公共關(guān)系職業(yè)化的發(fā)展，使公共關(guān)系自立于學(xué)科之林、成為一門獨(dú)立的學(xué)科的條件已經(jīng)成熟。美國(guó)學(xué)者愛德華·伯尼斯就是公共關(guān)系學(xué)科化的一名旗手。

　　愛德華·伯尼斯是著名心理學(xué)泰斗弗洛伊德的外甥，1923年，他出版了被稱為公共關(guān)系理論發(fā)展史的“第一個(gè)里程碑”的專著——《公眾輿論的形成》。在書中，尼伯斯首先詳盡闡述了“公共關(guān)系咨詢”這一概念，而且提出了公共關(guān)系的原則、實(shí)務(wù)方法和職業(yè)道德守則等。

　　尼伯斯的主要貢獻(xiàn)就在于，他把公共關(guān)系學(xué)理論從新聞傳播領(lǐng)域中分離出來(lái)，并對(duì)公共關(guān)系的原理與方法進(jìn)行較系統(tǒng)的研究，使之系統(tǒng)化、完整化，最終成為一門獨(dú)立完整的新興學(xué)科。

　　尼伯斯公共關(guān)系思想的一個(gè)特點(diǎn)就是他提出的“投公眾所好”的主張。他認(rèn)為，在一定科學(xué)理論指導(dǎo)下的勸說活動(dòng)有著巨大的威力，因而他非常注重運(yùn)用各門社會(huì)科學(xué)的研究方法和研究成果。

　　繼伯尼斯之后，許多公共關(guān)系的論著也相繼出版。1952年，美國(guó)的卡特利普和森特兩人出版了他們的權(quán)威性的公共關(guān)系專著《有效的公共關(guān)系》，論述了“雙向?qū)ΨQ”的公共關(guān)系模式。在公共關(guān)系的目標(biāo)上將組織和公眾的利益置于同等重要的位置，在方法上堅(jiān)持組織與公眾之間的雙向傳播與溝通。此書在美國(guó)被譽(yù)為“公共關(guān)系的圣經(jīng)”。

　　至此，公共關(guān)系正式進(jìn)入學(xué)科化階段。一門充滿時(shí)代特征的、具有強(qiáng)大實(shí)用性的新興學(xué)科以其嶄新的身姿崛起于學(xué)科之林。