本居宣長（Motoori　Norinaga, もとおりのりなが，1730—1801），號芝蘭、舜、中衛(wèi)，伊勢（Ise）松阪（Matsuzaka）人，生于享保十五年（1730），卒于享和元年（1801），是日本復(fù)古國學(xué)的集大成者。通過注解《古事記》、《源氏物語》等日本經(jīng)典文史古籍，本居提倡日本民族固有的情感“物哀”（Mononoaware，もののあわれ，愍物宗情），以抵抑儒學(xué)，和稍早出現(xiàn)的漢學(xué)大師荻生徂徠形成了雙峰對峙的局面。

　　賀茂治學(xué)的側(cè)重點在于治平，他將武士道的尚武精神理想化，認為儒道二家的浸染使大和民族失去了“丈夫的精神”。本居則在文論與藝術(shù)領(lǐng)域用力較勤，他明確地將文學(xué)與倫理學(xué)剝離，以“物哀”作為評判文學(xué)好壞的標準，并最終歸結(jié)于日本民族固有的自然主義的藝術(shù)理念。由此演繹，本居在神道神學(xué)方面亦有建樹，初步確立了日本民族國權(quán)主義的理論基礎(chǔ)。

　　以本居宣長為代表的復(fù)古主義學(xué)者，再發(fā)現(xiàn)并闡揚了日本民族的文化精神，其歷史意義不可低估。當然，更多的中國學(xué)者將目光的焦點集中在復(fù)古派的消極效應(yīng)上，主要是為專制與排外辯護，神話感性，排斥理性，使明治維新后的日本時時走向歧途。

　　他出身于商業(yè)資本重要中心之一的伊勢松坂的町人家庭。在其文學(xué)研究中，他把對于封建意識形態(tài)，特別是對于儒教的道學(xué)的批判向前推進了一步。其次，在其語言學(xué)研究中，給作為古典學(xué)的國學(xué)開辟了新的生面。但同時，由于他崇拜古典，作為創(chuàng)世紀式神話的信奉者，他的神學(xué)觀念達到了荒謬的地步，他把國學(xué)中合理的成分加以歪曲而塞進了這種觀念之中。一句話，國學(xué)的優(yōu)點和缺點，在他身上都最明確地表現(xiàn)出來了。

　　在他的世界觀中最具特點的，是他的文學(xué)——歌學(xué)論中的“事物的幽情”說和復(fù)古神道，他已經(jīng)不是奈良朝文學(xué)的贊美者，而是更為成熟的平安朝文學(xué)的贊美者，從而把文學(xué)——歌學(xué)的本質(zhì)同倫理學(xué)區(qū)別開來，作為評價文學(xué)的尺度，以“幽情”的觀念代替了善惡的觀念。這亦是在他的世界觀中最具特點的文學(xué)歌學(xué)論。

　　他在《源氏物語》中看到了獨立于道德之外的文學(xué)的深刻的本質(zhì)。在他看來，文學(xué)既不是“為了教人”，也不是以“雄壯”與否為價值尺度的。

　　他認為，文學(xué)是根據(jù)事物所觸發(fā)之幽情，不管好事壞事，只按內(nèi)心所感而揮發(fā)出來的藝術(shù)。說這是不合乎道的事，那是不應(yīng)該有的事而在心中加以選擇取舍，并非文學(xué)的本意。大凡諫止不善，乃屬治國教人之道，所以不正當?shù)膽賽鄣鹊�，當然是�?yīng)該深戒的。然而，文學(xué)與教人之道無關(guān)，是以事物的幽情為主的另一種道，所以無論在什么情況下，也要拋開事情的善惡，不應(yīng)加以可否。雖說如此，并不是把不好的行為說成是好事，只是說寫出來的文學(xué)要有幽情才算最好。一切物語文等都要按照這個意思好好玩味，來理解其中的情趣。所以“專寫大丈夫雄壯的心情，認為男女的愛情柔媚可恥而不說”，“這都是粉飾表面，不是人的真心”，因此決不能給人以感動（幽情），作為文學(xué)，這是不可取的。這樣，單就承認藝術(shù)的獨立價值，排斥了道學(xué)對藝術(shù)的評價這一點來說，本居宣長所尊重的是平安朝的文學(xué)而不是奈良朝的文學(xué)，所選擇的是“弱女風(fēng)格”而不是“丈夫風(fēng)格”。他的這種主張，不外是針對以儒、佛的“慧黠”矯正人情的封建道學(xué)，來肯定“直雅”之心，肯定人類的“真實心情”的權(quán)利。

　　這樣的藝術(shù)論，就他來說，是同古代日本在沒有“惡神作亂”時就“直情徑行，即得中正而道自備”或者“人欲即天理”那種自然主義的倫理說——快樂說結(jié)合在一起的�！疤斓刈匀弧敝�道的主張，在這里明確地達到了對于人類的自然和自然欲求的率直的肯定。這種文學(xué)論，也可以說是把近松、西鶴等俳人在創(chuàng)作中，在相當程度上，早已實踐了的事情加以理論化的。