1998年，李奈映因為SBS電視臺的《突然某天》出道。

1999年，李奈映與李美淑、尹海英、金媛熙等主演了言情劇《俏女郎》，飾演順晶。

1999年，李奈映擔(dān)任黎明首次執(zhí)導(dǎo)拍攝之廣告宣傳片MTV女主角。

2000年，李奈映與黎明、樸銀慧合拍電影《天士夢》，飾演缶門最高的女戰(zhàn)士蕭蕭。

2002年，李奈映與梁東根、李東健、孔孝珍等主演了青春劇《預(yù)約愛情》，飾演瘋狂的音樂發(fā)燒友。

2003年，李奈映和張赫共同出演電影《英語完全征服》，飾演內(nèi)心熱情的丑女小職員。

2004年，李奈映與玄彬、金民俊、金敏貞等主演了電視劇《愛爾蘭》，飾演心理包袱沉重的李中雅；同年拍攝的電影《認(rèn)識的女人》中，李奈映演繹了一個為愛堅持的酒吧女，并以此獲得了該年度青龍獎最佳女主角。

2006年，李奈映搭檔姜東元，主演電影《我們的幸福時光》，李奈映飾演一個因痛苦而三次企圖自殺的悲慘女人。

2008年9月，李奈映搭檔小田切讓主演電影《悲夢》，飾演患有嚴(yán)重的夢游癥的“蘭”。

2009年12月，李奈映主演喜劇電影《爸爸喜歡女人》，片中李奈映反串男人，并以這個形象客串了《穿透屋頂?shù)膆igh kick》。

2010年，李奈映因為跟Rain合作電視劇《逃亡者》被中國觀眾認(rèn)識，在劇中李奈映飾演為報仇神秘隱忍的女主角真伊。

2012年1月，李奈映與宋康昊主演動作片《嚎叫》，在其中飾為了追蹤調(diào)查狼狗連環(huán)殺人事件而出擊的重案組警察“車恩英”，這是其與宋康昊首次合作。

李奈映在2011年8月加入到了元斌所屬的經(jīng)紀(jì)公司，兩人由此相識，并在2012年8月確定了戀愛關(guān)系。

2015年5月30日，元斌、李奈映舉辦了秘密婚禮，元彬、李娜英所屬經(jīng)紀(jì)公司方面表示“演員李娜英和元彬在2015年5月30日緣定終身，婚禮于5月30日在雙方家人的祝福聲中在元彬的老家舉行�！�

2015年8月，元斌經(jīng)紀(jì)公司宣布李娜英已懷孕，表示：“他們兩人不久前才攜手一生，托大家祝福的福，能再次向大家宣布這喜訊，他們會迎接新家人來臨，兩人得到這珍貴生命，想先告訴大家這消息，之后也會透過拍戲，向大家展現(xiàn)更成熟的模樣�！�

2015年12月19日，李娜英在首爾江南某婦產(chǎn)醫(yī)院生下一名男嬰。未公開準(zhǔn)確的生育時間和是否進行自然分娩。李娜英公司表示“產(chǎn)婦與寶寶都很健康，李娜英與元斌的喜悅之情溢于言表，同時李娜英正和家人在一起度過產(chǎn)后調(diào)理階段，很抱歉不便向大家提供更多的消息�！�

2004年韓國青龍電影節(jié)最佳女主角 《球愛咖啡屋》；

2004年MBC演技大賞人氣獎 《愛爾蘭》；

2007年第五屆韓國電影大賞最受歡迎演員 《我們的幸福時光》。

《逃亡者》中李奈映飾演的真伊一角，在因為神秘的理由失去所有家人，

并面臨生命威脅之時變身為強悍的女人，為此從第一集開始就上演了精彩的武打鏡頭。李奈映則直到最后一集都精彩完成了這些高難度鏡頭，贏得了演員以及工作人員們的一致稱贊。與此同時李奈映高超的感情表現(xiàn)能力也得到了贊揚。平時動不動就揮起拳頭的強悍女人，在面對死亡威脅時表現(xiàn)出了恐懼，這樣的兩面性被李奈映表現(xiàn)得十分細膩生動。另外和其他人物不同，真伊的形象也隨著劇情的進展而改變，從被追逐的逃亡者，演變成追逐真相的追擊者，人物刻畫的十分立體。經(jīng)歷戀人的背叛、以及得知自己一直深信的犧牲者卻是罪犯的事實，李奈映似乎不愿接受事實般的大哭的場景，堪稱電視劇《逃亡者》的最經(jīng)典場面之一。