1909年1月2日，羅伯特·凱恩出生于中國上海，后移居泰國和馬來西亞。1939年二戰(zhàn)爆發(fā)后返回英國參軍。1940年被任命為皇家諾森伯蘭燧發(fā)槍團(tuán)的一個(gè)排長，授予中尉軍銜。1942年晉升至上尉。1943年，盟軍準(zhǔn)備進(jìn)攻意大利西西里島前，凱恩被調(diào)職到隸屬于英軍第1空降師的第1機(jī)降旅，出任第2皇家滑翔機(jī)營營長，并升至少校軍銜。他指揮部隊(duì)參加了盟軍在西西里和諾曼第登陸戰(zhàn)役中的空降作戰(zhàn)，戰(zhàn)績頗佳。1944年9月在阿納姆空降戰(zhàn)役期間，凱恩無論是在指揮還是個(gè)人戰(zhàn)斗中均表現(xiàn)出色，榮獲維多利亞十字勛章。戰(zhàn)后，他重返了東南亞并于后來移居西非地區(qū)。凱恩晚年葉落歸根，回到了祖國英國，于1974年5月2日逝世，死后葬于英國蘇塞克斯郡。

1944年9月17日中午，面積僅4.2萬平方公里的荷蘭上空被盟軍1500多架運(yùn)輸機(jī)和500余架滑翔機(jī)組成的龐大機(jī)群所籠罩，人類戰(zhàn)爭史上規(guī)模最大的阿納姆空降戰(zhàn)役揭開了序幕。按照盟軍最高指揮部的計(jì)劃，美國第82空降師、第101空降師和英軍第1空降師將分別在埃因候溫、格雷夫及阿納姆三處空降，負(fù)責(zé)奪取萊茵河以南的所有橋梁，開辟出一條長約100公里的走廊地帶，其行動代號為“市場”。與此同時(shí)，英軍第30軍將從地面發(fā)起進(jìn)攻，通過被空降部隊(duì)奪取的橋梁，躍進(jìn)至萊茵河北岸，攻占進(jìn)軍德國本土的橋頭堡，其行動代號為“花園”。

由于阿納姆在三個(gè)空降點(diǎn)中距離最遠(yuǎn)，英軍第1空降師最早開始行動。按照慣例，由空降準(zhǔn)確度較高而且能夠快速投入戰(zhàn)斗的滑翔機(jī)部隊(duì)發(fā)起首批攻擊，負(fù)責(zé)奪取空降場地。第一批出發(fā)的“豪莎”式滑翔機(jī)中裝滿了被視為英國軍隊(duì)精英的空降兵，由于他們頭戴紅色貝雷帽，作戰(zhàn)異常英勇，被人稱為“紅魔”。其中包括了英國第2皇家機(jī)降營和他們的營長羅伯特·凱恩（RobertCain）少校。

但是出師不利，凱恩乘坐的滑翔機(jī)在牽引起飛后不久，就意外地和牽引機(jī)脫鉤被迫著陸。凱恩只得返回出發(fā)機(jī)場，等到第二天和增援部隊(duì)一同空降到阿納姆。剛一跨出滑翔機(jī)，他就焦急地打聽自己部隊(duì)所處的位置。此時(shí)，英軍第1空降師已經(jīng)同守衛(wèi)阿納姆的德軍第2裝甲軍陷入激戰(zhàn)，各部隊(duì)的準(zhǔn)確位置無人知曉。凱恩一邊和遭遇的德軍交火，一邊四處尋找，終于在圣·伊麗莎白醫(yī)院附近找到了正遭遇德軍坦克攻擊的第2皇家機(jī)降營。由于團(tuán)屬輜重部隊(duì)的反坦克炮一時(shí)難以運(yùn)到，在德軍坦克和步兵的合力攻擊下，第2皇家機(jī)降營的防線危在旦夕。凱恩立刻指揮迫擊炮壓制住德軍步兵的進(jìn)攻，同時(shí)組織下屬使用步兵反坦克反射器（簡稱PIAT）對付德軍的坦克，盡管其射程和威力都極為有限，但它是英國空降兵最后的希望了。

凱恩和副營長喬克·布坎南（JockBuchanan）少校冒著槍林彈雨四處收集了所有PIAT的彈藥，由1排長喬治·杜潘尼斯（GeorgesDupenois）中尉親自操縱一具PIAT瞄準(zhǔn)前來攻擊的德軍虎式重型坦克。盡管大家都很清楚PIAT無法徹底擊穿虎式坦克厚重的裝甲，但隨著杜潘尼斯一次次擊中目標(biāo)，英軍士氣大漲，連機(jī)槍手都用“布倫”式輕機(jī)槍瞄準(zhǔn)坦克觀察窗拼命射擊。就這樣，第2皇家機(jī)降營在凱恩的帶領(lǐng)下，竟然奇跡般阻擋住數(shù)輛虎式重型坦克的進(jìn)攻。

