曾鈺成早年于圣保羅書(shū)院就讀，之后升讀香港大學(xué)數(shù)學(xué)系，并以一等榮譽(yù)畢業(yè)。之后他到香港培僑中學(xué)任教，于1985年出任校長(zhǎng)。

1992年曾鈺成與一群志道同合人士，成立民主建港聯(lián)盟，并出任創(chuàng)黨主席。

1995年首次參加立法局選舉，出選九龍中選區(qū)但敗于民協(xié)廖成利。

回歸前，曾鈺成曾出任香港特別行政區(qū)籌備委員會(huì)成員。

1997年至1998年出任香港臨時(shí)立法會(huì)議員。

1998年香港立法會(huì)選舉，他帶頭領(lǐng)軍出戰(zhàn)九龍西，為民建聯(lián)在九龍西奪得一席。他更曾出任民建聯(lián)深水埗支部主席。

行政長(zhǎng)官董建華2002年連任后改組政府時(shí)，把各親政府政黨的黨魁委任為行政會(huì)議成員。曾鈺成以民建聯(lián)主席的身份加入行政會(huì)議，成為非官守議員。

2003年，民主建港聯(lián)盟因大力支持香港基本法第二十三條盡快立法，受七一大游行影響，在第二屆區(qū)議會(huì)選舉失利而辭去主席職務(wù)，由馬力接任黨主席，他改為出任會(huì)務(wù)顧問(wèn)，但他仍然保留行政會(huì)議的議席至出任立法會(huì)主席。

根據(jù)《港大民意網(wǎng)站》對(duì)立法會(huì)議員的評(píng)分調(diào)查，曾鈺成一直在六十名議員中排名十名以內(nèi)。

2004年香港立法會(huì)選舉九龍西選區(qū)以曾鈺成為首的名單得票最多。在該次選舉中，曾鈺成的民建聯(lián)團(tuán)體（曾鈺成、鐘港武、李慧瓊）得到了61,770票，占九龍西所有有效選票的27.13%，比第二名的民主黨團(tuán)隊(duì)（涂謹(jǐn)申、陳家偉、林浩揚(yáng)、馬旗）多出1,232票（0.54%）。

曾鈺成曾在接受訪問(wèn)時(shí)，宣布2008年不再尋求連任，引來(lái)政界一度對(duì)他是否加入政府出任局長(zhǎng)作猜測(cè)。但考量現(xiàn)實(shí)情況，這些猜測(cè)一掃而空。2007年，曾鈺成續(xù)任行政會(huì)議 成員。并參與2008年香港立法會(huì)選舉，但是改由香港島選區(qū)出選，最終成功連任。

2008年10月8日當(dāng)選為第四屆香港立法會(huì)主席。當(dāng)選香港立法會(huì)主席后表示為免角色沖突，辭去行政會(huì)議職務(wù)，其行政會(huì)議職務(wù)由劉江華接替。

1947年5月17日，曾鈺成出生于廣州，后隨父母來(lái)到香港。他的父親是香港中華總商會(huì)的一位職員，母親則系典型的家庭主婦。在曾鈺成的記憶中，父親總是對(duì)他要求很嚴(yán)。也許是嚴(yán)父督導(dǎo)有方，也許是曾鈺成聰明用功，小學(xué)畢業(yè)時(shí)，他就在全港會(huì)考中奪得第一。在圣保羅書(shū)院中學(xué)畢業(yè)后，曾鈺成又在中學(xué)會(huì)考及大學(xué)入學(xué)考試中名列全港前十名。

1964年，曾鈺成考入香港大學(xué)數(shù)學(xué)系。盡管學(xué)的專業(yè)是高度抽象的數(shù)學(xué)，但此時(shí)他卻開(kāi)始對(duì)中國(guó)的歷史、政治發(fā)生興趣，開(kāi)始閱讀馬克思主義及毛澤東思想的理論著作，并認(rèn)識(shí)了一批思想活躍的青年知識(shí)分子。

