杜新民， 1903年生，祖籍安徽省鳳陽縣。母親早亡，幼年隨父輾轉于 亳縣、濟南等地，生活的艱苦，使他從小養(yǎng)成倔強、愛打抱不平的性格。他先入私塾，后考入山東省立模范小學。1919年，父親去世，他被迫中途輟學，到北京當兵。1923年6月，他投入馮玉祥軍隊。

1924年，國共合作，全國各地出現(xiàn)了洶涌澎湃的革命浪潮，促進軍閥內部發(fā)生分化。馮玉祥乘第二次直奉戰(zhàn)爭之機，于10月23日占領北京，囚禁了總統(tǒng)曹錕，驅走了廢帝溥儀，并電邀孫中山北上共商國是。這次行動，對杜新民產(chǎn)生了深刻影響。

第一次國內革命戰(zhàn)爭開始后，杜新民任第十旅（旅長魏鳳樓）司令部二等四級參謀。杜新民在總部受訓時，目睹共產(chǎn)黨人光明磊落、堅毅不拔的革命精神，很受感動。他學會了唱《國際歌》，初步找到了中國人民痛苦的根源。國民黨進入河南同奉軍作戰(zhàn)時，他沖鋒陷陣，屢立戰(zhàn)功，被委任為營長。1930年，蔣馮閻中原大戰(zhàn)后，杜新民所在的部隊被蔣介石收編為二十六路軍。寧都起義后，蔣介石將孫連仲余部再次改編（即縮編），杜新民被編在工兵營。他以探家為名，脫離該部，到 察哈爾參加了馮玉祥組織的抗日同盟軍，任第二挺進軍軍官教導員總隊長，后任團長。

“七七”事變后，抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)。10月，杜新民在娘子關戰(zhàn)斗中榮立軍功，調任一五七團團長。之后，又率領團部及二、三營襲敵，消滅日軍大隊人馬。1938年春，杜新民參加了臺兒莊戰(zhàn)役，由于蔣介石的命令，國民黨軍隊的大潰退，使大好河山淪入敵手。聯(lián)系抗日戰(zhàn)爭的實際，使杜新民更加認識到只有共產(chǎn)黨才能救中國這一真理，從思想上產(chǎn)生了加入中國共產(chǎn)黨的強烈愿望。1939年3月，黨組織批準杜新民加入中國共產(chǎn)黨。

1940年3月，孫連仲在總部召開團、營長會議，發(fā)出了逮捕共產(chǎn)黨人的信號，由于項乃光、彭少武的叛變，杜新民等被捕，被軟禁在河南省魯山縣二十七師留守處，與黨組織失去了聯(lián)系。

深入虎穴 積蓄力量 發(fā)動起義

1940年5月，孫連仲因查無實據(jù)，將杜新民、劉魯民、張振林等人取保釋放。杜新民由 魯山到了舞陽， 1940年底由舞陽輾轉到了商丘。駐商丘的偽和平救國軍第一軍軍長張嵐峰以西北軍舊部關系，委任他為軍部教導團團長。杜新民借此機會，秘密培養(yǎng)進步力量，同時積極尋找黨的組織，終于1941年2月與中共睢杞太（水東）地位派到張嵐峰部任教導團上尉副官的王飛霄建立了聯(lián)系。

