上海工商界名流，昆劇票友，昆劇傳習(xí)所的創(chuàng)辦者之一。

　　名湘玥，上海浦東人。6歲入塾。清光緒十五年（1889年）入棉花行學(xué)徒，光緒二十三年進(jìn)夜校學(xué)英文。光緒二十六年，進(jìn)上海江海關(guān)任辦事員。光緒三十年，與馬相伯等人組織“滬學(xué)會”，聲援上海各界的反美愛國斗爭，從事資產(chǎn)階級改良活動。光緒三十三年，任江蘇鐵路公司警務(wù)長。宣統(tǒng)元年（1909年）夏赴美國，先后在威斯康辛大學(xué)、伊利諾斯大學(xué)、德克薩斯農(nóng)工專修學(xué)校學(xué)習(xí)農(nóng)科、紡織和企業(yè)管理等。民國3年（1914年），獲農(nóng)學(xué)碩士，學(xué)成歸國。民國4年，與胞兄穆湘瑤共建德大紗廠，自任經(jīng)理。他曾幾次拜訪過被后人尊稱為“科學(xué)管理之父”的弗雷德里克·溫斯洛·泰羅是唯一跟這位偉大的管理學(xué)家有過切磋的中國人，1916年11月上海中華書局出版了他翻譯泰羅的名為《工廠適用學(xué)理的管理法》，并將該管理法在廠內(nèi)推行。此后，創(chuàng)辦了上海厚生紗廠、鄭州豫豐紗廠，分別任總經(jīng)理及董事長兼總經(jīng)理職。其間，還辦植棉試驗(yàn)場，著《植棉淺說》，致力改良棉種和推廣植棉事業(yè)。民國6年，參與發(fā)起成立中華職業(yè)教育社，任中華職業(yè)學(xué)校校董會主席。民國7年當(dāng)選上海總商會會董，2年后連任。民國9年，發(fā)起組織上海華商紗布交易所，被推為理事長。同年又被聘為北京政府農(nóng)商部名譽(yù)實(shí)業(yè)顧問，次年，集股在上海辦中華勸工銀行。民國10～14年，擔(dān)任公共租界工部局顧問。民國11年秋由上�？偵虝�推派，北京政府農(nóng)商部任命其為首席代表，出席在美國檀香山召開的“太平洋商務(wù)會議”。民國12年，辭去厚生紗廠總經(jīng)理職務(wù)。民國13年，豫豐紗廠被迫由美商慎昌洋行接辦。民國14年，又辭去德大紗廠的總經(jīng)理之職。民國16年，當(dāng)選上�？偵虝�臨時委員會執(zhí)行委員。民國17年以后，出任國民政府工商部常務(wù)次長和實(shí)業(yè)部中央農(nóng)業(yè)實(shí)驗(yàn)所籌備主任。民國21年一二八事變發(fā)生后，他和史量才、黃炎培等人組織地方維持會，支持抗日。抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，任上海市救濟(jì)委員會給養(yǎng)組主任、國民政府行政院農(nóng)產(chǎn)促進(jìn)委員會主委、經(jīng)濟(jì)部農(nóng)本局總經(jīng)理。

　　1921年秋，蘇州和上海的昆曲家貝晉眉、徐鏡清、張紫東等，鑒于全福班老伶工年老力衰，后繼無人，大家集資在蘇州五畝園開辦昆劇傳習(xí)所；不久，穆藕初加入。為籌集辦所資金，穆藕初發(fā)起上海與蘇州曲友舉行會串，義演三天。當(dāng)時上海各劇院對已經(jīng)沒落的昆劇表示懷疑，不愿承辦，穆利用他在上海工商界的影響，找到外資的奧林匹克劇院合作，并成功地籌集到8000元，為昆劇傳習(xí)所提供了起動資金。

　　翻譯有《科學(xué)管理法原理》（泰羅）、《中國花紗布業(yè)指南》（克拉克）。論文有《植棉改良淺說》、《美棉消毒之方法》、《游美國塔虎脫農(nóng)場記》、《中國商務(wù)與太平洋》、《發(fā)展中國天產(chǎn)與商務(wù)》、《紗廠組織法》、《日本紡織托拉斯之大計劃》，有戲曲論著《昆曲演出史稿》、《上海戲曲史料薈萃》等。