周素園，原名周增藝，又名培藝，別字樹元，澍元，貴州畢節(jié)人， 1879 年 3 月7日生。前清貢生，年輕時立志改良政治，尋找救國之策。 

1907 年在貴州創(chuàng)辦第一份日報《黔報》，譏切社會黑暗，宣傳民主思想，宣傳愛國主義，反對列強瓜分中國，喚起民眾，推行政治改革；同年與張百麟、鐘昌祚等發(fā)起建立貴州自治學社，從事反清活動。參與領(lǐng)導貴州辛亥革命。 1911 年11月4日任大漢貴州軍政府行政總理。滇軍入黔后，流亡在外。1916年后，又先后任北京稽勛局調(diào)查員，參政院秘書，西北邊防軍司令部 ( 后改為西北籌邊使公署 ) 秘書。 1921 年回到貴州，任黔軍總司令部參議兼秘書長，次年 5 月任定黔軍總司令部秘書長。 1921年8 月轉(zhuǎn)任貴州省政務廳廳長兼省府秘書長。 1924 年任川黔邊防督辦公署秘書長。 1925 年回畢節(jié)，此后 10 年，不再參與政治，閉門讀書，遍讀歷史和中外資產(chǎn)階級先驅(qū)思想家的名著，認真研究馬列主義，探索人生道路。

　　1936 年 2 月紅軍二、六軍團到達畢節(jié)，組織貴州抗日救國軍，雖已 57 歲，毅然出任司令員， 3 月跟隨紅軍二、六軍團長征。過云南，函龍云、孫渡及旅長魯?shù)涝�等，動員他們保持護國首義的光榮傳統(tǒng)，同情抗日，和紅軍一致行動。龍云拒絕，孫渡則采取“消極以保存實力”的行動，為紅二、六軍團順利通過云南，渡過金沙江天險，創(chuàng)造有利條件。 7 月下旬抵西康的下甘 孜，周素園在電臺廣播，揭發(fā)蔣介石降日賣國，呼吁各省起義抗日。 10 月，任甘肅省人民革命委員會教育部長。 12 月，抵陜北保安，受到毛澤東、周恩來的多次接見。月底，到達延安。在陜北，周素園除擔任紅軍大學的教員，給紅軍戰(zhàn)士講授歷史外，主要是做國民黨上層人士的統(tǒng)戰(zhàn)工作。西安 事變后，為了促成事變的和平解決和抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的形成，遵照中共中央和毛澤東的指示，先后給何應欽、張學良、吳忠信、朱紹良、王伯群、馮玉祥、張道藩、張繼等數(shù)十人寫信，希望他們以民族利益為重，聯(lián)共抗日。

　　抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，周素園被任命為八路軍高級參議，帶著毛澤東的親筆信回到西南宣傳共產(chǎn)黨團結(jié)抗日的主張，準備隨時跟八路軍一道東渡黃河，奔赴抗日前線。為此，給遠在貴州的家人寫下愿為抗日而獻身遺書似的贈言。但是，由于足疾復發(fā)未成行，深為“坐享優(yōu)待”不安，覺得自己是“累贅”，產(chǎn)生回貴州為黨工作的念頭，并寫信告訴毛澤東。 1937 年 10 月 6 日 ，毛澤東回信同意他的請求，并稱贊他：“是我們的一個十分親切而又可尊敬的朋友與革命同志”，“是一個奮斗的人”。臨離開延安前，遵照毛澤東的囑咐，寫下了自己的自傳和臨別贈言呈送毛澤東。毛澤東看后欣喜而感慨地說：“先生參加紅軍前的歷史已經(jīng)很光榮了。以后的歷史應該由我們來給你寫。

　　周素園攜帶著毛澤東、朱德致國民黨西南各省軍政要員的親筆函離開了延安。在重慶、成都、昆明、貴陽等地，向國民黨當局者愷切陳詞，要求他們切實履行第二次國共合作條款，釋放政治犯，團結(jié)抗日。雖然由于當局的百般阻撓，未能達到預期目的，但他通過廣泛接觸社會各界人士，宣傳了共產(chǎn)黨的抗戰(zhàn)主張和八路軍英勇殺敵的事跡，并動員一批知識青年奔赴延安，還捐資購買兩萬盒云南白藥郵寄到西安八路軍辦事處，支援抗日前線。

