曾鈺成早年于圣保羅書院就讀，之后升讀香港大學數(shù)學系，并以一等榮譽畢業(yè)。之后他到香港培僑中學任教，于1985年出任校長。

1992年曾鈺成與一群志道同合人士，成立民主建港聯(lián)盟，并出任創(chuàng)黨主席。

1995年首次參加立法局選舉，出選九龍中選區(qū)但敗于民協(xié)廖成利。

回歸前，曾鈺成曾出任香港特別行政區(qū)籌備委員會成員。

1997年至1998年出任香港臨時立法會議員。

1998年香港立法會選舉，他帶頭領(lǐng)軍出戰(zhàn)九龍西，為民建聯(lián)在九龍西奪得一席。他更曾出任民建聯(lián)深水埗支部主席。

行政長官董建華2002年連任后改組政府時，把各親政府政黨的黨魁委任為行政會議成員。曾鈺成以民建聯(lián)主席的身份加入行政會議，成為非官守議員。

2003年，民主建港聯(lián)盟因大力支持香港基本法第二十三條盡快立法，受七一大游行影響，在第二屆區(qū)議會選舉失利而辭去主席職務(wù)，由馬力接任黨主席，他改為出任會務(wù)顧問，但他仍然保留行政會議的議席至出任立法會主席。

根據(jù)《港大民意網(wǎng)站》對立法會議員的評分調(diào)查，曾鈺成一直在六十名議員中排名十名以內(nèi)。

2004年香港立法會選舉九龍西選區(qū)以曾鈺成為首的名單得票最多。在該次選舉中，曾鈺成的民建聯(lián)團體（曾鈺成、鐘港武、李慧瓊）得到了61,770票，占九龍西所有有效選票的27.13%，比第二名的民主黨團隊（涂謹申、陳家偉、林浩揚、馬旗）多出1,232票（0.54%）。

曾鈺成曾在接受訪問時，宣布2008年不再尋求連任，引來政界一度對他是否加入政府出任局長作猜測。但考量現(xiàn)實情況，這些猜測一掃而空。2007年，曾鈺成續(xù)任行政會議 成員。并參與2008年香港立法會選舉，但是改由香港島選區(qū)出選，最終成功連任。

2008年10月8日當選為第四屆香港立法會主席。當選香港立法會主席后表示為免角色沖突，辭去行政會議職務(wù)，其行政會議職務(wù)由劉江華接替。

1947年5月17日，曾鈺成出生于廣州，后隨父母來到香港。他的父親是香港中華總商會的一位職員，母親則系典型的家庭主婦。在曾鈺成的記憶中，父親總是對他要求很嚴。也許是嚴父督導有方，也許是曾鈺成聰明用功，小學畢業(yè)時，他就在全港會考中奪得第一。在圣保羅書院中學畢業(yè)后，曾鈺成又在中學會考及大學入學考試中名列全港前十名。

1964年，曾鈺成考入香港大學數(shù)學系。盡管學的專業(yè)是高度抽象的數(shù)學，但此時他卻開始對中國的歷史、政治發(fā)生興趣，開始閱讀馬克思主義及毛澤東思想的理論著作，并認識了一批思想活躍的青年知識分子。

1966年，曾鈺成母親攜他一同返廣州探親。此時內(nèi)地的文化大革命尚未開始，廣州的社會秩序井井有條。曾鈺成所看到，接觸到的青年人個個都是有理想、有抱負、洋溢著青春的朝氣。這與他所熟悉的香港青年的精神面貌完全不同。在自己的出生地，曾鈺成強烈地感受到自己與祖國血脈相聯(lián)，他第一次發(fā)現(xiàn)自己是中國人，并為此感到自豪�；氐较愀�，曾鈺成興奮地逢人便說：我到過中國，我發(fā)現(xiàn)自己是中國人。他并暗下決心，大學畢業(yè)后要到外國攻讀先進科技，學成歸來為國效力。

1966年底至1967年，香港工人因不滿港英政府迫害，爆發(fā)了大規(guī)模的罷工游行。曾鈺成路過中環(huán)，遇到游行抗議的工人隊伍，便也情不自禁地加入游行隊伍中。不過，游行歸游行，曾鈺成對學業(yè)還是抓得很緊。

