基本內(nèi)容
袁和 袁和（？——1983年6月20日），上海人，在美國(guó)馬薩諸塞州蒙特·荷里亞 女子學(xué)院攻讀碩士學(xué)位。
袁和剛到美國(guó)兩個(gè)月，就被醫(yī)生診斷為癌癥，不久，再次探查的結(jié)果是，癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移。
死亡和恐懼向這個(gè)身在異鄉(xiāng)的女孩撲來。有人勸地回國(guó)去，那里畢竟有親人的照顧。也有人勸她留下來，因?yàn)槊绹?guó)是—個(gè)自由的國(guó)度，在這里可以吸毒。可以放蕩，為所欲為。路就在她的腳下，何去何從她可以自由選擇。
袁和沒有回國(guó)，也沒有去吸毒、去放蕩。她對(duì)人說，我還想讀書，想得到碩士學(xué)位。
她的同學(xué)把她的愿望告訴醫(yī)生，那位美國(guó)醫(yī)生連連搖頭：“不可能，這是根本不可能的。按照經(jīng)驗(yàn)，她只能再活半年。想要得到碩士學(xué)位證書，這只是一種幻想，美麗的幻想……”
她把死亡當(dāng)成一支生命的拐杖，倚著它，無所畏懼地前行。她在教室里暈倒過，但醒來，她依然又走回教室；她吃下去的飯，被無數(shù)次地吐出來，但她仍再一次頑強(qiáng)的咀嚼，咽下去……
經(jīng)過一年多向死亡的挑戰(zhàn)，她終于穿著長(zhǎng)長(zhǎng)的黑色學(xué)袍，一步步走上了學(xué)院禮堂的臺(tái)階，用顫抖的雙手，接過院長(zhǎng)親自為她頒發(fā)的碩士學(xué)位證書。
對(duì)于袁和來說，這是她一生中最激動(dòng)和難忘的一天，她終于用自己的毅力和意志，把幻想變成了現(xiàn)實(shí)。
袁和并沒有停止她生命的進(jìn)程，她又以頑強(qiáng)的毅力去攻讀博士學(xué)位。但是，沒過多久，病魔終于奪去了她年輕的生命。
馬薩諸塞州的4家報(bào)紙都刊登了袁和的大幅照片。稱贊她的一生是人類“關(guān)于勇氣的一課”。
蒙特·荷里亞 女子學(xué)院破例下半旗兩天，向這個(gè)普通的中國(guó)女留學(xué)生致敬。他們還設(shè)立了“袁和中美友誼獎(jiǎng)學(xué)金”以獎(jiǎng)勵(lì)那些對(duì)中美文化交流事業(yè)做出貢獻(xiàn)的人們。
在學(xué)校附近的草地上，學(xué)院為袁和立了一塊碑。
袁和以她的勇氣和毅力，在異國(guó)他邦塑造了中國(guó)人不朽的形象。
她的一個(gè)美國(guó)同學(xué)說：“袁和是不可思議的。在美國(guó)，有的人得了癌癥，絕望中他會(huì)去吸毒，尋找性刺激，甚至?xí)詺�。袁和也是癌癥患者，但她卻一天也沒有停止學(xué)習(xí)。她以她的精神和勇氣，支撐著她的生命毫無怯懦地走完了全程。她是一個(gè)了不起的人!”
袁和自知不久于人世的時(shí)候，在一盒錄音帶上，給自己的父母和親人口述了她的遺言：
“我很驕傲，因?yàn)橐粋�(gè)普通的女子能夠和癌癥拼搏，向死神挑戰(zhàn)……
“許多美國(guó)人對(duì)我說，這在美國(guó)是不可思議的，其實(shí)，中國(guó)人不都像他們想的那樣，只會(huì)燒飯，或者卑躬屈膝。很多人一講到中國(guó)，只講中國(guó)人怎么受苦。是的，中國(guó)人受的苦是夠多的，可以說是多災(zāi)多難。但是，中國(guó)人的勇氣，中國(guó)人的力量，是和中國(guó)人的困苦同時(shí)存在的。只要我們大家共同努力，尤其是那些立志改變中國(guó)的人共同努力，中國(guó)總會(huì)強(qiáng)大起來。
“如果有人問我，在生命的終點(diǎn)，你還有什么希望?我便回答他：我希望看到有—天，我們的民族真的好起來，不再被人家瞧不起，它能夠勝過別的民族！那時(shí)，我才能真的閉上眼睛……”