處分，吳其浚代湖廣總督，后實授湖南巡撫。兩年后，剿滅崇陽鐘人杰起義，被記功優(yōu)敘。次年調(diào)浙江（1843年），未行，值武岡(今湖南武岡縣)小股農(nóng)民起義，剿滅后，調(diào)云南巡撫代云貴總督。

道光二十五年（1845年）調(diào)福建巡撫，改山西巡撫，兼管鹽政。任內(nèi)裁減公費，改革鹽政，捕捉鴉片販子，時論稱其"清勤"。次年因病致仕（1846年，“乞病歸”固始），回家后即去世，道光二十六年十二月十九日（農(nóng)歷）奉上諭曰“山西巡撫吳其濬由翰林院入直南書房，存躋卿貳，外擢巡撫，學(xué)優(yōu)守潔，辦事認(rèn)真，茲聞溘逝，殊深軫惜，著封賞，加封太子太保銜，照巡撫例賜恤，尋賜祭葬。”

朝廷因吳其濬在山西巡撫任內(nèi)改革鹽法，克己奉公，特別加恩其子孫以表彰他的廉潔清正。為此，其子吳元禧、吳崇恩、吳榮禧當(dāng)即分別實授主簿、知縣、通判官職。其子吳承恩、吳洪恩，其孫吳樽讓皆賜舉人出身。吳其濬為官清勤廉正，澤被五子一孫，成為當(dāng)時盛事佳話，其家族也達(dá)興旺極點。

吳其濬不同于清代一般官吏，他對植物學(xué)與礦產(chǎn)學(xué)有深厚的造詣，著有《植物名實圖考》、《植物名實圖考長篇》、《滇南礦廠圖略》和《滇行紀(jì)程集》等書。這些書都有很高的學(xué)術(shù)價值。

吳其濬的《植物名實圖考》在植物學(xué)上所取得的成就甚至大于他作為一名清代封疆大吏的歷史影響，清道光二十八年該書木刻本出版（1848年），該書的問世把我國傳統(tǒng)植物學(xué)提升到一個新的水平，并對世界植物學(xué)界產(chǎn)生深刻影響。19世紀(jì)70— 80年代，流傳到法國、日本等地，至今仍是植物學(xué)和中醫(yī)學(xué)的重要著作。

著有《植物名實圖考》38卷。計引植物1714種，不僅是記述植物藥品的巨著，對現(xiàn)代采集藥物和植物分類的鑒定工作亦大有幫助。其科學(xué)價值，一是糾正了一些本草學(xué)家的錯誤；二是附圖特別精確；三是很多植物后來中名定名以其為依據(jù)。還編著有《植物名實圖考長編》22卷（收錄植物838種）、《云南礦產(chǎn)工器圖略》、《滇南礦廠輿程圖》、《滇行紀(jì)程集》、《軍政輯要錄》、《奏議存匯》、《治淮上游論》、《念余閣詩鈔》及《彈譜》等。

他留心觀察各地植物，依據(jù)耳聞目見并輯錄古籍中的有關(guān)記載，積30年之功，著成《植物名實圖考》和《植物名實圖考長編》兩書。前者開中國現(xiàn)代植物志之先河，在中國植物學(xué)史上占有重要地位。他研究植物，強調(diào)“目驗”，反對“耳食”。例如，他在山西任職時，就注意到《山西通志》上所謂山西不產(chǎn)黨參的說法與實際不符。他發(fā)現(xiàn)山西不僅野外盛產(chǎn)黨參，而且還有人工栽培。他指出黨參“蔓生，葉不對，節(jié)大如手指，野生者根有白汁，秋開花如沙參，花色青白，土人種之為利”。他還派人到深山掘得黨參的幼苗，進(jìn)行人工栽培和觀察，發(fā)現(xiàn)“亦易繁衍，細(xì)察其狀，頗似初生苜蓿，而氣味則近黃耆”。他將歷代古籍中有關(guān)植物的種種記載和論述匯編為《植物名實圖考長編》，收載植物838種。這不僅為自己進(jìn)一步研究各種植物，撰寫《植物名實圖考》準(zhǔn)備了必要的史料，而且也為后人查閱中國植物文獻(xiàn)史料，提供了方便。

