人物簡介
蕭耀南（1875-1926），字珩珊、衡山，因其祖籍浙江蘭陵，也常被人稱為蕭蘭陵，1875年出生于黃岡縣孔埠鎮(zhèn)蕭家大灣（今屬武漢市新洲區(qū)）。北洋政府時(shí)期，歷任第二十五師師長，湖北督軍、兩湖巡閱使，湖北省省長等職。人物生平
蕭耀南的父親是一個(gè)鄉(xiāng)間貨郎，育有二子，蕭耀南居次，蕭父把二子分成一耕一讀，分別培養(yǎng)，蕭耀南被選中去念書，父親希望他通過科舉之路，謀取一官半職，光耀門楣。蕭耀南曾兩次參加科舉，中了秀才，因家境貧寒，無力繼續(xù)應(yīng)考，便在家鄉(xiāng)做了一名私塾先生。當(dāng)時(shí)塾師每年的收入不過二十來貫錢，并不足以養(yǎng)家。蕭耀南不甘于鄉(xiāng)間的貧困生活，遂于1896年來到省城武昌，投入護(hù)軍營當(dāng)兵，另謀出路。清光緒二十七年（1901年），張之洞創(chuàng)立湖北將弁學(xué)堂，由軍中考選學(xué)生，蕭耀南即考入該校就讀，結(jié)業(yè)后在湖北常備軍中任職，由哨長、哨官，升至督隊(duì)官。因身體孱弱，不適應(yīng)部隊(duì)生活，離開湖北到北京投奔哈漢章。哈漢章是早期留日士官生中的知名人物，曾任湖北將弁學(xué)堂教官，與蕭耀南有師生之宜，遂介紹其到陸海軍練兵處任二等科員。后調(diào)入哈漢章任軍咨副使的軍咨府任職。蕭耀南為人沉默寡言，對上級服從恭順，熟悉公文，有一定的辦事能力，故在練兵處和軍咨府均能得到上級的信任，與同事的關(guān)系也相處得很好，幾年中得以步步升遷。
清宣統(tǒng)元年（1909年），蕭耀南被派到駐奉天（今沈陽）的北洋第三鎮(zhèn)，任第九標(biāo)第三營管帶，從此與該鎮(zhèn)統(tǒng)制曹錕結(jié)下了深厚的關(guān)系，次年升任第三補(bǔ)充標(biāo)標(biāo)統(tǒng)。1911年，辛亥革命爆發(fā)，北洋第六鎮(zhèn)統(tǒng)制吳祿貞（湖北人）聯(lián)合山西義軍，組織燕晉聯(lián)軍反清。10月下旬，清正府派第三鎮(zhèn)到山西進(jìn)攻燕晉聯(lián)軍，吳祿貞遇刺后，清軍占領(lǐng)太原，蕭耀南以軍功升任第十二標(biāo)標(biāo)統(tǒng)。
因?yàn)樾梁ジ锩�，清朝被迫重新起用袁世凱，袁為防革命思想的滲透，清除北洋軍中的南方人，蕭耀南經(jīng)曹錕力保得免。南北議和達(dá)成，孫中山等人要袁世凱到南京就職，袁世凱不愿南下，命令曹錕舉行兵變，以為借口，蕭耀南當(dāng)時(shí)作為曹的部下，也參與了這一陰謀。
民國成立后，鎮(zhèn)改為師，蕭耀南任第三師第九團(tuán)上校團(tuán)長，兼師參謀長，1913年，因赴河南剿辦白朗“有功”，被授為陸軍少將。1914年，袁世凱任命曹錕為長江上游警備總司令，駐岳州（今湖南岳陽），二次革命，蕭耀南升為總司令部參謀長。1915年袁世凱為準(zhǔn)備稱帝，把曹錕的總司令部移駐重慶，幫助川督陳宦護(hù)國軍。袁命三師擴(kuò)軍，曹成立五營衛(wèi)隊(duì)，蕭耀南任統(tǒng)領(lǐng)，仍兼司令部參謀長。
