土井早年就讀于兵庫(kù)縣立第三神戶高等女子學(xué)校，畢業(yè)后，考入京都女子大學(xué)外語(yǔ)系。大學(xué)畢業(yè)后，為了進(jìn)一步深造，她參加了京都大學(xué)和同志社大學(xué)的聯(lián)合考試，結(jié)果這兩所大學(xué)都錄取了她。土井選擇了同志社大學(xué)，于學(xué)部畢業(yè)后，進(jìn)入了大學(xué)院。1958年，她成為同志社大學(xué)法學(xué)部的講師。

　　1960年下半年，由于當(dāng)時(shí)日本社會(huì)黨已長(zhǎng)期處于不振的狀態(tài)，社會(huì)黨委員長(zhǎng)成田知巳發(fā)表了“成田三原則”，決心改革社會(huì)黨，并決定推薦黨內(nèi)的一些學(xué)者為該黨國(guó)會(huì)議員候選人。在同志大學(xué)校長(zhǎng)田畑忍和成田知巳的勸說(shuō)和推薦下，土井由一名法學(xué)講師開(kāi)始步入政界，專職從事黨務(wù)工作。1969年末，土井首次出馬參加競(jìng)選，并且當(dāng)選為眾議員。她先后擔(dān)任過(guò)眾院物價(jià)問(wèn)題特別委員長(zhǎng)，社會(huì)黨外務(wù)部會(huì)長(zhǎng)，社會(huì)黨反公害運(yùn)動(dòng)事務(wù)局長(zhǎng)等職。從1983年到1986年9月6日土井成為社會(huì)黨委員長(zhǎng)之前，她一直擔(dān)任社會(huì)黨的副委員長(zhǎng)。

　　1986年7月，日本國(guó)會(huì)眾參兩院舉行同時(shí)選舉，自民黨在選舉中奪得空前的勝利。而日本社會(huì)黨卻在這次選舉中遭到慘敗。當(dāng)時(shí)的社會(huì)黨委員長(zhǎng)引咎辭職。但是，處于困境中的社會(huì)黨，一時(shí)找不出一個(gè)合適的新委員長(zhǎng)，因?yàn)槊鎸?duì)著黨的危機(jī)，似乎誰(shuí)也沒(méi)有挽救黨的實(shí)力和信心。就在這個(gè)緊要關(guān)頭，社會(huì)黨內(nèi)許多人都把期望寄托在當(dāng)時(shí)的女副委員長(zhǎng)土井多賀子身上。經(jīng)過(guò)黨內(nèi)各派反復(fù)磋商，當(dāng)時(shí)57歲的土井多賀子和58歲的上田哲被推薦為委員長(zhǎng)候選人。全黨黨員投票結(jié)果揭曉，土井大勝。土井不僅當(dāng)選為社會(huì)黨的新委員長(zhǎng)，而且通過(guò)這次投票，大大提高了她在黨內(nèi)外的威望，她成為日本第一位女黨魁。

　　1996年日本社會(huì)黨改組為社會(huì)民主黨，由前黨主席土井多賀子出任黨首。

　　2003年，土井因社民黨在選舉中失利而辭職，引發(fā)了一場(chǎng)政壇風(fēng)波。

　　土井也是位文藝舞臺(tái)上的活躍分子，她曾連續(xù)多次在日本電視臺(tái)主辦的國(guó)會(huì)議員歌謠比賽大會(huì)上獲得第一名。1984年，她還當(dāng)過(guò)外國(guó)電視劇的配音演員，角色是英國(guó)首相撒切爾夫人，受到觀眾的好評(píng)。同時(shí)，土井也是位時(shí)裝設(shè)計(jì)研究家，她的服裝設(shè)計(jì)和穿著打扮在日本國(guó)會(huì)內(nèi)是首屈一指的。土井閑暇時(shí)也愛(ài)唱卡拉OK，她還很喜歡打日本人發(fā)明的電動(dòng)彈子球“爬金庫(kù)”。所以，在她就任社會(huì)黨委員長(zhǎng)后，還獲得了“爬金庫(kù)”獎(jiǎng)�？傊�，土井這位黨的委員長(zhǎng)確實(shí)非同一般，她的廣泛興趣為日本國(guó)民提供了無(wú)數(shù)的茶余飯后的談資。

　　土井堅(jiān)持推動(dòng)中日友好，無(wú)論是作為執(zhí)政黨，還是作為在野黨的領(lǐng)導(dǎo)人，她一直主張要認(rèn)真地、徹底地反省日本軍國(guó)主義在亞洲、在中國(guó)的侵略罪行，真正實(shí)現(xiàn)“以史為鑒，開(kāi)創(chuàng)未來(lái)”。曾多次訪華。

　　日中兩國(guó)是一衣帶水的鄰邦，有著兩千年友好交往的歷史。但是，問(wèn)題在于今后我們?cè)鯓硬拍懿焕��?duì)這兩千年的歷史。使人難以忘卻的是日中間的近代史中,存在著日本軍國(guó)主義者對(duì)中國(guó)發(fā)動(dòng)侵略的不幸時(shí)代。我們從過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)中認(rèn)識(shí)到,為了維持日中兩國(guó)的友好關(guān)系，維持亞洲和平，如果不是有意識(shí)地、自覺(jué)地繼續(xù)進(jìn)行努力，也許會(huì)不知不覺(jué)地再次陷入與亞洲人民為敵的狀態(tài)中去。為此，我們本身必須正視歷史，認(rèn)真吸取歷史的教訓(xùn)。要在對(duì)過(guò)去的歷史認(rèn)真反省的基礎(chǔ)上，把日中人民的友好事業(yè)推向前進(jìn)。