公元前206年， 劉邦受 項(xiàng)羽之封，王漢中，兼有巴蜀。 劉邦到封 地后，為他反楚建漢的需要，召見(jiàn)地方上層人士征求意見(jiàn)。范目勸 劉邦征巴人，組勁旅， 北定 三秦。 劉邦來(lái)漢川后，已知巴人勇武，歷史上曾有從武王伐紂，有“歌舞以凌殷人”戰(zhàn)斗史，因此認(rèn)為范目的意見(jiàn)可行，遂將征召巴人、組建新軍的任務(wù)委范目執(zhí)行。范目利用他在巴人中的地位和聲望，很快為 劉邦組建起一支精銳的武裝力量。這支武裝力量有7000人，范目帶領(lǐng)他們加緊操練。此時(shí)，劉幫派人在 漢中以東，虛張聲勢(shì)的搶修 子午道；暗中下令范目，率軍從漢中以西走 陳倉(cāng)道進(jìn)入關(guān)中，這就是“明修棧道，暗渡陳倉(cāng)”。

范目進(jìn)關(guān)中后，以迅雷不及掩耳之勢(shì)揮兵東進(jìn)，打敗了咸陽(yáng)以西的雍王章邯、咸陽(yáng)以北的翼王 董翳、咸陽(yáng)以東的 塞王司馬欣。這三王都是 西楚霸王項(xiàng)羽封的，稱為 三秦王。 三秦王的封地乃是有名的八百里秦川，八百里秦川和山東平原及成都平原，是我國(guó)唐以前的三大糧倉(cāng)。范目為 劉邦攻取關(guān)中后，楚、漢在經(jīng)濟(jì)上相比，漢已是“三分天下有其二”了。這是在長(zhǎng)期的楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)中， 劉邦能夠取勝的決定因素之一。范目出陳倉(cāng)、定 三秦，是楚、漢之爭(zhēng)的首戰(zhàn)，是建立西漢的奠基禮；再加之征巴人、組勁旅，還定三秦的戰(zhàn)略是他提出的，又是他來(lái)具體完成的。因此 劉邦以建章鄉(xiāng)侯、慈鳧鄉(xiāng)侯、渡沔縣侯封地，這就是“亡秦范三侯”美稱的來(lái)源。

巴人善戰(zhàn)，早已聞名，遠(yuǎn)在殷商時(shí)，商王就曾多次與巴人交戰(zhàn)，武王 姬發(fā)也用巴人組成3000人的前鋒——“虎賁”軍，牧野一戰(zhàn)，使紂王全軍覆滅。巴人不但勇銳，而且“兼長(zhǎng)干戈弓矢”等各種武器，打起仗來(lái)又歌又舞，被敵人視為“神兵”。巴人這種 尚武精神一直保持到漢晉，東漢用之破羌人，蜀漢 諸葛亮用之為連弩士。 劉邦不但喜歡這支軍隊(duì)，對(duì)他們特有的戰(zhàn)歌戰(zhàn)舞也十分喜愛(ài)�！度A陽(yáng)國(guó)志·巴志》說(shuō)：“ 閬中有 渝水， 民多居水左右，天性勁勇。初為漢前鋒，數(shù)陷陣，銳氣喜舞。（漢高）帝善之曰：u2018此武王伐紂之歌也u2019。乃令樂(lè)人學(xué)之，今所謂u2018 巴渝舞u2019也”�！稌x書(shū)·樂(lè)志》也說(shuō)：“ 高祖樂(lè)其（指巴人）猛銳，數(shù)觀其舞，使樂(lè)人習(xí)之�！辈懿倭钔豸痈膭�(chuàng)其辭，名曰昭舞，晉、宋又改為文舞、武舞。據(jù) 杜佑說(shuō)，巴人從周以來(lái)的武舞，即干戚舞、 巴渝舞、牟弩舞，以后演變成文、武舞。

因巴人為秦、漢建有特大功勛，對(duì)之特別優(yōu)待。秦有“十妻不算，頃田不租”，連一般的人民也享受 不更爵位的待遇。 劉邦建漢后對(duì)以范目為首的巴“復(fù)其渠帥羅、樸、昝、鄂、度、夕、龔七姓，不輸租賦，余戶乃歲入 錢(qián)口四十。”范目在滅三秦的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后即求還鄉(xiāng)， 劉邦封以三侯來(lái)挽留他，但他仍然堅(jiān)持回故里的要求。 劉邦也只好說(shuō)做了官是該回回故鄉(xiāng)，否則就是“錦衣夜行”了。

西漢建立后，閬人在今 閬中西南10里給漢 高祖修了一廟，為了感謝范目給巴人帶來(lái)的好處，為了表明范目與 劉邦的關(guān)系，為了表彰范目的建漢之功，也給范目塑像，使之配享高祖。