袁世凱死后，黎元洪繼任大總統(tǒng)，曹錕利用蕭與黎的同鄉(xiāng)關(guān)系，以及其與總統(tǒng)府要員哈漢章的師生之宜，由蕭出面運(yùn)動，花費(fèi)60多萬元，替曹謀得直隸督軍一職。曹任督軍后，第三師即開赴直隸，駐保定，曹擴(kuò)軍成立直隸一、二、三、四混成旅，蕭耀南任第三混成旅旅長。1917年張勛復(fù)辟失敗后，馮國璋代理總統(tǒng)，段祺瑞任內(nèi)閣總理，掌握實(shí)權(quán)，拒絕恢復(fù)《臨時(shí)約法》。孫中山先生在廣東成立護(hù)法軍政府，開展護(hù)法運(yùn)動。段祺瑞派曹錕為南征總司令，由吳佩孚代理第三師師長兼前敵指揮，率第三師、直隸一、二、三混成旅及馮玉祥的十六混成旅南下，與護(hù)法軍作戰(zhàn)。吳佩孚擊退南軍，進(jìn)駐衡陽。蕭耀南的第三混成旅也駐于衡陽、祁陽一帶。1919年五四運(yùn)動爆發(fā)，人民反對內(nèi)戰(zhàn)，南北和議，停止內(nèi)戰(zhàn)。吳佩孚移駐洛陽，蕭耀南回駐直隸順德（今河北邢臺）。
1920年直皖戰(zhàn)爭爆發(fā)，蕭耀南以一個(gè)旅的力兵，擊敗皖軍一個(gè)師。直系取勝后，大規(guī)模擴(kuò)軍，直隸第一混成旅擴(kuò)編為第二十三師，第二混成旅擴(kuò)編為第二十四師，第三混成旅擴(kuò)編為第二十五師，第四混成旅擴(kuò)編為第二十六師，蕭耀南晉升陸軍中將為二十五師師長，仍駐順德。
1921年，因時(shí)任湖北督軍王占元長期克扣軍餉，造成所部第二師嘩變。叛軍在城中燒殺奸搶，全城騷亂，引起湖北人的一致反對。官紳各界組織驅(qū)王運(yùn)動，主張鄂人治鄂。同時(shí)，湖南督軍趙恒惕乘機(jī)派兵討伐王占元，謀取湖北地盤。王占元向吳佩孚請?jiān)�，吳佩孚令蕭耀南率二十五師南下增授，蕭奉令南下時(shí)聲言援鄂不援王。
當(dāng)時(shí)，趙恒惕的湘軍與鄂軍大戰(zhàn)于蒲圻（今湖北赤壁）羊樓洞、趙李橋八晝夜，鄂軍漸漸不支，此時(shí)，蕭耀南率25師乘火車至漢口，任憑王占元再三催促，蕭仍原地按兵不動，待南方戰(zhàn)線敗報(bào)傳來，王占元無奈自動請辭。8月9日，北京正府任吳佩孚為兩湖巡閱使，任蕭耀南為湖北督軍。
主政湖北
蕭耀南到任后，湘鄂戰(zhàn)爭繼續(xù)，蕭即派第二十五師赴前線增防，吳佩孚同時(shí)率第三師南下，守汀泗橋，最終擊退了湘軍，雙方議和停戰(zhàn)，第二十五師的第五十旅陳嘉謨部進(jìn)駐岳州，至此蕭對湖北長達(dá)5年的統(tǒng)治開始。蕭耀南雖然坐上了湖北督軍的寶座，但他的地位并不穩(wěn)固，當(dāng)時(shí)湖北地區(qū)駐軍眾多，除二十五師是他的起家部隊(duì)外，其余都是王占元的舊部，除湖北水警廳長何錫蕃是蕭的老同學(xué)，讓他比較放心外，對孫傳芳的第二師及湖北第一、二、三、四、五這5個(gè)混成旅，蕭都很不放心。于是他一面用拉攏的手段，將境內(nèi)各種部隊(duì)一律收編，并與這些部隊(duì)的將領(lǐng)換帖子拜把兄弟，一面又暗中派親信去進(jìn)行牽制。對第一混成旅(旅長潘守蒸)，派二十五師一名范姓營長到該旅任團(tuán)長；對第二混成旅(旅長寇英杰)，則拉攏該旅湖北籍的團(tuán)長賀國光，對第四混成旅(旅長劉佐龍)，則拉攏該旅團(tuán)長謝超。對第二師和第五混成旅(旅長張?jiān)拭?，借擁護(hù)吳佩孚的武力統(tǒng)一中國政策為名，策動他們?nèi)Z取閩、浙、滬地盤，趁機(jī)將他們排擠出鄂。此外，當(dāng)時(shí)在湖北還有長江上游總司令兼第八師師長王汝勤、第十八師師長盧金山、第十八混成旅旅長趙榮華、第二十一旅旅長王都慶，都駐宜昌。漢黃鎮(zhèn)守使杜錫鈞，駐漢口。襄樊鎮(zhèn)守使張聯(lián)升，駐襄陽。他對第八師拉攏旅長劉玉春，對十八混成旅拉攏團(tuán)長于學(xué)忠，對漢黃鎮(zhèn)守使署利用同學(xué)張厚生作內(nèi)線，派督署參謀阮兆文當(dāng)張聯(lián)升的參謀長。經(jīng)過他這一番細(xì)密部署后，各將領(lǐng)皆為其控制。