《植物名實圖考》全書38卷，記載植物1714種，比《本草綱目》所載植物增加了500多種（見李時珍）；它所收錄的植物遍及中國19個省。其所記植物地域范圍之廣和種類之多，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過歷代本草。吳其濬參考了李時珍《本草綱目》中的植物分類方法，但又作了很大改進(jìn)�！吨参锩麑崍D考》分植物為：谷、蔬、山草、隰草、石草、水草、蔓草、芳草、毒草、群芳、果、木等12類，比之前人更為簡潔、合理。在每一類下，記述若干種植物，包括名稱、形態(tài)、顏色、性味、產(chǎn)地及用途等，力求與實際情況一致。他通過親身調(diào)查和對古籍的考證，糾正了前人文獻(xiàn)中許多名不符實的錯誤記載�！吨参锩麑崍D考》中，每一種植物的描述都配有根據(jù)實物繪成的植物圖。有些圖精確程度可資鑒定科和目，有的甚至可到種�！吨参锩麑崍D考》不同于歷代的本草書，它開始擺脫了單純實用性而向著植物學(xué)著作過渡，很接近現(xiàn)代的植物志，為后人進(jìn)一步研究中國植物，提供了寶貴資料。現(xiàn)代許多植物學(xué)家，還常借助它來確定某些植物的中文名稱和了解其用途，受到了國內(nèi)外學(xué)者的推崇，并被廣為引用。

吳其濬墓被公布為第二批河南省文物保護(hù)單位（1986年11月21日公布），吳其濬故居、固始吳氏世大夫祠為吳其濬墓附屬文物。此外，吳其濬曾在固始縣城東郊開辟“東墅植物園”，作為栽培、研究植物的實驗地。

吳其濬墓位于今河南省固始縣秀水街道大皮村境內(nèi)。墓園初建時占地五畝，四周有圍墻、碑林、石坊、祭堂、墓前排列有石人、石馬等石雕，并有專人守園。后經(jīng)戰(zhàn)亂，屢遭破壞，現(xiàn)存墓冢一座。

吳其濬故居（“狀元府”）位于今河南省固始縣蓼城街道中山大街21號，該處也是吳其濬的出生地。宅第坐落在原固始縣城東門內(nèi)，沿街本有門樓三間，門前有兩根木柱，上面各有一木方斗，稱“閥閱門”，是世宦門第的標(biāo)志。飛燕鳴叫的插花獸門樓，高大寬敞，上掛清仁宗（嘉慶）皇帝御筆親書的“狀元”匾。大門兩側(cè)有一對青石雕刻的雄獅，進(jìn)門是一面照壁，然后是天井院，分東院門、西院門和正門三個住宅，吳其濬祖父吳延瑞居中。宅第有前廳、中廳、后堂、內(nèi)宅和“清芬書屋”。長子吳湳住東院，次子吳烜（吳其濬父親）住西院。進(jìn)西院是五間接官廳�？蛷d陳設(shè)素雅，正上方懸掛一塊深蘭色的橫匾，書寫金色的三個大字“宮保第”，廳東邊有一小院，是吳其濬的書房，名“念余閣”。吳其濬的詩集就是以這個書房題名為《念余閣詩鈔》。廳后是內(nèi)宅，堂樓西有三間讀書樓，名“綠云軒”。吳其濬故居現(xiàn)存堂樓和讀書樓“綠云軒”。樓房為青磚小瓦，木架結(jié)構(gòu)，前后廊為石基木立柱，二樓走廊為木花格護(hù)欄，門窗磚雕飾及結(jié)構(gòu)，吸收了歐洲建筑的特點，整個建筑具有典型的清代建筑特征。為河南省重點文物保護(hù)單位—— 吳其濬墓的附屬文物之一。

