解放后歷任川南行署副主任、主任、云南省長兼省委書記。1957至1963年任 南京大學(xué)校長兼黨委書記。1963年調(diào)任 中國人民大學(xué)黨委書記兼副校長，1978年人大復(fù)校后任黨委第二書記兼副校長。

辭去省長當校長

1952年秋，郭影秋擔(dān)任云南省政府副主席。當時云南省政府主席是 陳賡，省委書記是 宋任窮。半年之后，郭影秋被委任為省長，并任省委書記處書記。50年代中，黨中央提出向科學(xué)文化進軍，加強對高等學(xué)校的領(lǐng)導(dǎo)。社會上一些人則議論“共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)不了高�！保�甚至有人公然要共產(chǎn)黨“退出高�！保�郭影秋主動向中央“請纓”，要求到教育部門工作。他從一個共產(chǎn)黨人的責(zé)任心出發(fā)，“不相信共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)不了科學(xué)文化和教育事業(yè)，也不相信共產(chǎn)黨人成不了業(yè)務(wù)上的內(nèi)行�！�1957年7月當時的中央組織部長安子文找郭影秋談話，轉(zhuǎn)達了政治局的意見，決定調(diào)他擔(dān)任 南京大學(xué)校長兼黨委書記。后來， 周恩來總理曾對云南籍的辛亥革命老人李根源說：“貴省的省長郭影秋，不愿當省長，自告奮勇到大學(xué)去�！�

南大師生聞訊而喜，又覺新奇，不免還有人頗有疑惑：“他是來當省長的，還是來當校長的?”弦外之音是：他來搞政治，還是辦教育？

郭影秋1957年9月來南大時，反右斗爭正是高潮，不久，“大躍進”浪潮席卷全國，大煉鋼鐵、除四害、“ 教育大革命”、勤工儉學(xué)……對學(xué)校教學(xué)科研沖擊很大。郭影秋堅持一條：“學(xué)校還得上課，學(xué)校畢竟要以教學(xué)為主，假如不上課，還要學(xué)校干什么?!”他為了減少政治學(xué)習(xí)、勞動和各種運動對教學(xué)的沖擊，親自擬定了“三條防線”，強調(diào)教學(xué)是高校的“主線”，要想方設(shè)法穩(wěn)定教學(xué)秩序，保證教學(xué)正常進行。1959年3月，郭影秋在全校運動大會上，向全校發(fā)出“坐下來，鉆進去，認真讀書”和“教學(xué)是壓倒一切的中心任務(wù)”的號召，要求學(xué)生“不只要做運動場上的英雄，而且要做課堂上的英雄”。在貫徹《高教六十條》時，他又提倡“有經(jīng)驗的教師上(教學(xué))第一線”、“老教師上第一線”。這些舉措，減輕了極“左”思潮和大轟大鬧的“ 教育大革命”造成的負面影響。許多教授、學(xué)者頷首稱許：“郭校長是懂教育的”。

郭影秋曾在無錫國學(xué)專修科讀書，受業(yè)于 唐文治、 錢基博、 夏丏尊等著名學(xué)者。他對學(xué)有專長、育人有方的學(xué)者教授十分尊重。當時“左”的傾向日益明顯，反右斗爭對我國知識分子的狀況作了錯誤的估價，挫傷了相當一批知識分子的積極性。郭影秋依然認為，要辦好一所大學(xué)，必須相信和依靠知識分子，尤其是那些有較深學(xué)術(shù)造詣的學(xué)者、專家。

1957年11月，“反右”剛剛結(jié)束，郭影秋到南大任職才兩個多月，恰逢中文系三位德高望重的教授—— 胡小石、 陳中凡、 汪辟疆的七十壽辰，郭影秋支持中文系為三老祝壽，并在自己家中設(shè)宴，親自斟酒、敬酒，感謝三位老教授潛心治學(xué)、辛勤執(zhí)教，為國家培養(yǎng)棟梁之材。

“郭校長為中文系三老祝壽”，這消息在校園不脛而走，傳為美談，也給心懷疑慮和不安的知識分子送去一縷春風(fēng)。

郭影秋提議要有高級知識分子進入黨委會，以加強黨對高校的領(lǐng)導(dǎo)，并顯示黨對知識分子工作的重視。當時任教務(wù)長的高濟宇和外文系副主任陳嘉這兩位入黨不久的教授，被選為黨委委員，在當時被視為“破例”之舉而頗引人注目。