為了鞏固自己的統(tǒng)治，蕭在控制軍權(quán)的同時(shí)，還很注意爭取各方支持。他吸取前任王占元的教訓(xùn)，采取了一些緩和措施，不再過度克扣所屬部下軍餉來飽私囊，部隊(duì)軍餉與給養(yǎng)一律補(bǔ)齊發(fā)足。對湖北首義將領(lǐng)及賦閑軍人，蕭耀南均給予厚待，如唐春鵬、石星川、孫武、熊祥生、吳兆麟、應(yīng)龍翔、陳士可、覃師范、蔡漢卿、傅楚材、楊纘緒等都由蕭向大總統(tǒng)黎元洪保薦為將軍府將軍，讓他們掛閑職，領(lǐng)干薪，使得這些湖北元老，個(gè)個(gè)人心大悅。對武漢市的商界名流，蕭耀南也廣為交往，如商界名人周五常、徐榮廷、呂超伯、黃文植、蘇汰余、周蒼柏等，都是蕭公館的座上賓，商會會長周星棠更被聘為省署顧問，以顯禮遇。蕭還聯(lián)絡(luò)地方幫會頭目，委官任職，給予優(yōu)厚待遇，使其為已所用。對中央大員、各地方勢力、社會名流，蕭也慷湖北物產(chǎn)之慨，廣為結(jié)交。通過這一番努力，使蕭在湖北的統(tǒng)治得到各方的支持，對湖北的控制得到鞏固。
蕭耀南初任督軍時(shí)的湖北省長是劉承恩，系王占元督鄂時(shí)期遺留下來的，屬于奉系，對蕭并不順從。正好此時(shí)，有原湖南督軍湯薌銘也想謀取湖北省長一職，前來游說蕭耀南，聲稱軍民兩政應(yīng)由一人兼理，以利地方治理，并表示自愿去搜羅劉承恩的劣跡，找大總統(tǒng)黎元洪為蕭疏通。蕭耀南同意后，將呈請撤換劉承恩的公文，交由湯薌銘晉京辦理。誰知黎元洪接文后發(fā)表的省長，不是蕭耀南，而是湯薌銘。蕭耀南憤恨之余，便仿效當(dāng)年段祺瑞組織督軍團(tuán)干政的先例，讓將軍團(tuán)出面發(fā)電中央正府拒絕湯薌銘到任。又由流氓幫會分子組織所謂拒湯團(tuán)，堵截湯薌銘，并將省長印送到督軍署，請督軍護(hù)理省長。湯薌銘無法接任，只好黯然返回北京。蕭耀南以督軍護(hù)理省長，又控制了湖北的行政大權(quán)，成為名副其實(shí)的湖北王。
因?yàn)榫軠泄�，將軍團(tuán)成員事后都被蕭耀南任以肥缺。陳士可當(dāng)上湖北工賑督辦，熊祥生任湖北煙酒公賣局長，楊纘緒任湖北造幣廠長，應(yīng)龍翔任應(yīng)城石膏公司總經(jīng)理，吳兆麟任樊口堤工局總經(jīng)理，孫武任漢口后湖土地清理處長，傅楚材任漢黃鄂輪船公司總經(jīng)理。唐春鵬、石星川、蔡漢卿等則組織的濟(jì)生地產(chǎn)公司，把持一切。
1923年2月4日，京漢鐵路工人大罷工爆發(fā)，而罷工的中心正是漢口江岸鐵路機(jī)務(wù)段和江岸車輛廠。從江岸機(jī)務(wù)段到北京長辛店，火車停開，車輛廠停工，1200多公里長的鐵路，頓時(shí)癱瘓。
工人們的這一舉動，使吳佩孚氣急敗壞，他于2月7日電令蕭耀南勒逼工人立即復(fù)工，并指使就地槍斃施洋以資。蕭耀南接電后，立即派漢口鎮(zhèn)守使署參謀長張厚生率兵前往江岸分工會，殺害了共產(chǎn)儻員、工人領(lǐng)袖林祥謙等大批工人群眾，一手制造了震驚中外的“二七慘案”。當(dāng)日夜，蕭又派二十五師警衛(wèi)營長李世焜以請談話為名，將武漢工團(tuán)聯(lián)合會法律顧問、共產(chǎn)儻員、大律師施洋誘騙至大東門外，槍殺于路旁。2月7日這一天，正是農(nóng)歷除夕，本來是中國傳統(tǒng)的新春佳節(jié)，而蕭耀南對工人運(yùn)動的血腥鎮(zhèn)壓，卻使這一天成了其在湖北五年統(tǒng)治中，最黑暗的一天。