當時中共冀魯豫區(qū)黨委確定對張嵐峰部教導團的方針是：“先抓教育權，以培養(yǎng)干部；第二步抓部隊的兵權，改變不良狀況，淘汰最頑固分子，吸取些較好的成分，積蓄力量，長期埋伏，待機起義。”根據(jù)這一方針，杜新民在王飛霄、邢劍五的協(xié)助下采取了以下措施：①改組教導團。把團部改為教務、總務兩個科，將學生隊擴大為三個隊；調整軍官隊的學員，將年歲過大或最頑固的分子設法調出去；建立了一個擁有160余名學員、裝備優(yōu)良的練習隊。②采取自主的教育方針。團內不設日本顧問，不受日方指揮，行政上直接歸張嵐峰領導。③通過開展文娛活動，定期出壁報等方式，隱弊地向全體成員灌輸進步思想，特別是壁報在青年學員及一部分工作人員中產(chǎn)生很大影響。④在軍事教育訓練和體育運動中壓倒其它幾個師，爭取張嵐峰的信任。如當時張嵐峰部主辦的運動會，教導團獲總分第一名，在部隊檢閱中，閱兵式、分列式該團成績也最優(yōu)異；杜新民還根據(jù)張嵐峰部情況編了一部《步兵操典》，并加了注釋。這些都深得張嵐峰信任和總部各部軍官的贊揚。⑤提拔一批成分、思想較好的軍官，充實教導團各級領導；提拔一批進步學員和士兵任排連級軍官，作為該團的基礎骨干力量。

該團成分相當復雜，其中有日本特務和張嵐峰親信的監(jiān)視，有國民黨特務的破壞和勾引，而中共地下組織力量則很薄弱。為避免敵人注意，杜新民等常常用娛樂的方式做掩護在其家中討論工作。即使如此，仍引起了某些人的懷疑，說杜新民娛樂不講身份等級，把王飛霄這樣的下級軍官也當成座上客。為了不暴露目標，經(jīng)上級黨組織同意，王飛霄離開了教導團，利用同鄉(xiāng)關系到張嵐峰的十六師六十二團任少校軍需，駐在 亳縣，經(jīng)常以買東西為名，到商丘與杜新民聯(lián)絡。

1942年6月，杜新民由王飛霄、陳子良（1942年春打入張部）介紹重新入黨。在入黨宣誓后，杜新民高興地說：“黨有希望，中華民族有希望，我重新入黨也有了希望�！苯又�在張嵐峰部建立了第一個黨支部，進一步推動了共產(chǎn)黨在張部的工作。

后來，地下黨支部認為，雖掌握了教導團，但它并不是戰(zhàn)斗部隊，兵員少，裝備差，軍官成分非常復雜，距駐防 朱集的日軍主力很近，不宜起義。戰(zhàn)斗部隊人多、槍多、駐防外地，如果杜新民當指揮官，既能隨時與八路軍、新四軍聯(lián)系，又易于起義成功。這一建議得到中共 冀魯豫區(qū)黨委同意，地下黨支部便分頭利用各種關系、各種渠道對杜新民加以推崇，他本人也多方進行聯(lián)絡。經(jīng)過一段工作，張嵐峰更加信任杜新民，張嵐峰部許多中、高級軍官，也都對其交口稱贊。杜新民便逐漸成了這支部隊中聲望很高的軍事權威，1944年3月，被任命為張嵐峰十八師中將師長，在永城縣（今永城市）酂城駐防。

