1991年，艾瑞克·巴納開始涉足舞臺喜劇，從事喜劇表演十年后，終于獲得生平第一個電影主要角色——在《神鬼剁手》中扮演意圖留名犯罪史卻避免不了失敗宿命的真實人物“剁手馬克·瑞德”，并因此獲得了2000年美國電影學會獎最佳男主角。

2001年，艾瑞克·巴納在戰(zhàn)爭片《黑鷹墜落》中，扮演一位沉著冷靜美國三角洲部隊三等士官長

2002年，艾瑞克·巴納與Stephen Curry，Dave O’Neil等人主演澳大利亞電影《掘金風波》。3月，與導演李安合作了電影《綠巨人》這部由漫畫改編的電影，奠定表演基礎。

2003年，艾瑞克·巴納與布拉德·皮特、奧蘭多·布魯姆等人合作出演史詩片《特洛伊》。

2005年，艾瑞克·巴納主演史蒂文·斯皮爾伯格執(zhí)導的《慕尼黑慘案》。

2007年，艾瑞克·巴納在根據(jù)科幻電視連續(xù)劇《星際迷航》改編的同名影片中出演一個反派角色。9月，出演改編自奧德麗·尼芬格同名小說《時間旅行者的妻子》的電影。

2008年，艾瑞克·巴納主演的電影《另一個波琳家的女孩》上映，在影片中他飾演英國國王亨利八世。8月，參與拍攝導演賈德·阿帕圖執(zhí)導的喜劇片《滑稽人物》。

2009年，艾瑞克·巴納首次制作的講述自己和別人迷戀賽車的紀錄片《愛上野獸》上映，影片講述了他同其愛車“野獸”之間超乎尋常的情誼。10月，艾瑞克·巴納在英國電影雜志《帝國》發(fā)起的一項讀者票選最性感影星的活動獲得第19名。

2010年，艾瑞克·巴納與凱特·布蘭切特、西爾莎·羅南拍攝由喬·懷特執(zhí)導的電影《漢娜》。

2011年，艾瑞克·巴納在電影《陷阱》中和奧利維亞·王爾德飾演一對兄妹。

2012年，艾瑞克·巴納拍攝導演彼得·博格執(zhí)導的反恐片《孤獨幸存者》，該片取材于美軍在阿富汗戰(zhàn)爭期間發(fā)生的“紅翼行動”。

2013年，由艾瑞克·巴納和麗貝卡·豪爾主演、約翰·克勞利執(zhí)導的驚悚片《危險辯護》上映。

2014年，艾瑞克·巴納主演的電影《驅(qū)魔警探》上映。

2015年，艾瑞克·巴納出演電影《圓桌騎士：亞瑟王》，在該片中他飾演亞瑟的父親尤瑟王。同年他出演由瑞奇·熱維斯執(zhí)導的電影《特使》，該片改編自法國電影。