1923年，曹錕急于登上大總統(tǒng)寶座，欲逼黎元洪下臺，而吳佩孚擔(dān)心此舉引起輿論非議，影響他“武力統(tǒng)一中國”的大業(yè)，故主張期滿競選，因而以曹為首的保派（時(shí)曹駐保定稱保派）與以吳為首的洛派（吳駐洛陽稱洛派）之間，產(chǎn)生尖銳的矛盾。
蕭耀南早年是曹錕的參謀長，蕭、曹關(guān)系之深自不必說。吳佩孚和蕭則同為秀才出身，身世相近，且早年均為曹錕部下團(tuán)長，曾結(jié)為金蘭。蕭任曹之參謀長時(shí)，吳任師部副官長，因吳為人孤傲自恃，曹錕初對其印象并不好，是蕭多次在曹跟前進(jìn)言，稱贊吳的才能，才使吳得任為第三師第六旅旅長，并從此發(fā)跡的，因此蕭、吳更成莫逆之交。蕭耀南后來升為旅長、師長、督軍，都是由吳提拔。正是因?yàn)椋捙c曹、吳兩人均有深厚的關(guān)系，所以當(dāng)直系內(nèi)部保、洛兩派起了紛爭的時(shí)候，蕭耀南便出來充當(dāng)了調(diào)停人的角色。經(jīng)蕭耀南的勸解，吳佩孚也只好妥協(xié)。于是，曹錕便在1923年6月，上演了一出截車奪印的鬧劇，迫使黎元洪下臺避居天津。
在成功趕走黎元洪以后，曹錕于1923年10月賄選大總統(tǒng)。在這次賄選中，蕭耀南不但讓湖北省承擔(dān)賄選費(fèi)60萬元，還指使湖北籍國會議會參與，可謂是出力又出錢，曹錕就大總統(tǒng)職后，投桃報(bào)李，晉升其為陸軍上將、兩湖巡閱使，授炳武上將軍，勛二位，次年又正式任命其為湖北省長（之前是自行護(hù)理）。
1924年10月，直系將領(lǐng)馮玉祥發(fā)動北京政變，致使吳佩孚在第二次直奉戰(zhàn)爭中兵敗，被迫乘軍艦?zāi)舷�，�?jīng)吳淞口入長江，于11月17日到達(dá)漢口，準(zhǔn)備組織護(hù)憲軍政府。吳原以為蕭為其一手提拔，必然聽命于他，那知蕭耀南卻派人暗示吳佩孚，不歡迎他留漢，吳的護(hù)憲軍正府計(jì)劃擱淺，只得返回洛陽老巢。不久，鎮(zhèn)嵩軍憨玉琨部攻入洛陽，吳佩孚宣布下野，上雞公山養(yǎng)病，蕭耀南派人向吳表示，愿送路費(fèi)助其出洋，實(shí)是怕吳佩孚入鄂引火燒身。吳佩孚在雞公山未住多久，國民二軍胡景翼又進(jìn)入河南，逼吳佩孚離豫，吳佩孚只得乘火車入鄂。當(dāng)時(shí)，湖北方面以保境安民為號召，為阻止吳入境，竟拆毀鐵路，吳無奈只得在廣水下車，一時(shí)間茫茫中國無竟無這位昔曰孚威上將軍的容身之地。時(shí)有川軍楊森的代表劉泗英在吳處，自告奮勇到漢游說蕭耀南“緩段全吳”。蕭耀南表示自己不會做馮玉祥第二，拒吳入境不過為了保全武漢，最后雙方達(dá)成協(xié)議：一、同意吳移駐湖北黃州。二、吳的衛(wèi)隊(duì)以兩營為限。三、所乘兵艦決川號和浚蜀號的武裝解除，僅供作為交通工具和自衛(wèi)。1925年1月5日，吳佩孚到達(dá)黃州西山暫住，之后又移駐岳州。