1966年，曾鈺成母親攜他一同返廣州探親。此時(shí)內(nèi)地的文化大革命尚未開(kāi)始，廣州的社會(huì)秩序井井有條。曾鈺成所看到，接觸到的青年人個(gè)個(gè)都是有理想、有抱負(fù)、洋溢著青春的朝氣。這與他所熟悉的香港青年的精神面貌完全不同。在自己的出生地，曾鈺成強(qiáng)烈地感受到自己與祖國(guó)血脈相聯(lián)，他第一次發(fā)現(xiàn)自己是中國(guó)人，并為此感到自豪�；氐较愀�，曾鈺成興奮地逢人便說(shuō)：我到過(guò)中國(guó)，我發(fā)現(xiàn)自己是中國(guó)人。他并暗下決心，大學(xué)畢業(yè)后要到外國(guó)攻讀先進(jìn)科技，學(xué)成歸來(lái)為國(guó)效力。

1966年底至1967年，香港工人因不滿港英政府迫害，爆發(fā)了大規(guī)模的罷工游行。曾鈺成路過(guò)中環(huán)，遇到游行抗議的工人隊(duì)伍，便也情不自禁地加入游行隊(duì)伍中。不過(guò)，游行歸游行，曾鈺成對(duì)學(xué)業(yè)還是抓得很緊。

1968年，他以一級(jí)榮譽(yù)畢業(yè)于香港大學(xué)數(shù)學(xué)系。畢業(yè)后，曾鈺成一邊在系里擔(dān)任助教，一邊申請(qǐng)赴美留學(xué)。但當(dāng)時(shí)美國(guó)大學(xué)生為反越戰(zhàn)，也興起了大規(guī)模的學(xué) 潮。盡管有學(xué)校來(lái)函表示愿錄取他，但曾鈺成覺(jué)得國(guó)外大學(xué)的環(huán)境已不適合研究科學(xué)。他決心返回祖國(guó)，早日為國(guó)效力。 由于當(dāng)時(shí)內(nèi)地正在鬧“文革”，處于無(wú)政府狀態(tài)。曾鈺成報(bào)國(guó)無(wú)門(mén)，只得在香港耐心等待。正巧此時(shí)培僑中學(xué)招聘教師，曾鈺成知道培僑中學(xué)是由愛(ài)國(guó)民主人士創(chuàng)辦的學(xué)校，一向與內(nèi)地關(guān)系密切。他便想先來(lái)此工作，并以此為跳板，等待時(shí)機(jī)為國(guó)效力。不料“文革”一亂就是十年，曾鈺成也就在培僑中學(xué)一直干下來(lái)了。

他主動(dòng)要求去教英文程度最差的一班學(xué)生，課余又訓(xùn)練學(xué)生參加國(guó)際奧林匹克數(shù)學(xué)競(jìng)賽，培僑中學(xué)的校風(fēng)與曾鈺成讀的圣保羅書(shū)院的校風(fēng)有很大不同。圣保羅的校風(fēng)非常自由開(kāi)放，學(xué)生搞各種活動(dòng)均自行籌劃、組織，校方即不支持，也不反對(duì)。培僑中學(xué)則截然不同。學(xué)校有專責(zé)輔導(dǎo)的教師幫助同學(xué)，學(xué)生對(duì)外聯(lián)系的文件，也有教師幫助修改。這樣學(xué)生不易出差錯(cuò)，但也會(huì)養(yǎng)成依賴性。曾鈺成當(dāng)校長(zhǎng)后，便注意融合兩者的優(yōu)點(diǎn)。

他認(rèn)為，學(xué)校應(yīng)注重培養(yǎng)學(xué)生獨(dú)立處事的能力，完全放任不管與事事操心都不是好辦法，他在教課時(shí)，學(xué)生有不同觀點(diǎn)，可以充分表達(dá)，曾鈺成決不壓抑。他說(shuō)，教學(xué)生也是一個(gè)理性的過(guò)程，要讓他們懂得如何區(qū)分正確與謬誤，但對(duì)不同觀點(diǎn)卻要表示尊重。

對(duì)當(dāng)教師，曾鈺成至今無(wú)悔。盡管有時(shí)見(jiàn)到當(dāng)年的同學(xué)或?qū)W生在科技上獲得成就，心里不免有些活動(dòng)，但這種酸溜溜的感覺(jué)沒(méi)多久就消失了。他說(shuō)，教育的價(jià)值是無(wú)可比擬的。我曾親眼見(jiàn)到學(xué)生的潛質(zhì)是怎樣被老師發(fā)現(xiàn)，從不會(huì)運(yùn)動(dòng)到運(yùn)動(dòng)健將，從口吃到拿朗誦比賽獎(jiǎng)狀等，這些充分說(shuō)明了教育的意義和價(jià)值。