1962年8月2日，著名物理化學(xué)家、中科院學(xué)部委員 李方訓(xùn)教授病逝。當時郭影秋因病住在上海華東醫(yī)院治療，他不僅發(fā)來唁電、挽聯(lián)，而且抱病趕回南京，親致悼詞，悲慟、惋惜之情，由衷而發(fā)。

來 南京大學(xué)工作后，郭影秋經(jīng)常思考一個問題：南大有諸多學(xué)術(shù)有專精、蜚聲海內(nèi)外的知名教授，他們中不少已年邁體弱且多病，如何更好地發(fā)揮他們的作用，如何使他們的學(xué)術(shù)思想和治學(xué)方法“薪盡火傳”，繼承發(fā)揚?不久，他在黨委會上鄭重提出采取“對號入座”的方法盡快為老教授配助手，他強調(diào)：“要搶救遺產(chǎn)!不能不急，不然來不及啦!”后來，學(xué)校陸續(xù)為一批老教授配備了學(xué)術(shù)助手。郭影秋又鼓勵中青年學(xué)者“能者為師”，虛心向老教師學(xué)習(xí)，練好基本功，爭取“青出于藍而勝于藍”。全校通過“層層掛鉤”，老年帶中年，中年帶青年，加快了教師隊伍建設(shè)工作。

1962年5月，南京大學(xué)六十周年校慶時，學(xué)校為執(zhí)教、工作滿20年的老教師和老職工頒授獎狀，郭影秋揮毫潑墨，在獎狀上題詩一首：廿年培養(yǎng)費艱難，桃李盈門露未乾。浩蕩東風(fēng)憑借力，好花栽與后人看。

《李定國紀年》

郭影秋重視科學(xué)研究，1958年曾提出“教學(xué)為主，科研突出”的口號，并根據(jù)國家科技、經(jīng)濟發(fā)展和學(xué)校已有的基礎(chǔ)，采用多學(xué)科協(xié)同作戰(zhàn)的方法，組織專、兼職結(jié)合的科研隊伍，“狠抓尖端，重點攻關(guān)”。60年代初被譽為南大科研“ 五朵金花”的華南花崗巖及其成礦規(guī)律的研究、內(nèi)蒙草原綜合考察、分子篩研究、金屬缺陷研究、大米草的引進與推廣，就是在這一時期打下基礎(chǔ)并形成特色的。

作為一校之長，郭影秋不僅號召教師鉆研業(yè)務(wù)，著書立說，而且身體力行。盡管身兼校長、書記兩職，校務(wù)繁忙，且體弱而嚴重失眠，但見縫插針，手不釋卷，并盡其可能參加教學(xué)、科研活動。他給師生講政治理論課，為歷史系學(xué)生指導(dǎo)畢業(yè)論文。他曾經(jīng)說過：“科學(xué)知識的取得是相當艱苦的勞動過程，任何貪快取巧而不肯用功的做法，都不會得到好的收獲�！彼麗酆媚厦魇返难芯浚�把工作之余的大部分時間都花在史料的收集、分析與考證上，他書房的燈光總是亮到12點之后。他不滿意“尋章摘句”的史學(xué)研究方法，盡可能占有資料，系統(tǒng)而深入地探討。正是在工作重、頭諸多、紛繁忙碌的1959年，郭影秋完成了他的史學(xué)研究專著《 李定國紀年》。

50年代末60年代初，正是三年自然災(zāi)害時期，副食品供應(yīng)緊張，高校師生的生活和工作學(xué)習(xí)也面臨諸多困難。郭影秋在迎接1962年元旦的講話中，號召南大人發(fā)揚坑道的“欀木”精神，他說：

“欀木的偉大在于它貢獻出自己的一切，頂著萬鈞的壓力，使無數(shù)的礦工得以自由，使廣大人民獲得豐富的礦產(chǎn)……如果每個共產(chǎn)黨員都是象欀木一樣，把自己所應(yīng)當頂住的困難頂起來，每一個支部，每一個黨組織都把困難頂起來，那么中央的困難就減輕了�！�

郭影秋在1960年前后健康狀況不好，浮腫、失眠，肝腫大，可他仍加班加點地工作，并與師生同甘共苦，堅決不搞特殊化，不僅學(xué)校送上門的東西一概退回，而且常將自己的副食品送些給身體不好的干部。他請統(tǒng)戰(zhàn)部舉辦副教授以上教學(xué)骨干和民主黨派成員的聯(lián)歡會，破例用校農(nóng)場產(chǎn)出的副食品招待大家，并關(guān)照要保證“每人兩只肉包子”。每年辭舊迎新之際，無論是元旦，還是除夕晚，郭影秋總要和全校師生一起聯(lián)歡，常常應(yīng)邀來一段清唱。深夜十二點，當新年鐘聲敲響的時候，全校師生都靜靜地聆聽他充滿激情而又富有哲理的廣播講話。學(xué)校運動會上，郭影秋胸前掛個相機，到處給運動員攝像，鼓勁，既是領(lǐng)導(dǎo)，又當記者。黨辦秘書包仁娟與中文系教師吳枝培結(jié)婚時，郭影秋用精致的信箋抄錄了江蘇教育廳廳長吳天石的一首詞《生查子·詠紅豆》，并附上兩顆紅豆，作為他們的新婚賀禮，勉勵他們互敬互愛，珍惜青春，努力有所作為。

在那困難的歲月，郭影秋以他特有的胸懷、情操和人格魅力感染著南大師生，共同與困難斗爭。一些老教師至今仍懷念那“生活清貧而精神富足的年月”，緬懷“把歡笑與堅定帶給大家”的郭校長。

1963年初，周總理要調(diào)郭影秋去國務(wù)院任副秘書長，郭影秋因鐘愛教育事業(yè)而要求仍留在南大工作。不久， 中國人民大學(xué)老校長 吳玉章急請總理給他派一得力助手，是年5月，中央改派郭影秋到人大協(xié)助吳老主持校政。

1964年在人民大會堂開會，周總理看到郭影秋，就指著他說：“你靠近我坐，你不是到底來北京了嗎?”當他走近總理坐下后，周總理又問：“你為什么不愿意到國務(wù)院工作?”郭影秋回答：“不是我不愿在總理身邊工作，實在是怕耽誤您的大事。您精力那么好，每天睡得那么少，我精神不濟，誤了您的大事怎么辦?”總理揮了揮手，笑著說：“什么精神不濟，你不就是失眠嗎?每晚睡前喝兩杯白蘭地，保你能睡好覺”。

郭影秋不禁想起：九年前，周總理等出席 萬隆會議后回到昆明，他和 秦基偉等陪周總理和陳毅副總理暢飲茅臺。酒過數(shù)巡，郭影秋不勝酒力、莫辨東西，而總理仍神采奕奕，若無其事。往事濃如酒，而總理的關(guān)愛比酒更濃，郭影秋不禁笑了。

“文化大革命”中，郭影秋被康生、戚本禹等誣為“假黨員”、“叛徒”、“二月逆流的急先鋒”而遭到批斗和折磨，南大很多師生自發(fā)地北上，進京保護老校長。郭影秋也一直關(guān)注著南大的發(fā)展與變化。1982年，他為南大八十周年校慶撰寫長聯(lián)一副：

蒼莽石頭，長虹橫貫；浪淘盡三國風(fēng)流、六朝金粉、二陵煙月、半壁旌旗。況虎踞春殘，寂寞明封余數(shù)壘；龍蟠葉老，蕭條洪殿鎖斜陽。初解放時，只剩下蔣山青青，秦淮冷冷。

東南學(xué)府，赤驥飛馳；名奕留兩江情采、四壁弦歌、八十年代、千秋事業(yè)。欣棲霞日暖，郁茫天塹變通途；浦口新潮，百萬雄師傳夜渡。本世紀末，定贏來人才濟濟，科教芃芃。[芃芃（音朋）：形容草木繁盛貌]

《往事漫憶》,《抗日戰(zhàn)爭前徐州舊事雜憶》,《郭影秋學(xué)術(shù)傳略》等。