威廉·韋伯1804年出生在德國維滕貝格，父親是米夏埃爾·韋伯（Michael Weber）是神學(xué)家，哥哥恩斯特·海因里希·韋伯（Ernst Heinrich Weber，1795年—1878年）是生理學(xué)家，還有一個弟弟愛德華·弗里德里希·韋伯（Eduard Friedrich Weber，1806年—1871年）也是生理學(xué)家。

由于在法國大革命戰(zhàn)爭（1792年—1815年）時期爆發(fā)了解放戰(zhàn)爭（1813年—1815年），韋伯一家遷居到了哈勒，威廉·韋伯在這里讀完中學(xué)，并參與了哥哥恩斯特·海因里希·韋伯關(guān)于波的運動實驗研究，并于1825年在萊比錫出版了《Wellenlehre, auf Experimente gegründet》（基于實驗的波的理論）一書。威廉·韋伯同時從1822年起在哈勒大學(xué)學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)，研究風(fēng)琴發(fā)聲理論，1826年獲得博士學(xué)位，1827年獲得大學(xué)任教資格，并留校任教，1828年升為副教授。

1828年，他和哥哥恩斯特·海因里希·韋伯一起參加了由洪堡組織的德國自然科學(xué)學(xué)者和醫(yī)生協(xié)會的第17次大會，他的演講給德國著名數(shù)學(xué)家高斯留下了深刻的印象，很少夸獎人的高斯在給德國天文學(xué)家約翰·弗朗茨·恩克（Johann Franz Encke）的信中寫道：“我的生活因為他的出現(xiàn)而變得更加精彩，他的性格非常親切而又富有天賦”（德語：In der Tat ist mir mein Leben durch sein Hiersein viel lieber geworden. Er ist ebenso liebenswürdig von Charakter als talentreich，1832年5月12日）。高斯后來邀請韋伯前往哥廷根大學(xué)，1931年接替去世的托比亞斯·邁爾（Tobias Mayer），任物理學(xué)教授。

在哥廷根，韋伯與高斯結(jié)下了深厚的友誼，并合作研究地磁學(xué)和電磁學(xué)，共事多年。他們在哥廷根市上空搭建了兩條銅線，構(gòu)建了第一臺電磁電報機(jī)，在1833年的復(fù)活節(jié)實現(xiàn)了物理研究所到天文臺之間距離約1.5千米的電報通信。1836年，韋伯、高斯和洪堡建立了哥廷根磁學(xué)協(xié)會。高斯在給洪堡的信中寫道：“我們的韋伯獨自一人架設(shè)了電報線……表現(xiàn)出驚人的耐心”（德語：Unser Weber hat das Verdienst, diese Dr?hte gezogen zu haben ... ganz allein. Er hat dabei unbeschreibliche Geduld erwiesen，1833年6月13日）。

除了廣泛的電磁學(xué)實驗外，韋伯還進(jìn)行了物理生理學(xué)實驗，他和弟弟愛德華·弗里德里希·韋伯在1836年出版了《Mechanik der menschlichen Gehwerkzeuge》（人類腿部力學(xué)）一書。

后來由于反對漢諾威廢除1833年自由憲法，發(fā)生了哥廷根七君子（德語：G?ttinger Sieben）事件，1837年12月14日，韋伯與其他六位教授（包括格林兄弟和高斯的女婿）一同失去了教職。此后的1838年3月至8月間，韋伯出游柏林、倫敦和巴黎，此后生活在哥廷根，但并未任教。

韋伯的貢獻(xiàn)主要和哥廷根聯(lián)系在一起，被解職后，直到1843年，韋伯被萊比錫大學(xué)聘為物理學(xué)教授。1843年至1849年間，韋伯在萊比錫對電磁作用的基本定律進(jìn)行了研究。19世紀(jì)初，可測重量物體的整個運動理論都是從經(jīng)典力學(xué)定律尤其是牛頓運動定律推導(dǎo)而得，并在天文學(xué)上獲得了驚人的成功，但并不是所有已知的物理現(xiàn)象都能得到合理的解釋，如何確定不可估計重量物體的電、磁、熱等量，仍舊沒有解決方法，這在當(dāng)時是一個重要的研究領(lǐng)域。韋伯在萊比錫首先開始繼續(xù)磁學(xué)研究，先是建立了一座不含鐵的天文臺，他在萊比錫的研究在1846年提出電磁作用的基本定律時達(dá)到了頂峰。

