他的生存空間理論指導(dǎo)了二戰(zhàn)的德國(guó)戰(zhàn)略選擇。1896年他娶了瑪莎為妻子，生了兩個(gè)孩子，而他的岳父是個(gè)猶太人，1898為巴伐利亞陸軍軍官，在服役六年之后，被認(rèn)為是可以進(jìn)入總參謀部精英分子。1908-1910年在日本陸軍大學(xué)校任炮兵教授，他和許多日本人交上了朋友，相信日本有潛力作為一個(gè)有價(jià)值的盟友。后來(lái)先后到過(guò)印度．緬甸，西伯利亞，朝鮮和中國(guó)北部，自學(xué)了法文、俄文、中文、朝鮮文和日本文。1912年回國(guó)后成為上校。后來(lái)因病退役，修養(yǎng)期間寫(xiě)了兩本關(guān)于日本和太平洋的書(shū)，此外他還以最高榮譽(yù)通過(guò)了慕尼黑大學(xué)地理學(xué)、地質(zhì)學(xué)和歷史學(xué)博士的考試。