吳氏世大夫祠是吳其濬祖父吳延瑞在乾隆四十七年在城內(nèi)北后街創(chuàng)建（1782年），于次年竣工。吳氏世大夫祠祠規(guī)規(guī)定：吳氏后裔生前沒有大夫職銜的，死后不能入祠。祠堂前后五層，有正殿、后殿、香火殿等，并有旁宅院落為祠堂服務(wù)。吳氏世大夫祠現(xiàn)存正殿五間，建筑為青磚灰瓦，木框架結(jié)構(gòu)，前廊為方石立柱。殿高4.5米，長20米，深8米，面積160平方米。祠堂中置香案，存放牌位，掛有吳氏祖先畫像，是吳氏族人祭拜祖先的地方。

東墅植物園位于今固始縣城東南郊外李家花園村。吳其濬曾為守孝居鄉(xiāng)八年。其間，他選擇固始城東史河灣地十多畝，辟建植物園，取名“東墅”（即今天俗稱的李家花園）。“植桃八百，種柳三千”，“編槿為籬，種菜數(shù)畝，”“經(jīng)營三四年，綠覆半墅”。東墅是吳其濬研究植物的場地。門前對聯(lián)書寫：“荒地十畝亦種奇花亦種菜，茅屋數(shù)間半藏農(nóng)具半藏書”。一年洪水爆發(fā)，東墅被淹，他帶糧溯史河而上，進(jìn)入大別山腹地考察水患的原因，并寫出《治淮上游論》，亦頗有建樹。

固始縣第二初級中學(xué)

固始縣第二初級中學(xué)的舊址為“固始私立思源女子中學(xué)”。1940年夏，固始城關(guān)“思源堂”吳氏族長吳述先（清末舉人，清代著名植物學(xué)家、嘉慶二十二年狀元吳其濬之嫡孫，曾任江西省都昌、瑞金等縣縣令，后辭官還鄉(xiāng)）召集吳氏族人，提議用吳氏士大夫祠（吳氏宗祠）之田稞1800石籌辦固始思源女中。1941年夏，經(jīng)固始縣國民政府批準(zhǔn)，學(xué)校定名為“固始私立思源女子中學(xué)”，首期招生1個班，共42名女生，由吳述先任校長，吳勉之任教育科長，吳氏族人吳維頤、吳維庚、吳高翼等擔(dān)任語、數(shù)、外等學(xué)科的教學(xué)工作。1943年5月，吳述先辭去校長職務(wù)，任名譽校長，校長由吳高準(zhǔn)接任。1946年，學(xué)校更名為“固始私立思源初級中學(xué)”，開始男女兼收，春季招收女生1個班，秋季招收男生1個班。學(xué)校分男生院和女生院，女生院在校本部上課，男生院在吳氏同生莊（吳氏祠堂）上課，只有在每周一的紀(jì)念周早會時，男女生方可聚為一堂。

1948年固始解放后，思源中學(xué)積極響應(yīng)黨的號召，為新中國的建立做了大量卓有成效的工作。學(xué)校成立了學(xué)生自治會，一批思想進(jìn)步的學(xué)生通過排演新劇、學(xué)唱革命歌曲等形式上街進(jìn)行宣傳，當(dāng)時在宣傳馬列主義思想、支援正在進(jìn)行的淮海戰(zhàn)役、穩(wěn)定人民新政權(quán)等方面起到了積極作用。1949年春，學(xué)校由學(xué)生會提議，校領(lǐng)導(dǎo)同意，并報縣政府教育科批準(zhǔn)，實行男女生合班上課。同年秋，學(xué)校并入固始縣初級中學(xué)，思源中學(xué)停止招生。

祖父：廣東按察使吳延端

父：光祿大夫禮部右侍郎吳烜

伯叔：吳邦治、吳邦墉

親兄弟：兵部侍郎吳其彥（兵部尚書戴聯(lián)奎婿）、吳炘

堂兄弟：吳其浚、吳其泰

子：吳元禧、吳崇恩、吳榮禧

侄：江西按察使吳集禧、總督吳元炳等