曾鈺成感到幸運(yùn)的是培僑中學(xué)有個(gè)好校長(zhǎng)——吳康民。這位一九五八年就擔(dān)任培僑中學(xué)校長(zhǎng)的資深教育工作者對(duì)曾鈺成影響很大，甚至可以說(shuō)是改變了他的整個(gè)人生。曾鈺成后來(lái)對(duì)記者透露，他生平有三個(gè)仰慕的人——魯迅、毛澤東、吳康民。他欣賞魯迅的文學(xué)才華和風(fēng)骨；欣賞毛澤東的軍事天才和詩(shī)詞、文章、書(shū)法；欽佩吳康民的政治眼光和分析能力。

在吳康民的指導(dǎo)下，曾鈺成逐漸形成了自己的人生觀和世界觀，并逐漸走上政治道路。在培僑中學(xué)，曾鈺成不僅有吳康民這樣的好師長(zhǎng)，更有一群志同道合的同事。在教書(shū)之余，他們一起議論天下大事，一起去旅游；甚至組織了一個(gè)“培僑教師足球隊(duì)”，四處征戰(zhàn)。初入培僑，曾鈺成對(duì)教師這個(gè)職業(yè)并不熱衷，他只是想就此過(guò)渡幾年。在吳康民和其它同事的感染下，他逐漸培養(yǎng)起對(duì)教學(xué)的興趣。他回憶說(shuō)：剛開(kāi)始，由于培僑是用中文教學(xué)，自己很不適應(yīng)。許多數(shù)學(xué)名詞的表達(dá)都覺(jué)得別扭，還鬧了不少笑話。教課之外，曾鈺成還擔(dān)任了班主任，經(jīng)常做家訪，這對(duì)他日后從事政治活動(dòng)亦有幫助。 當(dāng)時(shí)培僑中學(xué)的學(xué)生大多家庭貧寒，不少學(xué)生住在山邊棚戶區(qū)，環(huán)境很差。盡管如此，曾鈺成仍走訪了每一個(gè)學(xué)生的家庭。他說(shuō)，雖然條件差，但彼此之間關(guān)系很密切。學(xué)生家長(zhǎng)總喜歡留我吃飯，傾談?wù)麄�(gè)晚上。有時(shí)我病了，學(xué)生家長(zhǎng)甚至?xí)�煲湯�?lái)給我吃。良好的師生關(guān)系使曾鈺成更注重教學(xué)，悉心培養(yǎng)下一代。

1983年，曾鈺成在教書(shū)之余，通過(guò)進(jìn)修取得香港大學(xué)教育碩士學(xué)位。兩年后，他升任培僑中學(xué)校長(zhǎng)。八十年代中、后期，香港進(jìn)入回歸祖國(guó)的過(guò)渡期，曾鈺成開(kāi)始更加關(guān)注香港在過(guò)渡期的種種問(wèn)題，他每天閱讀大量的報(bào)紙，以了解情況。并在報(bào)章上發(fā)表文章，宣傳“一國(guó)兩制”及如何保持香港的長(zhǎng)期繁榮穩(wěn)定。事實(shí)上，正是在香港基本法起草的過(guò)程中，曾鈺成才開(kāi)始由學(xué)校走向社會(huì)的。他回憶說(shuō)，當(dāng)時(shí)老校長(zhǎng)吳康民是基本法咨詢委員會(huì)委員。他協(xié)助吳康民校長(zhǎng)收集教育界的意見(jiàn)，反映給草委會(huì)，以幫助基本法的順利起草。由此，曾鈺成開(kāi)始步上從政之路。