　　回到畢節(jié)后，國民黨貴州當局表面上對他優(yōu)禮有加，讓他擔任貴州省政府參議。國民黨黨史編纂委員會又聘請他擔任采訪，但暗中卻對他嚴密監(jiān)視。他早有警覺，事前設(shè)法離家隱蔽，躲過了這場劫難。周素園乃閉門謝客，潛心著述和讀書，平生大半著作均在此期間完成，除 1948 年完稿的《西行追記錄》散失外，余皆存世。

　　1949年11月貴州解放前夕，在畢節(jié)組織支前委員會，并寫信爭取了劉鶴鳴、羅湘培起義，專員廖興序、縣長吳庭芳亦經(jīng)勸說投誠。

　　1949 年 11 月 27 日 ，畢節(jié)解放，周素園擔任了畢節(jié)縣和畢節(jié)地區(qū)支前委員會主任，他抱病組織群眾支援解放軍進軍四川和肅清敵特土匪，建立人民政權(quán)。 1950 年 1 月，他在自己命名的《光明日記》的扉頁上題詞：“期待著光明，等候著光明，光明到來了 ! ”不久，應解放軍五兵團蘇振華政委和楊勇司令員的邀請，周素園來到貴陽，參與人民政權(quán)的建設(shè)工作，先后出任西南軍政委員會委員，貴州省人民政府副主席、副省長，全國政協(xié)委員、第一屆全國人民代表大會代表。

　　1950年8月，任貴州省人民政府副主席。此后，相繼出任西南軍政委員會委員、全國政協(xié)委員、第一屆全國人大代表、省人民委員會副省長等職。

　　1953 年籌建貴州省人民政府文史研究館，周素園以省人民政府副主席兼館長，于 4 月 29 日 與副館長桂百鑄召集首次聘請的館員 20 余人，在省政府禮堂召開第一次會議，宣布貴州省文史研究館正式成立，以他原住貴陽市和平路虎門巷 5 號住宅作為館址。在他擔任貴州省文史研究館第一任館長時，對館員尊重、愛護和關(guān)心，組織館員學習政治和業(yè)務，列席省政協(xié)會議，參加各項政治活動，并周到地安排和照顧館員的生活，團結(jié)、幫助和鼓勵老年知識分子認清前途，加強自我教育和自我改造，擁護共產(chǎn)黨的領(lǐng)導，走社會主義道路，他率先垂范，積極撰寫文章和整理舊作，帶領(lǐng)館員為社會主義修纂史志，寫回憶錄，搞書畫創(chuàng)作，鼓勵館員發(fā)揮自己的社會影響，聯(lián)系群眾，團結(jié)在共產(chǎn)黨周圍，為建設(shè)新中國，為社會主義獻策出力做了大量的工作，而且取得了很大的成績。

　　1958 年 2 月 1 日 周素園因病逝世，享年80歲。中共中央統(tǒng)戰(zhàn)部、全國人大常委會、全國政協(xié)以及周恩來總理等發(fā)來唁電。省委的挽聯(lián)是：“萬里 共長征，人民事業(yè)資匡助；一心服真理，馬列宏謨有會通。”概括了周素園的一生。周素園著作甚豐，主要有《貴州民黨痛史》、《貴州護國護法兩役戰(zhàn)史》、《貴州陸軍史述要》等這些著作收集在《周素園文存》 (5 卷 ) 中，此外還撰有《素園書牘》 14 卷、《光明日記》 23 卷。

　　毛主席寫給周素園的信

　　致周素園 (一九三七年十月六日)

　　素園老先生：

　　示敬悉。我們覺得你是我們的一個十分親切而又可敬的朋友與革命的同志，并不覺得你是“坐享優(yōu)待”。先生的行止與工作，完全依照先生的健康、興趣來決定，因為先生是老年人了，不比年輕人。這一點，不但我們應顧到，先生自己也應顧到的。只有在比較更適當?shù)臈l件與環(huán)境之中，康健更有保證些，工作才會更好些。

　　先生所提回黔并工作的計劃，如果已下了決心并認為這樣更好些的話，我是全部同意的。路費擬贈300元，不知夠不夠，請你自己計算一下告我。將來我們經(jīng)費較充裕的時候，可以每月幫助先生一點生活費，大體上等于在延安生活一樣。這完全因為先生是一個奮斗的人，絲毫也不是為了別的。臨走時請留下通訊處，并告我。何時走，我來看你。

　　敬禮！

　　毛 澤 東

　　十月六日