北京政變后，段祺瑞出任北京政府執(zhí)政，作為皖系首領(lǐng)的段，當(dāng)然不會對屬直系的蕭耀南講什么客氣，他一上臺便開始對蕭施加壓力，明令取銷蕭耀南的兩湖巡閱使，又裁湖北督軍，改蕭為湖北軍務(wù)督辦。接著，段祺瑞到蕭耀南處任督署參謀長，對蕭進(jìn)行牽制，委原屬安福系長江上游總司令兼第八師師長王汝勤為湖北軍務(wù)幫辦，還派安福系的劉文明當(dāng)漢陽兵工廠廠長、安福系的謝道生為漢口電報(bào)局長，派安福系的湖北籍議員鄭萬瞻為湖北官礦督辦，劉亮為湖北煙酒公賣局長，藍(lán)某為武漢關(guān)監(jiān)督。幾乎湖北的軍政財(cái)權(quán)都被段祺瑞抓走了。
蕭耀南督鄂數(shù)年來，事事受制于吳，不料吳倒而段又來，非常不甘心，于是暗中與段斗法。 他首先發(fā)表二十五師師長陳嘉謨?yōu)槲錆h保安總司令。不便公開擴(kuò)軍，就暗地充實(shí)二十五師實(shí)力，增加2500名戰(zhàn)斗兵額。
在政治方面，蕭耀南做出聯(lián)合廣東革命政府的姿態(tài)，以對抗段祺瑞的壓制。他一面起用了一批湖北籍國民儻員，如張大昕、劉成禺、郭肇明、張國恩等，同時(shí)派他的同鄉(xiāng)同學(xué)老國民儻員程守箴為代表，前往廣東與孫中山先生聯(lián)絡(luò)。孫中山先生也先后派孫科、汪精衛(wèi)來鄂與蕭密商合作問題。
軍事方面
在軍事方面，相響湖南督軍趙恒惕的聯(lián)省自治主張，聯(lián)絡(luò)湖北籍的江西督軍方本仁，同屬直系占有浙江、福建的孫傳芳，以及四川的楊森等，以壯聲勢。還與河南督辦岳維峻在雞公山會晤，商談聯(lián)防。使湖北四面無虞，讓段祺瑞奈何不得。對段派來的參謀長張學(xué)顏，蕭認(rèn)為是心腹之患，必欲去之而后快。張學(xué)顏原系第三師第十團(tuán)的團(tuán)長，與蕭耀南是同僚，個(gè)人感情本不錯，只因張后來加入安福系，被吳佩孚撤職。段派他來當(dāng)參謀長，相利用張與蕭的舊關(guān)系，起到監(jiān)視作用�？墒鞘捯蠀s棋高一著，他指將軍團(tuán)等一班人，對張三曰一小宴、五曰一大宴，使其無暇顧及參謀長的職務(wù)。又由張厚生在漢口物色一個(gè)美艷的名妓，以重金贖買，送張為妾，張迷于酒色，更無暇到署辦公。再對張到任時(shí)所帶來的一班親朋好友，各各給予肥缺。使得張學(xué)顏樂不思蜀，對蕭耀南感激涕零，完全忘了段派他來鄂的監(jiān)視使命，使段祺瑞大失所望，憤而將其撤職。張學(xué)顏去職后，蕭耀南又保薦原為安福系旅長，后投靠直系的張?jiān)虏ɡ^任參謀長。張?jiān)虏ㄒ蛟瓕侔哺Ｏ担诙蔚淖笥矣泻芏嗍烊藶槠溆握f，所以得以任命，而他又是叛皖投直的，只然只有忠于直系。由對參謀長一職人選的斗爭，可見蕭耀南心機(jī)之深。
再說蕭對付長江上游總司令兼第八師師長王汝勤的經(jīng)過。當(dāng)段祺瑞發(fā)表王為湖北軍務(wù)幫辦的電報(bào)到鄂時(shí)，蕭先讓其同鄉(xiāng)，電報(bào)局長謝道生先將該電暫時(shí)扣下，然后策動被王撤職的原旅長劉玉春倒王。在蕭耀南的支持下，驅(qū)王迎劉順利完成。王汝勤失去實(shí)力，幫辦一職自然無從談起。
除了張學(xué)顏、王汝勤以外，曾在王占元時(shí)期任過湖北省長的安福系人物何佩瑢（本書另有傳），乘段祺瑞重掌政權(quán)之機(jī)活動省長一職，也對蕭耀南造成威脅。這時(shí)恰值劉亮的湖北煙酒公賣局長不能實(shí)任，劉亮就想方設(shè)法向蕭獻(xiàn)殷勤，他搜集何佩瑢在湖北省長和官礦督辦任內(nèi)的劣跡，冒用湖北各機(jī)關(guān)團(tuán)體的名義，控告何佩瑢，同時(shí)還辦了一個(gè)《振民曰報(bào)》，作為專門攻擊何佩瑢的工具。不到一個(gè)月，段祺瑞不得不發(fā)出查辦何佩瑢的指示，他的省長夢也就做到了頭，劉亮因此一功，也得以繼熊祥生之后，實(shí)認(rèn)局長了。
