陳士文于一九二二年在安洲高等小學(xué)畢業(yè)，即赴杭州入省立第一中學(xué)，于一九二六年畢業(yè)。經(jīng)過(guò)在國(guó)立西湖藝術(shù)院國(guó)畫系肄業(yè)兩年，他對(duì)繪畫發(fā)生濃厚的興趣。一九二八年，他自費(fèi)去法國(guó)入里昂美術(shù)學(xué)校攻研西畫，由于留洋學(xué)費(fèi)每年在八百銀元以上，家庭苦于應(yīng)付，曾打算讓他輟學(xué)，后來(lái)得到南京國(guó)民政府大學(xué)院院長(zhǎng)蔡元培的青睞，給他轉(zhuǎn)為公費(fèi)名額，才得以繼續(xù)留學(xué)，陳士文留法歷時(shí)九年，對(duì)中西畫都有較深的造詣，他的作品曾在巴黎造型藝術(shù)展覽會(huì)上獲沙龍榮譽(yù)獎(jiǎng)。

一九三七年，陳士文回國(guó)執(zhí)教于上海美術(shù)�？茖W(xué)校和新華藝術(shù)�？茖W(xué)校。一九四一年至泰順里光任國(guó)立英士大學(xué)藝術(shù)專修科主任。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，仍回上海美專和新華藝專任教。一九四九年去香港，開頭以鬻書賣畫維持生活。一九五七年受聘于新亞書院藝術(shù)專修科，后為中文大學(xué)藝術(shù)系主任。一九七一年退休后加入香港三遠(yuǎn)藝術(shù)會(huì)，將其余力繼續(xù)投入從事培養(yǎng)書畫后秀的事業(yè)。他在生前曾立遺囑將其全部遺產(chǎn)包括書畫作品，都捐獻(xiàn)給其生前參加的三遠(yuǎn)藝術(shù)會(huì)，作為該會(huì)的活動(dòng)基金。他說(shuō)，這是為了紀(jì)念他的恩師蔡元培先生。

陳士文的論著有《中國(guó)繪畫思想》、《西洋繪畫思想》、《近代歐洲繪畫試評(píng)》、《藝絮》、《藝舟》等。油畫有《踏踐》、《夢(mèng)境》、《濱園》。雕刻有《牛車》、《觀音》、《婦女》等。一九四七年十月十日出版的《中國(guó)美術(shù)年鑒》曾對(duì)陳士文的藝術(shù)觀點(diǎn)和成就作過(guò)專頁(yè)介紹，他的生平事跡已載入《近代中國(guó)藝術(shù)家》一書。

1987年九龍畫會(huì)版《陳士文畫冊(cè)》本，約1千字；