戰(zhàn)至午時(shí)，PIAT的彈藥用完了，德軍虎式坦克立即沖破了防線，近距離轟掉了第2皇家機(jī)降營的機(jī)槍火力點(diǎn)。隨即德軍步兵如潮水般涌來，凱恩命令部隊(duì)向友鄰的第11皇家機(jī)降營方向撤退，他自己和一個(gè)機(jī)槍班留在最后面負(fù)責(zé)阻擊德軍。經(jīng)過一番拼殺，部隊(duì)最終抵達(dá)第11皇家機(jī)降營的陣地。凱恩立即通知德軍坦克即將前來進(jìn)攻，并從第11營那里搞來了PIAT。

下午，團(tuán)長喬治·李（GeorgeLea）中校給第2皇家機(jī)降營下達(dá)了新的命令，要求他們攻下代號“丹·布林克”（DenBrink）的高地，為“紅魔”們拿下阿納姆大橋鋪平道路。于是，在凱恩的率領(lǐng)下，第2皇家機(jī)降營轉(zhuǎn)入了進(jìn)攻，他們用僅有的沖鋒槍、手榴彈，甚至匕首向高地發(fā)起了沖鋒。在德國MG-42機(jī)槍和迫擊炮的火力傷殺下，不斷有戴著紅色貝雷帽的官兵倒下，但沒有一個(gè)人停下前進(jìn)的腳步。大約下午5點(diǎn)左右，第2皇家機(jī)降營終于拿下了“丹·布林克”高地，但此時(shí)全營原本400人只剩下了不到100人。凱恩含著眼淚收好了陣亡部下的身份牌，加上前兩天的已經(jīng)裝了一大袋，他們中有許多人和凱恩情同手足。

按照原先的計(jì)劃，地面進(jìn)攻的英軍第30軍會在英軍第1空降師拿下阿納姆大橋后48小時(shí)內(nèi)趕來與之匯合，但由于整個(gè)戰(zhàn)役的進(jìn)展極不順利，美軍第82空降師和第101空降師均未能按時(shí)攻占前兩個(gè)空降地區(qū)的橋梁，英軍第30軍遲遲未到。英國空降兵的彈藥和補(bǔ)給所剩無幾，第2皇家機(jī)降營的士兵只能拿起繳獲的德軍槍支，四處搜集彈藥。

1944年1月19日，全團(tuán)剩余部隊(duì)都聚集在了一起，形成了最后的防線。突然，隆隆的履帶聲又在大家的耳畔響起�！盎⑹教箍�！”隨著哨兵的一聲大喊，英國空降兵的神經(jīng)又再度緊繃起來。經(jīng)過兩天的苦戰(zhàn)，凱恩對德軍的這種坦克充滿了憎恨，他親眼目睹許多部下被它奪走了生命。他親自操起一具PIAT和伊恩·麥克（IanMeikle）中尉一起鉆入一間房屋，準(zhǔn)備伏擊德軍坦克。麥克爬到了頂層為凱恩指示方位，當(dāng)一輛虎式坦克冒失地沖過來時(shí)，凱恩瞄準(zhǔn)其炮塔側(cè)面開了火，這輛虎式當(dāng)即被擊毀。但第二輛跟進(jìn)的虎式坦克發(fā)現(xiàn)了凱恩和麥克，當(dāng)即向他們躲藏的房屋開了一炮。麥克中尉不幸犧牲，凱恩被半埋在碎磚塊里，但這為其提供了最好的隱蔽。德軍坦克兵以為干掉了對手，開足馬力沖了過來。凱恩握緊PIAT等到那輛虎式坦克開到不足100碼距離時(shí)扣動了扳機(jī)。但這次只打壞了其主炮部分，受傷的虎式坦克利用車體機(jī)槍打傷了凱恩。但他強(qiáng)忍傷痛轉(zhuǎn)移到另一間房屋，重新裝彈后又對準(zhǔn)虎式的尾部打了一發(fā)。這輛虎式終于冒出了滾滾濃煙并開始爆炸。當(dāng)?shù)萝娞箍吮�爬出坦克后，凱恩操起麥克中尉的沖鋒槍解決了他們。