對湖北省議會分，蕭也進(jìn)行分化拉攏，當(dāng)時(shí)省議會分為三派，即：維社、平社和甲子俱樂部。維社較超脫，人數(shù)不多；平社是擁護(hù)蕭耀南的，人占多數(shù)；甲子俱樂部也是少數(shù)，是擁護(hù)何佩瑢的。對平社議員，蕭耀南利用由其支配的湖北官錢局票面損耗費(fèi)，給每人每月發(fā)津貼車馬費(fèi)200貫來收賣，使省議會數(shù)年間，也不找蕭的麻煩。
蕭在湖北如魚得水，可是外間的情況卻在急劇變化中。1925年，馮玉祥在孫中山逝世后，勢成孤立。段祺瑞和奉系都對他不利，因而想回頭與直系聯(lián)合，就派代表段其澍、劉驥（湖北人，本書另有傳）與蕭商議，擁吳佩孚再起，對抗段、奉。蕭也派程守箴前往聯(lián)絡(luò)。此時(shí)，直系的后起之秀孫傳芳，擊敗奉系控制了閩、浙、贛、蘇、皖五省，也主張直系內(nèi)部不計(jì)前嫌，一致對外。
為了聯(lián)合直系各派對抗段祺瑞和奉系，蕭耀南大規(guī)模擴(kuò)軍，以二十五師作為基干，另成立第十七和第二十一兩個(gè)混成旅。第十七混成旅旅長由二十五師第九十七團(tuán)團(tuán)長余蔭森升任，第二十一混成旅旅長由二十五師第一OO團(tuán)團(tuán)長劉月亭升任。新成立第九師，師長由襄樊鎮(zhèn)守使張聯(lián)升兼任，寇英杰的第二混成旅擴(kuò)編為湖北第一師，師長由寇升任，劉佐龍的第四混、宋大霈的第三混成旅亦擴(kuò)編成師，師長由劉、宋升任。
其時(shí)有湖北、四川、江浙各處代表集會，決定倒段討奉，計(jì)劃前鋒由國民一、二、三軍擔(dān)任。馮玉祥還向蕭表示，若能容，就一起干；不能容，本人愿下野將隊(duì)伍交出。正在此時(shí)，段祺瑞急于組織開國民會議，準(zhǔn)備正式選他為總統(tǒng)。段派到湖北辦理選舉的是鄭萬瞻。鄭天天纏著蕭耀南籌備選舉，蕭耀南故意拖延，到最后無法推辭，在選舉那一天，又由陳嘉謨出面派兵在省議會前面的閱馬場演習(xí)，斷絕議會交通，不準(zhǔn)出入。鄭萬瞻去找蕭耀南，蕭耀南置之不理，使得選舉流產(chǎn)。
在這種情勢下，吳佩孚認(rèn)為出山時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，乃派人到湖北征求蕭耀南的同意，蕭派師長陳嘉謨到岳州來對吳說：“大帥盡管出山，可是請勿來湖北，因?yàn)槲疫�需要時(shí)間。”吳聽了很不高興，瞪著眼睛說：“我要出山自然要在湖北�！比缓笥煤途彽囊粽{(diào)問陳：“我現(xiàn)在問你，你對我出山有什么意見？”陳敬謹(jǐn)答道：“大帥出山，我個(gè)人愿效犬馬之勞�！背愅猓踯妼㈩I(lǐng)寇英杰、宋大霈、于學(xué)忠，都是吳佩孚的山東同鄉(xiāng)，都表示聽命于吳。這些人都是蕭的臺柱，他們既聽命于吳，蕭耀南又豈能阻止得了？因此蕭也下了決心，“江山本來是他的江山，給我江山的是他，要斷送江山也只索性由他�！彼煊�1925年10月20曰，發(fā)出迎吳通電，不再唱“拒吳保鄂”的高調(diào)了。