杜新民任師長之后，第一步，調整領導骨干，調出最頑固分子，選配可靠的人員。把七十團團長陳永賢調總部任上校處長，調七十一團團長張省三到十七師任副團長，調六十九團團長丁濟苓任永城縣偽縣長；將特務團第一營營長邢劍五調來任七十團團長，升七十一團三營營長李福元為團長，由趙汝泮充任新組建的七十二團團長；將張嵐峰的連襟、十八師參謀長施仲達保升為第二路司令，遺缺由十七師參謀長由張福喜充任。接著又調進教導團許多學員，提拔了該師一批進步力量，充任各營連軍官，并調楊冠英等可靠青年充實師部警衛(wèi)隊。這次調整，除了將不聽指揮、帶兵無方、張嵐峰也有意見的七十一團三營營長李俊福撤職外，調出的人員均予升遷，使這些被調的人對杜新民很是感激，新配備的軍官對其更是倍加敬仰，連張嵐峰本人對這次調整也非常滿意。調整后，張嵐峰親自到十八師巡視一次，稱贊杜新民治軍有方。第二步，杜新民從武器裝備上加強該師，設法改善軍官生活待遇，利用各種關系秘密對營、連、排軍官和廣大士兵以至伙夫進行愛國主義和民族氣節(jié)教育，激發(fā)其愛國思想和民族正義感。 中共黨組織對杜新民的工作給予了巨大的支持和關懷，除地下黨支部直接領導外，中共中央平原局、 冀魯豫區(qū)黨委、 豫東工委都曾多次給予指示，先后派姜達生（化名胡貴民）、盧渭（化名陳振聲）到十八師具體協(xié)助杜新民工作，并派共產(chǎn)黨員時平（化名姜顯和）到十八師與楊冠英一起擔任杜新民的警衛(wèi)工作，以及收送文件、傳達信息等，讓杜新民能集中精力考慮起義。盧渭到后，在偽十八師內單獨建立了中共黨支部，以加強黨的領導。這時，十八師起義的內部條件已經(jīng)具備，外部條件也日漸成熟。八路軍、新四軍已在敵后對日軍發(fā)起反攻，新四軍四師已越過津浦鐵路西進，活動范圍已接近杜新民部駐地。經(jīng)中共 冀魯豫區(qū)黨委同意，中共中央批準，十八師的起義工作由四師領導。四師首長先后派劉魯民（化名王伯烈）、李杰（化名李俊彥）等20多人到十八師，劉魯民充任師消費合作社主任，李杰充任師部便衣隊隊長。為便于起義時統(tǒng)一指揮，在十八師內重新組建了中共支部，杜新民任支部書記。為了迷惑敵人，當張嵐峰令各師上交糧食時，別的師借口無糧，拒絕上交；而杜新民卻慷慨上交30萬斤小麥，另外還給總部處長以上的軍官送了很多財物。這樣，張嵐峰對杜新民更是深信不疑，準備進一步重用。

1945年9月，日本簽字投降，蔣介石一方面耍和談陰謀，一方面積極收羅偽軍，借以拼湊打內戰(zhàn)的力量。張嵐峰也由于階級本性決定，投靠了蔣介石。為了粉碎蔣介石的陰謀，促使偽軍向我軍投誠，新四軍四師決定讓杜新民在時局將要轉變的時刻發(fā)動起義。為圓滿完成黨交給的這一光榮使命，杜新民便請四師派人來進一步研究有關起義的具體問題。四師派城工部部長王子光兩次到酂城，與杜新民商定有關起義的時間、聯(lián)絡暗號、部隊接應、起義后部隊番號等細則。

偽十八師副師長劉文耀，是一個極端反動的家伙，是張嵐峰安插在該師的釘子，也是舉行起義的絆腳石。當確定起義日期為中中秋節(jié)后，為調虎離山，排除障礙，杜新民親贈劉文耀偽幣10萬元，要劉文耀為其母買些禮物，回商丘與全家團聚，歡度中秋佳節(jié)。