1968年，他以一級榮譽畢業(yè)于香港大學數(shù)學系。畢業(yè)后，曾鈺成一邊在系里擔任助教，一邊申請赴美留學。但當時美國大學生為反越戰(zhàn)，也興起了大規(guī)模的學 潮。盡管有學校來函表示愿錄取他，但曾鈺成覺得國外大學的環(huán)境已不適合研究科學。他決心返回祖國，早日為國效力。 由于當時內(nèi)地正在鬧“文革”，處于無政府狀態(tài)。曾鈺成報國無門，只得在香港耐心等待。正巧此時培僑中學招聘教師，曾鈺成知道培僑中學是由愛國民主人士創(chuàng)辦的學校，一向與內(nèi)地關(guān)系密切。他便想先來此工作，并以此為跳板，等待時機為國效力。不料“文革”一亂就是十年，曾鈺成也就在培僑中學一直干下來了。

他主動要求去教英文程度最差的一班學生，課余又訓練學生參加國際奧林匹克數(shù)學競賽，培僑中學的校風與曾鈺成讀的圣保羅書院的校風有很大不同。圣保羅的校風非常自由開放，學生搞各種活動均自行籌劃、組織，校方即不支持，也不反對。培僑中學則截然不同。學校有專責輔導的教師幫助同學，學生對外聯(lián)系的文件，也有教師幫助修改。這樣學生不易出差錯，但也會養(yǎng)成依賴性。曾鈺成當校長后，便注意融合兩者的優(yōu)點。

他認為，學校應注重培養(yǎng)學生獨立處事的能力，完全放任不管與事事操心都不是好辦法，他在教課時，學生有不同觀點，可以充分表達，曾鈺成決不壓抑。他說，教學生也是一個理性的過程，要讓他們懂得如何區(qū)分正確與謬誤，但對不同觀點卻要表示尊重。

對當教師，曾鈺成至今無悔。盡管有時見到當年的同學或?qū)W生在科技上獲得成就，心里不免有些活動，但這種酸溜溜的感覺沒多久就消失了。他說，教育的價值是無可比擬的。我曾親眼見到學生的潛質(zhì)是怎樣被老師發(fā)現(xiàn)，從不會運動到運動健將，從口吃到拿朗誦比賽獎狀等，這些充分說明了教育的意義和價值。

曾鈺成感到幸運的是培僑中學有個好校長——吳康民。這位一九五八年就擔任培僑中學校長的資深教育工作者對曾鈺成影響很大，甚至可以說是改變了他的整個人生。曾鈺成后來對記者透露，他生平有三個仰慕的人——魯迅、毛澤東、吳康民。他欣賞魯迅的文學才華和風骨；欣賞毛澤東的軍事天才和詩詞、文章、書法；欽佩吳康民的政治眼光和分析能力。

在吳康民的指導下，曾鈺成逐漸形成了自己的人生觀和世界觀，并逐漸走上政治道路。在培僑中學，曾鈺成不僅有吳康民這樣的好師長，更有一群志同道合的同事。在教書之余，他們一起議論天下大事，一起去旅游；甚至組織了一個“培僑教師足球隊”，四處征戰(zhàn)。初入培僑，曾鈺成對教師這個職業(yè)并不熱衷，他只是想就此過渡幾年。在吳康民和其它同事的感染下，他逐漸培養(yǎng)起對教學的興趣。他回憶說：剛開始，由于培僑是用中文教學，自己很不適應。許多數(shù)學名詞的表達都覺得別扭，還鬧了不少笑話。教課之外，曾鈺成還擔任了班主任，經(jīng)常做家訪，這對他日后從事政治活動亦有幫助。 當時培僑中學的學生大多家庭貧寒，不少學生住在山邊棚戶區(qū)，環(huán)境很差。盡管如此，曾鈺成仍走訪了每一個學生的家庭。他說，雖然條件差，但彼此之間關(guān)系很密切。學生家長總喜歡留我吃飯，傾談?wù)麄�晚上。有時我病了，學生家長甚至會煲湯來給我吃。良好的師生關(guān)系使曾鈺成更注重教學，悉心培養(yǎng)下一代。