然而，更多的德軍坦克向英軍的防線駛來，凱恩繼續(xù)用PIAT向它們射擊。突然，一發(fā)射出的彈藥發(fā)射故障在離他不足20米處爆炸。彈片擊傷了他的雙腳并劃傷了他的頭部，鮮血滲入了他的雙眼。當(dāng)部下將他拖回時(shí)，凱恩命令他們繼續(xù)用PIAT干掉德軍坦克。在凱恩拼死阻擊德軍坦克的時(shí)候，輜重部隊(duì)終于運(yùn)來了75毫米反坦克炮。英軍炮手在凱恩英勇行動的影響下，沉著應(yīng)戰(zhàn)，接連擊毀了兩輛虎式坦克，迫使德軍撤退。

半個(gè)小時(shí)后，凱恩在后方醫(yī)護(hù)所接受了簡單的包扎，固執(zhí)地要求返回戰(zhàn)場。他忍著傷痛，拒絕軍醫(yī)為其注射嗎啡（當(dāng)時(shí)英軍空降部隊(duì)的藥材奇缺）。此時(shí)，英軍第1空降師被德軍趕出了原來的空降地點(diǎn)，阿納姆遍地是戰(zhàn)死的“紅魔”。第2皇家機(jī)降營的建制已經(jīng)被徹底打散，凱恩孤身一人抱著PIAT在戰(zhàn)場上尋找機(jī)會打擊德軍坦克。一門英軍反坦克在干掉了一輛德軍坦克后暴露了目標(biāo)，立即遭到炮擊，兩名反坦克炮手陣亡。凱恩沖上去，抓起犧牲戰(zhàn)友手中的炮彈塞入炮膛打癱了一輛德軍坦克。當(dāng)他還想再打另一輛時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)炮彈已經(jīng)用盡了。

1944年1月22日，經(jīng)過幾天持續(xù)戰(zhàn)斗后，凱恩的耳膜幾乎要被爆炸聲給震聾了，他只得從空降服上撕下幾條碎布，堵住自己的耳朵。然而，他仍然鼓舞著第2皇家機(jī)降營殘余的幾名士兵堅(jiān)持戰(zhàn)斗，并和他們分享了自己身上最后的幾根香煙。

1944年1月25日，由于英軍第30軍受到德軍的頑強(qiáng)阻擊，仍未趕到阿納姆。英軍第1空降師各部隊(duì)的陣地已經(jīng)無法扼守，師長羅伯特·厄克特少將決定所有部隊(duì)向萊茵河南岸突圍。凱恩和一部分人志愿留在后面掩護(hù)團(tuán)部撤退，阻擊在坦克、自行火炮和半履帶裝甲車支援下的德軍部隊(duì)。由于PIAT的彈藥耗盡，凱恩抓起用一些2英寸迫擊炮彈投向德軍，先后擊毀了兩輛半履帶裝甲車。堅(jiān)持到當(dāng)天夜里，凱恩才和戰(zhàn)友們撤到了萊茵河邊。至此，他一個(gè)人擊毀了6輛德軍坦克和2輛裝甲車，其中有2輛是虎式重型坦克。

由于得知在對岸接應(yīng)的是美軍空降部隊(duì)，為了維護(hù)英國軍人的形象，凱恩特意在渡河前刮了臉，并盡可能整理了一下已經(jīng)像破布一樣的空降服。當(dāng)渡河開始后，凱恩在掩護(hù)所有人撤出后才和幾名部下乘坐最后一艘沖鋒舟渡過了萊茵河。

1944年1月26日拂曉，渡河場被德軍封鎖，尚未過河的6000余名英國空降兵全部被俘。盟軍在阿納姆空降戰(zhàn)役中總共空降了3.57萬人、568門火炮、1927輛汽車和5230噸物資。戰(zhàn)役持續(xù)了10晝夜，空降兵傷亡1.47萬人，其中英軍第1空降師損失最大，傷亡6800人，最后返回的只有125名軍官和1700名士兵�？战祽�(zhàn)役沒有達(dá)成“市場－花園”行動計(jì)劃的最終目的。

羅伯特·凱恩少校以其出色的指揮和英勇的作戰(zhàn)在阿納姆戰(zhàn)役后受到英軍空降部隊(duì)乃至整個(gè)盟軍部隊(duì)的表彰。他被授予了被英國軍人視為至高無上的榮譽(yù)——維多利亞十字勛章，值得一提的是，凱恩是唯一一個(gè)在阿納姆戰(zhàn)役中獲此殊榮并幸存下來的人。英軍第1空降師盡管傷亡巨大，但他們以自己頑強(qiáng)的戰(zhàn)斗精神贏得了人們對于“紅魔”的敬佩。師長羅伯特·厄克特少將在提及羅伯特·凱恩少校在阿納姆的出色表現(xiàn)時(shí)，以傳統(tǒng)英國軍人的方式說道：“羅伯特在戰(zhàn)火下的勇氣和意志無人可及，他是u2018紅魔u2019的驕傲！”