在勝利即將到來的時刻，杜新民感慨萬端，撫今追昔，揮毫寫下了《中秋節(jié)有感》一詩，表明其奉命率部起義的決心和堅定地革命意志。詩曰：

烽火蔓延全世界，人類相殘斗爭烈。

只為少數(shù)人利益，頻年干戈無止歇。

人對干戈皆傷心，我對兵戎豈喜悅？

戰(zhàn)爭所以敉戰(zhàn)爭，流血可以止流血。

壯士休為家室悲，勞苦大眾半罹劫，

兒女固然鐘情深，英雄氣短豈所屑。

整君裝，拭君械，痛飲狂歡在今夜。

1945年9月20日（農歷八月十五日），杜新民毅然舉行了武裝起義。這天上午，他邀請營以上的軍官在師部餐廳里舉行了大會餐；晚上，又邀他們到其公館飲酒賞月。深夜12點新四軍接應起義的部隊來到，并接聯(lián)絡暗號發(fā)射炮彈和進行機槍點射。杜新民先找理由拆除了電臺，切斷與商丘總部的聯(lián)絡，接著號召營以上軍官緊急會議。在會上，他說：“兄弟們，現(xiàn)在新四軍已兵臨城下，是要我們棄暗投明。咱們相處多年，親如兄弟，愿推誠相告。我了解共產(chǎn)黨和新四軍，他們干的真正是救國救民的事業(yè)，不要再幻想蔣介石能把中國搞好，八年抗日戰(zhàn)爭足以說明。過去我們救國有心，報國無門，暫棲泥潭，等待時機。現(xiàn)在時機已到，識時務者為俊杰，跟共產(chǎn)黨走，一洗過去的恥辱。作為一個具有血性的中華男兒就得走光明大道。”眾軍官在邢劍五團長的帶頭下，紛紛表示堅決跟師長行動，幾個頑固的軍官為形式所迫，也只好附和。這時王子光又以新四軍全權代表的身份來到會場，宣布部隊起義后的番號是豫東人民自衛(wèi)軍，杜新民任指揮官。

第二天，杜新民率領十八師4000余名官兵在新四軍四師官兵掩護下，浩浩蕩蕩地向 永城以東進發(fā)，沿途收到了淮北路西根據(jù)地黨政軍民的熱烈歡迎。杜新民出色地完成了黨組織交給他的這一艱巨任務，回到了革命陣營。

9月23日，張愛萍、鄧子恢、韋國清、張震、吳芝圃等首長聯(lián)名給他寫了賀信，信中寫道“欣聞此次起義壯舉，以告勝利成功，遠道馳聞，極感興奮”�！拔嵝侄嗄隇辄h進行秘密工作，在極艱苦困難的環(huán)境下，慘淡經(jīng)營，終于創(chuàng)造出這樣一支武裝部隊，并在時局轉變的重要關頭，毅然決然使之走入黨的懷抱，肩起為人民為民主奮斗的旗幟，這是對黨對人民事業(yè)的重大貢獻”。

當日， 豫東人民自衛(wèi)軍奉命繼續(xù)東進，越過津浦路深入 解放區(qū)腹地，10月，到江蘇省泗洪縣藏橋一帶休整。這時，華中軍區(qū)又授予該部新的番號：“中國人民解放軍獨立第二軍”，杜新民被委任為該軍軍長。這次起義，對 豫東及全國均有影響，它壯大了新四軍力量，鞏固了 淮北根據(jù)地，極大地消弱了張嵐峰的反革命武裝，動搖了國民黨在豫東的統(tǒng)治基礎，并給當時走投無路的偽軍指明了一條光明大道。隨后，張嵐峰部的王繼賢、程培兆等人相繼率部起義。

堅強的革命戰(zhàn)士

1946年5月，中國人民解放軍獨立第二軍與華中野戰(zhàn)軍九縱合并，杜新民任第二副司令員，參加了偉大的解放戰(zhàn)爭。不久，調任華東軍區(qū)高干研究院副主任，后又任華東軍大副教育長，直接領導校部下設的一個直屬中隊。1949年6月中旬，他奉命率校部、老干部團、學生團等到達蘇州，與前方干部合并，擔任第二總隊教育長。

新中國成立后，杜新民任南京防空司令員。他把原防空機構擴大為華東防空司令部，并率百余名干部到上海學習防空業(yè)務。結業(yè)后，他負責在南京建設了一套思想新、設備新、技術新的防空系統(tǒng)。后歷任任中國人民解放軍第十二步兵學校副校長、山東省人民政府林業(yè)廳副廳長等職。

“文革”中，杜新民受到種種污蔑和攻擊，精神和肉體都受到嚴重摧殘，但他始終對革命充滿必勝的信心。1970年1月28日，因病醫(yī)治無效，不幸逝世，終年67歲。

1985年3月23日，時任中國人民解放軍副總參謀長的張震特地為他寫了“共產(chǎn)黨人的模范，革命軍人的榜樣”的題詞。這是對杜新民一生的最恰切的評估。