1983年，曾鈺成在教書之余，通過進修取得香港大學教育碩士學位。兩年后，他升任培僑中學校長。八十年代中、后期，香港進入回歸祖國的過渡期，曾鈺成開始更加關(guān)注香港在過渡期的種種問題，他每天閱讀大量的報紙，以了解情況。并在報章上發(fā)表文章，宣傳“一國兩制”及如何保持香港的長期繁榮穩(wěn)定。事實上，正是在香港基本法起草的過程中，曾鈺成才開始由學校走向社會的。他回憶說，當時老校長吳康民是基本法咨詢委員會委員。他協(xié)助吳康民校長收集教育界的意見，反映給草委會，以幫助基本法的順利起草。由此，曾鈺成開始步上從政之路。

1992年7月，曾鈺成和一些志同道合的朋友組成“民主建港聯(lián)盟”，他并被推舉為該聯(lián)盟主席�！懊窠�聯(lián)”以“平穩(wěn)過渡，繁榮創(chuàng)富，安居樂業(yè)”為其政治綱領(lǐng)。作為一個新興的政黨領(lǐng)袖，曾鈺成認為，首先要有堅定的理想和目標，其次要有獻身精神和責任感。他稱自己目前仍在學習的階段。問政時間不久，曾鈺成便已開始體會到，投身政治活動的代價很高。首先是要犧牲私人的時間。幾年前，他曾修讀了英國法律學士課程，在即將通過考試取得學位之際，卻因為成立“民建聯(lián)”而錯過考試。此外，他的私人生活事務(wù)也成為媒體報道的焦點。

一九九四年，正當曾鈺成率領(lǐng)“民建聯(lián)”伙伴們投入議會選舉之時，一些別有用心的人將他妻女多年前移民外國的舊事翻出，并在媒體上大造輿論，企圖將他抹黑。曾鈺成的妻子與獨生女兒數(shù)年前移民外國時，他卻本著留港建港的決心毅然撤消了家人為他辦理的移民申請。在曾鈺成的領(lǐng)導下，香港“民建聯(lián)”逐漸成長壯大，在議會選舉中也屢獲佳績。

在香港后過渡期強行推出所謂“政改方案”，給香港的平穩(wěn)過渡制造了障礙。曾鈺成和“民建聯(lián)”的伙伴們對此進行了針鋒相對的斗爭，他還多次上電視與香港所謂“民主派”代表人物進行辯論，向香港市民揭露彭定康一伙玩弄的政治花招。曾鈺成的中英文俱佳，加上其深厚的數(shù)學功底，邏輯思維能力很強。在電視上辯論，往往在不知不覺中就占了上峰。

一直表示無意參選的立法會主席曾鈺成2012年2月17日突然表示，猶豫近日局面的發(fā)展有很多意料之外的變化，且近日收到不少朋友的鼓勵，會認真考慮參選，首要的考慮因素是自己能否做好特首的工作。

曾鈺成其后于下午再次見傳媒，重申自己是因為朋友的鼓勵及局勢變化，而認真考慮參選。他表示，并無為決定參選設(shè)下期限，因手上沒有政綱，且立法會主席一職并非一呈辭就可離任，不可倉促決定，若最終未能在選舉提名期結(jié)束前決定，唯有向支持者致歉。

香港特區(qū)政府2015年7月1日公布香港回歸以來第18份授勛名單。2015年共有298位來自香港社會各階層的人士獲得行政長官頒授勛銜及嘉獎。

2015年7月1日，曾鈺成獲頒大紫荊勛章。特區(qū)政府在嘉許評語中認為，現(xiàn)任特區(qū)立法會主席曾鈺成先生長期參與公共服務(wù)，表現(xiàn)卓越，尤其是在領(lǐng)導立法會的工作方面，致力于確保其按香港基本法履行職責及任務(wù)，貢獻卓著。

香港《明報》1996年4月發(fā)表的一篇文章將他列入“九七”后最有影響力的十位港人之一。

1993年3月，曾鈺成被國務(wù)院港澳辦和新華社香港分社聘為港事顧問。同年，他又出任香港特別行政區(qū)籌委會預委會委員。

1995年底，曾鈺成又出任香港特別行政區(qū)籌委會委員。在預委會中，曾鈺成積極參與了文化及政務(wù)小組的工作。作為籌委會的委員，他亦是政務(wù)小組成員。

1996年12月21日，曾鈺成當選為香港特別行政區(qū)臨時立法會議員。