他生于1850年11月4日，是亨利·霍爾的第五子，是那一歷史上著名的銀行家家族的核心人物。在伊頓公學(xué)，他獲得了湯姆萊因數(shù)學(xué)獎(jiǎng)金，并作為一名獎(jiǎng)學(xué)金獲得者來(lái)到劍橋的圣約翰學(xué)院，1873年他以數(shù)學(xué)學(xué)位考試第十四名的成績(jī)畢業(yè)。他與……�？怂鬼f爾恰為同代人，當(dāng)�？怂鬼f爾還是一名本科生時(shí)二人就已相識(shí)，但他表現(xiàn)出對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)的興趣則是在此之后。他從未為自己的數(shù)學(xué)成績(jī)而感到驕傲，晚年之時(shí)，他常常說(shuō)自己把時(shí)間花在數(shù)學(xué)上真是一件憾事，他希望自己本來(lái)學(xué)的是古典文學(xué)。后來(lái)，他轉(zhuǎn)而學(xué)醫(yī)，并獲得了外科醫(yī)生的資格，但他從未攻讀醫(yī)學(xué)學(xué)位，而是接受邀請(qǐng)參加了艦隊(duì)大街的一家家庭銀行。他后來(lái)一直把這當(dāng)作一次正確的抉擇，他說(shuō)自己永遠(yuǎn)也不可能成為一名優(yōu)秀的醫(yī)生，因?yàn)樗�完全沒(méi)有“猜想”的能力。

1882年，他成為霍爾銀行的合伙人，自此他保有這一身份直至1925年退休。在英國(guó)銀行業(yè)的發(fā)展過(guò)程中，霍爾銀行是唯一幸存下來(lái)的私人銀行。在20世紀(jì)的倫敦私人銀行界中，艾爾弗雷德·霍爾是仍然享有穩(wěn)固的地位并受人尊敬的少數(shù)幾人之一。貝奇霍特曾在1870年的《隆巴德大街》上撰文頌揚(yáng)倫敦的私人銀行家，把他的這些頌詞用在霍爾身上是最合適不過(guò)的了，因而我想讀者定會(huì)原諒我在這里引用這一已為人熟知的段落�！八�被認(rèn)為表現(xiàn)著，而他也的確時(shí)時(shí)表現(xiàn)著，將金錢(qián)上的精明和受過(guò)教育的良好素養(yǎng)合而為一的特點(diǎn)，這一特點(diǎn)在社會(huì)的其他階層中是不多見(jiàn)的。那個(gè)時(shí)代，商人階層比現(xiàn)在要粗魯?shù)枚啵�而許多私人銀行家卻都知識(shí)廣博、旨趣高雅，甚至在現(xiàn)在，這都是極為罕見(jiàn)的。這樣一種身份的確是得天獨(dú)厚的。這種行業(yè)可以代代延續(xù)，銀行的信用業(yè)務(wù)從父親傳到兒子，兒子在繼承財(cái)富之時(shí)也繼承了高尚。從事銀行業(yè)必須警惕，然而并不勞碌。即使是大宗業(yè)務(wù)，銀行家也可以確信他的交易是萬(wàn)無(wú)一失的，因而不必勞心過(guò)度。他的一部分時(shí)間和頭腦可以隨時(shí)用來(lái)在其他方面有所追求。而且，一位倫敦銀行家只要他本人愿意，他就可以步入世界上最是人文薈萃的社交團(tuán)體。世上恐怕再也沒(méi)有比作為一個(gè)倫敦私人銀行家更幸福的事了，而且大概永遠(yuǎn)也不會(huì)再有了。這樣一個(gè)階層能否延續(xù)下去是令人懷疑的，而且恐怕是大可懷疑的，意識(shí)到這一點(diǎn)令人沮喪�！�

1673年，這家銀行成為一項(xiàng)家庭產(chǎn)業(yè)。自此以后，由父?jìng)髯�，不間斷地沿著父系傳下去，直到今天的第九代傳人成為該銀行的合伙人。1690年，他們遷移到艦隊(duì)大街，此后他們一直在這里開(kāi)展經(jīng)營(yíng)活動(dòng)，從未因開(kāi)設(shè)分支機(jī)構(gòu)而引起混亂“也未因合并而縮小規(guī)模；既未被任何的世事更迭而攪擾；也未在兩個(gè)半世紀(jì)以來(lái)的歷次金融危機(jī)中受到動(dòng)搖。因?yàn)樗麄兗炔缓酶唑\遠(yuǎn)，也不濫用”猜想，因而避免了許多風(fēng)險(xiǎn)。他們?yōu)槿�繆爾·佩皮斯、約翰、伊夫林、納西瑟斯·勒特雷爾、羅杰·諾斯、約翰·德榮登；為哈利、哈利法克斯和戈多爾芬提供服務(wù)。伊頓學(xué)院1714年在這里開(kāi)設(shè)帳戶(hù)。作為國(guó)王學(xué)院的財(cái)務(wù)管理人員，我在這里有一個(gè)已經(jīng)開(kāi)設(shè)了200多年之久的帳戶(hù)。這段時(shí)期，艾爾弗雷德·霍爾有四分之一的時(shí)間都是在這里工作一天，夜晚也不例外，因?yàn)榛魻栥y行的合伙人們始終沒(méi)有放棄一個(gè)古老的習(xí)慣，就是要有一人晚上睡在營(yíng)業(yè)所，以便第二天早上親自開(kāi)張營(yíng)業(yè)。多年之中，艾爾弗雷德每周都要在艦隊(duì)大街睡三個(gè)晚上。他經(jīng)常帶人參觀(guān)銀行后面石子鋪成的小花園，花園盡頭有個(gè)游泳池，早晨他都要在這里游上片刻。