1992年7月，曾鈺成和一些志同道合的朋友組成“民主建港聯(lián)盟”，他并被推舉為該聯(lián)盟主席。“民建聯(lián)”以“平穩(wěn)過(guò)渡，繁榮創(chuàng)富，安居樂(lè)業(yè)”為其政治綱領(lǐng)。作為一個(gè)新興的政黨領(lǐng)袖，曾鈺成認(rèn)為，首先要有堅(jiān)定的理想和目標(biāo)，其次要有獻(xiàn)身精神和責(zé)任感。他稱自己目前仍在學(xué)習(xí)的階段。問(wèn)政時(shí)間不久，曾鈺成便已開(kāi)始體會(huì)到，投身政治活動(dòng)的代價(jià)很高。首先是要犧牲私人的時(shí)間。幾年前，他曾修讀了英國(guó)法律學(xué)士課程，在即將通過(guò)考試取得學(xué)位之際，卻因?yàn)槌闪ⅰ懊窠��?lián)”而錯(cuò)過(guò)考試。此外，他的私人生活事務(wù)也成為媒體報(bào)道的焦點(diǎn)。

一九九四年，正當(dāng)曾鈺成率領(lǐng)“民建聯(lián)”伙伴們投入議會(huì)選舉之時(shí)，一些別有用心的人將他妻女多年前移民外國(guó)的舊事翻出，并在媒體上大造輿論，企圖將他抹黑。曾鈺成的妻子與獨(dú)生女兒數(shù)年前移民外國(guó)時(shí)，他卻本著留港建港的決心毅然撤消了家人為他辦理的移民申請(qǐng)。在曾鈺成的領(lǐng)導(dǎo)下，香港“民建聯(lián)”逐漸成長(zhǎng)壯大，在議會(huì)選舉中也屢獲佳績(jī)。

在香港后過(guò)渡期強(qiáng)行推出所謂“政改方案”，給香港的平穩(wěn)過(guò)渡制造了障礙。曾鈺成和“民建聯(lián)”的伙伴們對(duì)此進(jìn)行了針?shù)h相對(duì)的斗爭(zhēng)，他還多次上電視與香港所謂“民主派”代表人物進(jìn)行辯論，向香港市民揭露彭定康一伙玩弄的政治花招。曾鈺成的中英文俱佳，加上其深厚的數(shù)學(xué)功底，邏輯思維能力很強(qiáng)。在電視上辯論，往往在不知不覺(jué)中就占了上峰。

一直表示無(wú)意參選的立法會(huì)主席曾鈺成2012年2月17日突然表示，猶豫近日局面的發(fā)展有很多意料之外的變化，且近日收到不少朋友的鼓勵(lì)，會(huì)認(rèn)真考慮參選，首要的考慮因素是自己能否做好特首的工作。

曾鈺成其后于下午再次見(jiàn)傳媒，重申自己是因?yàn)榕笥训墓膭?lì)及局勢(shì)變化，而認(rèn)真考慮參選。他表示，并無(wú)為決定參選設(shè)下期限，因手上沒(méi)有政綱，且立法會(huì)主席一職并非一呈辭就可離任，不可倉(cāng)促?zèng)Q定，若最終未能在選舉提名期結(jié)束前決定，唯有向支持者致歉。

香港特區(qū)政府2015年7月1日公布香港回歸以來(lái)第18份授勛名單。2015年共有298位來(lái)自香港社會(huì)各階層的人士獲得行政長(zhǎng)官頒授勛銜及嘉獎(jiǎng)。

2015年7月1日，曾鈺成獲頒大紫荊勛章。特區(qū)政府在嘉許評(píng)語(yǔ)中認(rèn)為，現(xiàn)任特區(qū)立法會(huì)主席曾鈺成先生長(zhǎng)期參與公共服務(wù)，表現(xiàn)卓越，尤其是在領(lǐng)導(dǎo)立法會(huì)的工作方面，致力于確保其按香港基本法履行職責(zé)及任務(wù)，貢獻(xiàn)卓著。

香港《明報(bào)》1996年4月發(fā)表的一篇文章將他列入“九七”后最有影響力的十位港人之一。

1993年3月，曾鈺成被國(guó)務(wù)院港澳辦和新華社香港分社聘為港事顧問(wèn)。同年，他又出任香港特別行政區(qū)籌委會(huì)預(yù)委會(huì)委員。

1995年底，曾鈺成又出任香港特別行政區(qū)籌委會(huì)委員。在預(yù)委會(huì)中，曾鈺成積極參與了文化及政務(wù)小組的工作。作為籌委會(huì)的委員，他亦是政務(wù)小組成員。

1996年12月21日，曾鈺成當(dāng)選為香港特別行政區(qū)臨時(shí)立法會(huì)議員。