奎爾在印第安納州的首府印第安納波里斯出生。1969年在DePauw University畢業(yè)，并取得政治科學學士的資格。其后在1976年以29歲的年輕形象贏取了眾議員的資格。30歲時，再被選為參議員。1988年，年僅41歲的奎爾當選副總統(tǒng)。他曾經(jīng)以副總統(tǒng)的身份出訪47個國家。

　　由于年齡的因素，奎爾在任職期間始終受到“經(jīng)驗不足”的困擾。民主黨人士曾在此問題上對他大加攻擊。在1988年的副總統(tǒng)電視辯論上，奎爾不適當?shù)刈员瓤夏岬弦哉f明自己的年輕有為，遭到民主黨候選人奚落:“參議員，你根本不像肯尼迪”。這成為他政治生涯中最著名的鏡頭之一。

　　奎爾一直也是傳媒取笑的對象。其中的經(jīng)典在他一次在傳媒面前跟一班小學生練習英語拼字時出丑。當時他指一位小學生把potato（馬鈴薯）拼錯了，因為正確的拼法應該是"potatoe"。由于他的這次訪問是直播，這件事情立即成為了全國的笑柄，并使奎爾背上了“不學無術”的名聲，嚴重地影響了他的公眾形相。另一方面，他亦因為這件事而“榮獲”1991年度第一屆《搞笑諾貝爾獎》的教育獎，“因為他示范了科學教育的重要性”。此外，RFC文件的惡搞版本有RFC 1437，當中部份內(nèi)容以他為取笑對象。

事實上，真實的奎爾卻曾是美國最年輕有為的政治家之一，比起克林頓、戈爾等同時代的政治家們來毫不遜色，早在80年代，他就曾被稱為“未來的總統(tǒng)”。至今依然有人相信，如果不是媒體的刻意丑化，他定能成為美國總統(tǒng)。