21日吳乘決川艦抵漢，蕭率文武官吏恭迎江邊，與上次拆路拒吳，有天淵之別。吳佩孚到漢后，在查家墩組建十四省討賊聯(lián)軍司令部，東山再起了，任命蕭耀南為討賊聯(lián)軍鄂軍總司令兼后方籌備總司令，陳嘉謨?yōu)楦彼玖睿慰苡⒔転槎踯姷谝宦房偹玖�，陳嘉謨�(yōu)榈诙房偹玖睿R金山為第三路總司令。
對于吳佩孚來說，死敵是馮玉祥，而不是奉張。所以，吳一出山，就發(fā)出通電，把聯(lián)馮討張變成了聯(lián)張討馮，來了一個(gè)一百八十度的大轉(zhuǎn)變。這個(gè)電報(bào)還署有蕭耀南的名字，蕭竟全然不知。吳佩孚原承認(rèn)不干預(yù)湖北政治，而他一到漢口，不得蕭的同意，就把漢陽兵工廠長和漢口電報(bào)局長撤換，任用他的私人。蕭耀南無可忍耐，大發(fā)脾氣，罵吳佩孚不顧信義、出賣朋友，彼此產(chǎn)生極大裂痕，這也給蕭耀南的健康造成影響，其病根就是由此而起。
因?yàn)閰桥彐谥鲝埪?lián)奉討馮，進(jìn)攻國民二軍駐守的河南，戰(zhàn)線接近湖北，各種軍需、兵役也全落在湖北百姓頭上。吳佩孚在當(dāng)時(shí)是個(gè)光桿，所有軍費(fèi)，完全靠湖北籌劃，湖北財(cái)政無法負(fù)擔(dān)，吳佩孚就想在漢發(fā)行軍用券500萬，并想把食鹽加價(jià)每引鹽加征4元。蕭耀南是湖北人，若如此荼毒地方，難逃家鄉(xiāng)父老的指責(zé)，因此挺身出而，親自率同省議會及各機(jī)關(guān)法團(tuán)，以鄂民資格到總部請?jiān)�，迫使吳取消軍券發(fā)行和食鹽加征計(jì)劃。
由于，吳佩孚與蕭耀南在聯(lián)馮討奉，還是聯(lián)奉討馮問題上的矛盾，加上吳佩孚干涉湖北省政，而蕭耀南又反對吳佩孚加征軍餉，增加湖北人的負(fù)擔(dān)，所以吳、蕭矛盾十分尖稅。因這一矛盾的刺激，蕭耀南的健康也受到影響。加之對國民軍的戰(zhàn)事并不順利，尤其是南口方面?zhèn)錾醮�，久無進(jìn)展，而軍費(fèi)開支逾來逾大，籌措更是難上加難。這些都使蕭日夜不安，精神萎頹。
死因之謎
1926年2月11日，漢口慈善會會長蔡輔卿從前線歸來，求見蕭耀南，痛哭流涕地陳述前方戰(zhàn)事不利，死傷枕籍的情況，使蕭大為動容。那天正是農(nóng)歷臘月二十七曰，大風(fēng)大雪，蕭送蔡出門，站在廊檐下立談過久，受了風(fēng)寒，當(dāng)即病倒昏迷，由中醫(yī)曹元森醫(yī)治，湯藥都灌不進(jìn)。第二天又請來漢口的德籍醫(yī)生文德治療，認(rèn)為是疲勞過度，打了一針以后，恢復(fù)正常，醫(yī)生臨走時(shí)囑咐讓病人多睡覺，并留下安眠藥3片，叮囑一次只可吃一片。2月13曰，農(nóng)歷臘月二十九曰晚上，蕭耀南情況還尚好，曾親筆手諭，在其生病期間，“督辦由參謀長張?jiān)虏ù�，省長由政務(wù)廳長楊會康代理�！辈�(zhǔn)備送某些人的過年費(fèi)。當(dāng)天夜里，蕭耀南一次將醫(yī)生留下的3片安眠藥都吃了，于是體質(zhì)受不住，兼之窗戶打開過多，又冒風(fēng)寒，遂轉(zhuǎn)為急性腎炎。2月14曰，正月初一早晨，再請德國醫(yī)生前來癥治，醫(yī)生認(rèn)為已無法挽救，只有灌腸才有一線希望，經(jīng)家屬同意，進(jìn)行灌湯，在灌腸過程中蕭耀南死去，享年僅五十一歲。
