幼時(shí)家教嚴(yán)格，熟讀古籍。民國8年(1919)，考入北京國立美術(shù)專門學(xué)校。在五四新文化運(yùn)動(dòng)中，開闊了眼界，接受了新思想。1920年于國立北平美術(shù)學(xué)校肄業(yè)，翌年夏考取了全官費(fèi)的山西省警察傳習(xí)所。 1923年畢業(yè)后， 曾在太原任警察教員。民國16年(1927)2月，由李舜琴、陳顯文介紹，在太原加入中國共產(chǎn)黨。次年利用關(guān)系打入國民黨天津市公安局任督察員。并化名李幕蘇，擔(dān)任地下黨主辦的《天津好報(bào)》社名譽(yù)社長。又同曹景周、張友漁等在天津法租界內(nèi)創(chuàng)辦“北方書店”，經(jīng)常將出版的馬列主義讀物和進(jìn)步書刊介紹給讀者。民國19年(1930)3月，共產(chǎn)黨員杜遠(yuǎn)僧被法租界軍警逮捕，經(jīng)李多方活動(dòng)，得以釋放。4月，李因在天津參加紀(jì)念四一二殉難烈士集會(huì)被捕入獄。同年冬，在蔣、馮、閻大戰(zhàn)中，東北軍進(jìn)入天津，趁時(shí)局混亂得以脫險(xiǎn)回到平遙。

　　民國27年(1938)年春，偕同全家到延安，入抗日軍政大學(xué)學(xué)習(xí)。后歷任延安抗大總校秘書、三分校秘書主任、延安總衛(wèi)生部秘書科長、中央直屬財(cái)政經(jīng)濟(jì)處副處長、陜甘寧邊區(qū)稅務(wù)總局副局長、陜甘寧邊區(qū)貿(mào)易總局副局長，西北土產(chǎn)總公司經(jīng)理，晉察冀邊區(qū)貿(mào)易公司副經(jīng)理，冀熱遼禁煙督察局局長，察哈爾省禁煙督察局局長、華北財(cái)辦經(jīng)濟(jì)組組員。華北人民政府成立后，華北稅務(wù)總局局長。1949年2月，到北京接管國民黨稅局和人員。

　　中華人民共和國成立后，1949-1958年任財(cái)政部國家稅務(wù)總局局長兼黨委書記、全國煙酒專賣總公司總經(jīng)理、財(cái)政部部長助理、黨組成員。1949年11月-1952年6月任中央財(cái)經(jīng)大學(xué)校長（時(shí)名中央稅務(wù)學(xué)院）。1956年，當(dāng)選為中共第八次全國代表大會(huì)代表。 1958年7月，調(diào)山東省工作，任中共山東省委財(cái)貿(mào)部部長、省委常委、副省長、省人大常委會(huì)副主任等職。兼任過山東省財(cái)辦主任、山東省財(cái)政學(xué)院（現(xiàn)山東經(jīng)濟(jì)學(xué)院）院長、 山東省計(jì)劃委員會(huì)副主任等職。1978年7月，任山東省革命委員會(huì)顧問。系中共八大代表，中共山東省第二屆代表大會(huì)代表，山東省第二、三、五屆人民代表大會(huì)代表。

　　中共十一屆三中全會(huì)后，李和山東的幾位詩友組織成立了“歷山詩社”,并任社長,辦有不定期刊物《歷山詩刊》，出版詩集《拾貝集》。晚年還擔(dān)任山東省少年兒童基金會(huì)會(huì)長，老年人大學(xué)顧問等社會(huì)職務(wù)，熱心公益活動(dòng)，并為家鄉(xiāng)平遙縣圖書館捐書數(shù)百冊(cè)。1985年8月5日病故后，陳云、李先念、彭真、薄一波、習(xí)仲勛、楊得志等人送花圈以志悼念。