他要花一些時(shí)間處理銀行業(yè)務(wù)，但還稱(chēng)不上事務(wù)纏身，因而他還完全可以過(guò)上一種學(xué)者式的生活，并成為朋友們謹(jǐn)慎而熱情的好伙伴。在倫敦郡的第一屆議會(huì)上，他作為一名進(jìn)步黨人成為霍爾伯恩的代表，他還是本屆金融委員會(huì)的主席和第二屆議會(huì)的參議員。他是慈善機(jī)構(gòu)協(xié)會(huì)的創(chuàng)建者或起碼是最早的成員之一，對(duì)于該組織的活動(dòng)他十分熱心。在以合理的速度為工人階級(jí)提供體面的住房方面，他是個(gè)先驅(qū)，他是東頭住宅公司和公寓住宅公司的創(chuàng)始人之一，并且在直至去世的52年中始終擔(dān)任后者的主席。不過(guò)，他那用之不竭的精力，最終還是主要表現(xiàn)在學(xué)者的工作中。一段時(shí)間里，他曾盡可能地放棄一切活動(dòng)，用節(jié)余的時(shí)間致力于編纂一本意大利語(yǔ)-英語(yǔ)詞典，一開(kāi)始他并沒(méi)有意大利語(yǔ)方面的專(zhuān)門(mén)知識(shí)，但仍然孜孜不倦，他早早起床，凌晨四點(diǎn)就開(kāi)始在空蕩蕩的銀行里工作，他把字母表中的一半放在銀行，一半放在家里，8年之中辛勞不輟。像約翰遜一樣，他在序言中把自己的計(jì)劃解釋為分辨那些過(guò)時(shí)用語(yǔ)、方言以及“拉丁俚語(yǔ)”的衍生詞。他此前從未寫(xiě)過(guò)書(shū)，也怯于發(fā)表任何作品。但這本詞典在1911年由劍橋大學(xué)出版社核準(zhǔn)通過(guò)了，并于1915年出版，很快它就成為一本標(biāo)準(zhǔn)的參考書(shū)。緊接著，在1919年，他又出版了一本《簡(jiǎn)明意大利語(yǔ)詞典》，分為兩卷（意-英和英-意），都曾多次重印。

