翰·羅德里克曾因上世紀(jì)40年代前往戰(zhàn)爭前線采訪毛澤東等中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人而享譽(yù)全球。據(jù)其家屬及朋友說，羅德里克死于心臟衰竭。去世前他面帶微笑，非常安詳，而親朋好友也陪伴在身邊。

　　羅德里克的記者生涯跨越了新舊中國半個世紀(jì)的歷史。1937年，羅德里克從大學(xué)畢業(yè)后加入美聯(lián)社波特蘭分社。1945年是他事業(yè)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。當(dāng)時31歲的他前往共產(chǎn)黨的革命根據(jù)地延安，與毛澤東等領(lǐng)導(dǎo)人一起共同生活了7個月。在延安期間，羅德里克和當(dāng)?shù)厝艘粯�，住窯洞，睡簡易床，在炭火盆邊用便攜式打字機(jī)完成他的新聞報(bào)道。在其所寫《報(bào)道中國》一書中，羅德里克詳細(xì)回憶了自己如何在飯局、舞會和交談中了解和認(rèn)識毛澤東，周恩來等中共領(lǐng)導(dǎo)人。他說：“他們試圖為中國的窮人做一些事，這是我敬仰的事實(shí)�！贝撕�，因?yàn)槔鋺?zhàn)原因，羅德里克不得不離開中國。但是在1971年，他又隨同前來參加友誼比賽的美國乒乓球隊(duì)來到北京，開始了著名了“乒乓外交”。

　　1979年，羅德里克在北京恢復(fù)了美聯(lián)社駐中國的記者站。他1984年從美聯(lián)社退休，但此后繼續(xù)撰寫了許多關(guān)于中國以及中東的報(bào)道。在2006年自己92歲生日后，他開始發(fā)表一系列關(guān)于2008年北京奧運(yùn)的文章。在去世前的2月18日的一篇文章中，羅德里克寫道：“以我看來，中國在這么短時間內(nèi)從一個貧窮落后的國家成長為世界上最富有的國家之一，這幾乎是一個奇跡。”周恩來總理曾經(jīng)稱贊羅德里克說，作為一名記者，他為外國媒體報(bào)道中國“打開了門”。

　　在他的晚年，羅德里克在日本東京南部的鐮倉買下一塊273年歷史的農(nóng)舍，如今這兒已成為當(dāng)?shù)氐穆糜蝿俚�。�?996年的一次采訪中，羅德里克說：“在這一行（記者）中我們從來不會感到無聊。我覺得我們非常幸運(yùn)，可以去接觸歷史——去了解那些人在干什么，然后講述他們的故事。�！�

　　美國資深中國問題專家約翰·羅德里克早在1945年到過延安，1972年美國前總統(tǒng)尼克松訪華，羅德里克又作為美聯(lián)社記者隨團(tuán)采訪，在他漫長的記者生涯中，羅德里克采寫了大量膾炙人口的涉華文章和評論。最近，美聯(lián)社刊發(fā)了他為該社撰寫的一篇特稿《奧林匹克：2008輪到中國》，文章熱情贊揚(yáng)了中國作為人類文明的搖籃，再度在剛剛結(jié)束的都靈冬奧會上展現(xiàn)了當(dāng)代輝煌。以下是作者生前為中國寫的一篇文章。

　　當(dāng)冬奧會選手帶著他們的雪橇、冰鞋和冰壺悄悄離開意大利都靈的時候，滿懷激動心情的體育界便把目光集中到2008年在北京舉行的夏季奧運(yùn)會上。它緊隨雅典奧運(yùn)會之后，第一次來到這個發(fā)展迅速而且幅員遼闊的亞洲國家。而新中國真正參與到奧林匹克運(yùn)動中來的時間還不到25年。

　　在數(shù)百萬美國人都十分熟悉的國度里舉辦了一屆不太令人激動的冬奧會之后，北京奧運(yùn)會將肯定具備一個國際性轟動事件所應(yīng)有的全部要素：神秘、金錢、爭議和壯觀的場面。它讓西方有機(jī)會通過媒體和電視一瞥這個過去知之甚少的國度，其古老的文明被兩個截然不同的哲學(xué)家——孔子和卡爾·馬克思——所主宰。

　　雖然中國被認(rèn)為是人類文明的搖籃，但是在古代，中國對有組織的體育活動的興趣并不大，體育不過是少數(shù)上流人物的個人娛樂。

　　當(dāng)1896年奧運(yùn)會重新開始舉行的時候，據(jù)說慈禧太后曾問奧運(yùn)會是怎么回事。 聽說奧運(yùn)會有賽跑項(xiàng)目，她便說可以派一些太監(jiān)去參賽，因?yàn)樗麄兒苌瞄L跑步。在那時，除了居住在這個戰(zhàn)敗國、搜刮任何可以找到的財(cái)富的外國征服者外，群眾體育活動并不活躍。外國人修建了馬球場、跑道、網(wǎng)球場和游泳池，供自己娛樂，還掛起了標(biāo)語“華人不得入內(nèi)”。

　　1947年，我見過這樣一個中國人，他很有教養(yǎng)，長長的指甲和彬彬有禮的舉止都說明他討厭勞動或體育。午飯之后我?guī)�他去看了一場激烈的網(wǎng)球賽。我問：“你覺得比賽怎么樣？”他略帶歉意地回答說：“我可受不了這個。我寧愿雇苦力來做�！�

　　我在延安呆了7個月，我所見到的共產(chǎn)黨人對體育的觀點(diǎn)非常不一樣。他們積極鼓勵大眾體育活動，不僅是為了體育本身，而且也是為了體育在戰(zhàn)爭和建設(shè)國家中所起的作用。

　　毛澤東自己就是一個體育迷，最著名的就是他在長江里游泳。毛澤東之后的鄧小平向世界打開了中國的大門，引進(jìn)了自由市場。八九十年代，群眾體育進(jìn)入了黃金時代。1981年女子排球隊(duì)取得了突破：她們擊敗日本第一次獲得了世界冠軍，后來又連續(xù)獲得5屆冠軍，最后成為奧運(yùn)會冠軍。

　　在國民黨統(tǒng)治時期，中國參加了3屆奧運(yùn)會，一塊獎牌也沒有得。從鄧小平時代以來，中國贏得了數(shù)百塊獎牌。2004年雅典奧運(yùn)會，中國奪取了32塊金牌，比第一名美國只少3塊。

　　中國經(jīng)濟(jì)取得了8％到10％的年增長率，這令人們又驚奇又羨慕，中國希望北 京奧運(yùn)會能夠推動這一進(jìn)程。數(shù)百家商店的貨架上已經(jīng)擺滿了與奧運(yùn)會有關(guān)的產(chǎn)品。同樣，中國也希望能從奧運(yùn)會帶來的旅游和貿(mào)易中收獲更多。

　　不過最重要的是，中國希望收獲用金錢買不到的東西：鄰國的友善和尊重，以及中國在古代作為一個輝煌的中央王國所贏得的威望。