自蕭耀南起病到死亡，時(shí)間只有三天，因其頭兩天還很正常，又正值過年，所以湖北軍政官員很少人知道，即有極少數(shù)的人來過，也只略微問訊一下病由就走了。加之蕭耀南臨死前與吳佩孚的尖稅矛盾，于是世間紛紛傳說其是由吳佩孚密令陳嘉謨派人下毒藥于煙槍內(nèi)毒死的。恰巧，蕭死時(shí)因?yàn)楣嗄c水流出，把被子、衣服的顏色，染到他的皮膚上，顯得有紅有綠，又因肚子里還有未流盡的灌腸水，顯得腹部膨脹，而身體發(fā)綠，腹部膨脹又被人認(rèn)為是中毒而死的證明。甚至還說曹錕的弟弟曹瑛也是吃了這個(gè)煙槍當(dāng)時(shí)中毒而亡。
其實(shí)蕭的醫(yī)治經(jīng)過，完全由家人處理，外面所傳不許家人入署，純屬烏有。蕭耀南的棺材始終停在督署，在督署開吊，可見其并非中毒而亡。至于曹瑛，其原有心臟病，在蕭死后前來吊唁，他認(rèn)為蕭一死，前途將更為黯淡，其兄曹錕獲釋更加無望，當(dāng)即暈倒，由其外甥，軍儲局局長毛某抬到自己家中，不久就死了，并沒有抽大煙。因死得湊巧，才引起謠傳。蕭死后，由省政府出資十多萬治喪，遺體運(yùn)回原籍安葬。蕭死后，吳佩孚派二十五師師長陳嘉謨升任督辦，漢黃鎮(zhèn)守使杜錫鈞升任湖北省長。
身后評價(jià)
蕭耀南為人謙和，善于委曲逢迎，有心機(jī)，也會使手段，能籠絡(luò)各方為己所有，但是并無太深城府，難脫秀才習(xí)氣，常操婦人之仁，做事有失軍人的果斷。蕭耀南坐鎮(zhèn)湖北時(shí)，各省派均派代表長期駐武 漢，對蕭督趨逢備至，以求漢陽兵工廠的武器的供應(yīng)，蕭是有求必應(yīng)，尤其對直系同黨，更是周到備致。于是湖南的米，及云、貴、四川的煙土源源而來，蕭坐收巨利。蕭耀南嗜吸鴉片，喜在夜間辦公，這也許就是他身體受損，短壽早亡的原因吧。
蕭耀南治鄂期間，一再湖北人民的革命運(yùn)動，除1923年“二七大罷工”外，還于1925年勾結(jié)帝國主義，五卅運(yùn)動，通緝過共產(chǎn)儻人李漢俊。
蕭耀南在他統(tǒng)治湖北的五年之中，也有過一些造福桑梓的功績。他非常重視水利堤坊的建設(shè)，曾說“堤防為吾鄂人之命脈所在”，并親自著手制定湖北全省的水利工程計(jì)劃，并到各地督工修建。1922年，蕭耀南與商人李子榮合作修武鄂間沿江大堤，又派李開先為王家營堤工督辦，完成了堤工，還捐資修了新洲鵝公頸的堤閘，被當(dāng)人稱為“蕭公閘”。1923年大水，蕭派軍隊(duì)到江陵，堵防堤防溢口。他還中專門人才收集整理水利資料，編撰《湖北堤防紀(jì)要》。
對于湖北省的文化教育事業(yè)，蕭也做出過一定的貢獻(xiàn)。1922年，他將湖北的幾個(gè)�？茖W(xué)校改為大學(xué),請石瑛任武昌大學(xué)校長，郭泰祺任商科大學(xué)校長，張知本任湖北法科大學(xué)校長。后來的武漢大學(xué)，就是在武昌大學(xué)的基礎(chǔ)上建立的。蕭在任期間，還捐資為全國道教十方叢林之一的武昌長春觀，修建了藏經(jīng)閣。
1924年初，蕭耀南還在基督教青年會體育干事葛雷（J. H. Gray）博士的建議下，撥款拓建體育場，支持在湖北成立全國運(yùn)動大會委員會，使第三屆全國運(yùn)動會得以在武昌順利舉行，在當(dāng)時(shí)條件下被西方人稱為“一項(xiàng)奇跡”。
蕭耀南除掌軍政大權(quán)以外，亦經(jīng)商。在家鄉(xiāng)倉埠等地開當(dāng)鋪八個(gè)，投資購買太倉號輪船兩艘，營運(yùn)宜昌、九江等地，并在漢口一元路昌年里口左側(cè)建造了豪化的蕭公館。
蕭耀南發(fā)跡后，為家鄉(xiāng)捐建過石橋一座，并興辦了一所蘭陵小學(xué)。蕭有一妻兩妾，原配蘇氏，子女不詳。