他讀過(guò)很多書(shū)，像埃奇沃思一樣，對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)和古典文學(xué)的著作幾乎無(wú)不涉獵，他尤其喜歡荷馬和但丁的作品。戰(zhàn)爭(zhēng)之后，編完了《詞典》，他就把興趣轉(zhuǎn)移到經(jīng)濟(jì)學(xué)上來(lái)。對(duì)于那些最新的理論，他總是勤勤懇懇地閱讀，但只要他覺(jué)得那些理論與現(xiàn)實(shí)關(guān)系不大，他就沒(méi)有耐心讀下去。他思想開(kāi)明，不存偏見(jiàn)，同時(shí)又生性謹(jǐn)慎，偏愛(ài)個(gè)人主義的觀(guān)點(diǎn)，這些因素結(jié)合在一起就決定了他對(duì)控制通貨膨脹和國(guó)債增加的態(tài)度，這是兩個(gè)他特別感興趣的題目。他喜歡奇思異想，但又從不踐越雷池；他總是想些旁門(mén)左道的事情，但行動(dòng)起來(lái)又十分謹(jǐn)慎。他寫(xiě)了幾個(gè)簡(jiǎn)短的小冊(cè)子，其中有一本名叫《英國(guó)的國(guó)民需求》（埃奇沃思曾在《經(jīng)濟(jì)學(xué)雜志》第31卷，第91頁(yè)對(duì)此書(shū)作了評(píng)論）。去年，當(dāng)他87歲的時(shí)候，又下力氣研讀了我的《就業(yè)通論》，并就此與我多次通信。他最后為《經(jīng)濟(jì)學(xué)雜志》撰寫(xiě)的稿件就產(chǎn)生于這些通信，此文以“時(shí)論”為題收錄在后面的第760頁(yè)。我曾承認(rèn)他的術(shù)語(yǔ)雖然有用，但比較拗口，這之后，他就又發(fā)明了一套術(shù)語(yǔ)，聽(tīng)起來(lái)就更不順耳。去世前一天，他給我寫(xiě)了一封信，下面就是這封信的一段摘錄：“希望你身體還好，我已經(jīng)不行了，昨天我又長(zhǎng)了1歲，88歲了。雖然還不一定，但也可能你我再也見(jiàn)不到了。請(qǐng)?jiān)谙轮芩陌堰@封信讀給我們的朋友聽(tīng)。我們的學(xué)會(huì)是統(tǒng)計(jì)學(xué)會(huì)的一個(gè)衍生物，但正如哈羅德所說(shuō)的，我們發(fā)展了它的動(dòng)態(tài)方面，因而現(xiàn)在沒(méi)有什么待別的統(tǒng)計(jì)學(xué)方面的特征。我希望經(jīng)濟(jì)學(xué)會(huì)加強(qiáng)對(duì)非黨派政治的注意，比如幾個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家通過(guò)聯(lián)合發(fā)表公開(kāi)信（最近已經(jīng)出現(xiàn)了幾個(gè)這樣的例子），向公眾解釋清楚可能提出的任何計(jì)劃的可行性和局限性。指明了局限性之后，公眾的目光就可能被引向更長(zhǎng)遠(yuǎn)的未來(lái)，而不是像現(xiàn)在這樣目光短淺。幸運(yùn)的是，現(xiàn)在看來(lái)世界能夠保持和平的發(fā)展，各國(guó)可以沿著自己的道路發(fā)展下去。英國(guó)發(fā)展的道路幾乎可以肯定是社會(huì)主義的，差別并不在于某項(xiàng)社會(huì)改革是否具有社會(huì)主義性質(zhì)，而是在于推行它的速度。這些都與關(guān)稅、稅收、通貨膨脹等問(wèn)題相關(guān)聯(lián)。尤其是通貨膨脹，為保持適度的通貨緊縮，這正是政府管理的應(yīng)有之義。然而這方面的研究還很不夠。所有這些，就是我的遺言，希望學(xué)會(huì)的成員們能夠加以考慮�！�

下面這段摘錄取自于他在生前最后一個(gè)月所寫(xiě)的另一封信�！拔磥�(lái)將會(huì)怎樣，沒(méi)有人知道。但有一件事在我看來(lái)是可能的，那就是，如果信仰得不到更廣泛的發(fā)展，歐洲就不會(huì)走向繁榮。我這里所說(shuō)的信仰并不是特指某種宗教或教會(huì)，而是指認(rèn)識(shí)到對(duì)上帝、對(duì)人類(lèi)的責(zé)任，同時(shí)拒斥那種只針對(duì)于某一國(guó)家的責(zé)任，除非是偶然發(fā)生的重大的國(guó)家責(zé)任�！�

他于1881年娶了比阿特里斯·波拉德，愛(ài)德華·邦德之女為妻，他們有四個(gè)女兒和一個(gè)兒子。他妻子1930年去世。他的女兒，海倫·霍爾小姐這樣記述他：“他在薩塞克斯置了一小處地產(chǎn)，和妻子一起在那里建了一所住宅和一個(gè)花園，并把孩子們撫養(yǎng)成人。他盡享大家庭的天倫之樂(lè)。經(jīng)常與家人們玩游戲，尤其是草地網(wǎng)球和高爾夫。他喜歡打獵，對(duì)自行車(chē)的發(fā)明也興奮不已。他還熱衷于打橋牌。晚年，他還有另一項(xiàng)愛(ài)好，就是整天興沖沖地忙著種樹(shù)。盡管他的精力慢慢不濟(jì)了，但直到臨終他還能干點(diǎn)兒什么。小時(shí)候他身體十分虛弱，只是在一個(gè)與他們共同生活了70余年的保姆的精心照料下，他才得以長(zhǎng)大成人，不過(guò)到后來(lái)，他的身體非常之好。鄰居們都知道，無(wú)論刮風(fēng)下雨，他都要到車(chē)站做四英里的散步，即便年老之時(shí)也依然如此。他的脾氣非常冷靜平和，不知生氣為何物。他心胸寬廣，有一次他曾經(jīng)說(shuō)，在他認(rèn)識(shí)的人中只有兩個(gè)他不喜歡。他聲稱(chēng)喜歡自負(fù)的人，因?yàn)樗麄兛傆兄档米载?fù)的東西！在哲學(xué)上，他最喜歡的箴言是：u2018無(wú)中有萬(wàn)物u2019。”

在我早年擔(dān)任學(xué)會(huì)官員的時(shí)候，以及在此之后，我都一方面得到了埃奇沃思的支持，一方面得到了艾爾弗雷德·霍爾的支持。隨著他們兩人的逝去，為人們所深?lèi)?ài)的古老文明也離我們而去了，我們聽(tīng)到，野蠻人正在蠢蠢欲動(dòng)。