韋伯于1846年至1878年間在電動力學(xué)（即電磁學(xué)）測量方法方面的研究具有重要的基礎(chǔ)性意義，他發(fā)明了許多電磁儀器。1841年發(fā)明了既可測量地磁強(qiáng)度，又可測量電流強(qiáng)度的絕對電磁學(xué)單位的雙線電流表；1846年發(fā)明了既可測量電流強(qiáng)度的電動力學(xué)單位，又可測量交流電功率的電功率表；1853年又發(fā)明了測量地磁強(qiáng)度垂直分量的地磁感應(yīng)器。

德國爆發(fā)1848年革命后，1849年韋伯被允許返回哥廷根并任哥廷根天文臺臺長。重返哥廷根后，韋伯為建立電學(xué)單位的絕對測量做出了很多貢獻(xiàn)，他提出了電流強(qiáng)度和電磁力的絕對單位，高斯在韋伯的協(xié)助下提出了磁學(xué)量的絕對單位。韋伯還提出了物質(zhì)的電磁結(jié)構(gòu)理論。

1856年，韋伯與魯?shù)婪?middot;科爾勞施（Rudolf Kohlrausch）一起完成了確定電量的電動單位與靜電單位之間關(guān)系的測量，得到的比值即是真空中的光速值，它將光學(xué)與電學(xué)神奇般地聯(lián)系了起來，這一測量給予了后來麥克斯韋的光學(xué)電磁理論（光的電磁說）以重要的支持�？茽杽谑�1858年去世后，韋伯繼續(xù)與萊比錫的物理學(xué)家和天文學(xué)家卡爾·弗里德里希·策爾納（Karl Friedrich Z?llner）合作，他們與亥姆霍茲在韋伯電動力定理中的能量守恒進(jìn)行了探討。

韋伯在1870年退休后，晚年又發(fā)展了策爾納的電荷原子概念，他們認(rèn)為物質(zhì)是由帶電粒子構(gòu)成的，這些帶電粒子處于不同的穩(wěn)定位置，符合韋伯力定律。利用這一模型，韋伯也解釋了引力作用。韋伯和弗朗茨·諾依曼（Franz Neumann）發(fā)展的遠(yuǎn)距離電動力學(xué)統(tǒng)治了電動力學(xué)理論，一直到麥克斯韋場理論提出后才被取代，但是韋伯的原子結(jié)構(gòu)模型在解釋物質(zhì)的電、磁、熱特性方面是成功的。

韋伯和高斯提出的單位制于1881年在巴黎的一次國際會議上被確認(rèn)，但是德國代表團(tuán)團(tuán)長亥姆霍茲在會議上建議用“安培”（Ampère）取代早已廣泛使用的“韋伯”（Weber）作為電流強(qiáng)度的單位。此后的1935年，“韋伯”成為磁通量的正式單位。

1891年6月23日，韋伯在哥廷根去世，與馬克斯·普朗克和馬克斯·玻恩葬于同一墓地。

威廉·韋伯1804年出生在德國維滕貝格，父親是米夏埃爾·韋伯（Michael Weber）是神學(xué)家，哥哥恩斯特·海因里希·韋伯（Ernst Heinrich Weber，1795年—1878年）是生理學(xué)家，還有一個弟弟愛德華·弗里德里希·韋伯（Eduard Friedrich Weber，1806年—1871年）也是生理學(xué)家。

由于在法國大革命戰(zhàn)爭（1792年—1815年）時期爆發(fā)了解放戰(zhàn)爭（1813年—1815年），韋伯一家遷居到了哈勒，威廉·韋伯在這里讀完中學(xué)，并參與了哥哥恩斯特·海因里希·韋伯關(guān)于波的運動實驗研究，并于1825年在萊比錫出版了《Wellenlehre, auf Experimente gegründet》（基于實驗的波的理論）一書。威廉·韋伯同時從1822年起在哈勒大學(xué)學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)，研究風(fēng)琴發(fā)聲理論，1826年獲得博士學(xué)位，1827年獲得大學(xué)任教資格，并留校任教，1828年升為副教授。

1828年，他和哥哥恩斯特·海因里希·韋伯一起參加了由洪堡組織的德國自然科學(xué)學(xué)者和醫(yī)生協(xié)會的第17次大會，他的演講給德國著名數(shù)學(xué)家高斯留下了深刻的印象，很少夸獎人的高斯在給德國天文學(xué)家約翰·弗朗茨·恩克（Johann Franz Encke）的信中寫道：“我的生活因為他的出現(xiàn)而變得更加精彩，他的性格非常親切而又富有天賦”（德語：In der Tat ist mir mein Leben durch sein Hiersein viel lieber geworden. Er ist ebenso liebenswürdig von Charakter als talentreich，1832年5月12日）。高斯后來邀請韋伯前往哥廷根大學(xué)，1931年接替去世的托比亞斯·邁爾（Tobias Mayer），任物理學(xué)教授。

在哥廷根，韋伯與高斯結(jié)下了深厚的友誼，并合作研究地磁學(xué)和電磁學(xué)，共事多年。他們在哥廷根市上空搭建了兩條銅線，構(gòu)建了第一臺電磁電報機(jī)，在1833年的復(fù)活節(jié)實現(xiàn)了物理研究所到天文臺之間距離約1.5千米的電報通信。1836年，韋伯、高斯和洪堡建立了哥廷根磁學(xué)協(xié)會。高斯在給洪堡的信中寫道：“我們的韋伯獨自一人架設(shè)了電報線……表現(xiàn)出驚人的耐心”（德語：Unser Weber hat das Verdienst, diese Drähte gezogen zu haben ... ganz allein. Er hat dabei unbeschreibliche Geduld erwiesen，1833年6月13日）。除了廣泛的電磁學(xué)實驗外，韋伯還進(jìn)行了物理生理學(xué)實驗，他和弟弟愛德華·弗里德里希·韋伯在1836年出版了《Mechanik der menschlichen Gehwerkzeuge》（人類腿部力學(xué)）一書。

后來由于反對漢諾威廢除1833年自由憲法，發(fā)生了哥廷根七君子（德語：Göttinger Sieben）事件，1837年12月14日，韋伯與其他六位教授（包括格林兄弟和高斯的女婿）一同失去了教職。此后的1838年3月至8月間，韋伯出游柏林、倫敦和巴黎，此后生活在哥廷根，但并未任教。

韋伯的貢獻(xiàn)主要和哥廷根聯(lián)系在一起，被解職后，直到1843年，韋伯被萊比錫大學(xué)聘為物理學(xué)教授。1843年至1849年間，韋伯在萊比錫對電磁作用的基本定律進(jìn)行了研究。19世紀(jì)初，可測重量物體的整個運動理論都是從經(jīng)典力學(xué)定律尤其是牛頓運動定律推導(dǎo)而得，并在天文學(xué)上獲得了驚人的成功，但并不是所有已知的物理現(xiàn)象都能得到合理的解釋，如何確定不可估計重量物體的電、磁、熱等量，仍舊沒有解決方法，這在當(dāng)時是一個重要的研究領(lǐng)域。韋伯在萊比錫首先開始繼續(xù)磁學(xué)研究，先是建立了一座不含鐵的天文臺，他在萊比錫的研究在1846年提出電磁作用的基本定律時達(dá)到了頂峰。

韋伯于1846年至1878年間在電動力學(xué)（即電磁學(xué)）測量方法方面的研究具有重要的基礎(chǔ)性意義，他發(fā)明了許多電磁儀器。1841年發(fā)明了既可測量地磁強(qiáng)度，又可測量電流強(qiáng)度的絕對電磁學(xué)單位的雙線電流表；1846年發(fā)明了既可測量電流強(qiáng)度的電動力學(xué)單位，又可測量交流電功率的電功率表；1853年又發(fā)明了測量地磁強(qiáng)度垂直分量的地磁感應(yīng)器。

德國爆發(fā)1848年革命后，1849年韋伯被允許返回哥廷根并任哥廷根天文臺臺長。重返哥廷根后，韋伯為建立電學(xué)單位的絕對測量做出了很多貢獻(xiàn)，他提出了電流強(qiáng)度和電磁力的絕對單位，高斯在韋伯的協(xié)助下提出了磁學(xué)量的絕對單位。韋伯還提出了物質(zhì)的電磁結(jié)構(gòu)理論。

1856年，韋伯與魯?shù)婪?middot;科爾勞施（Rudolf Kohlrausch）一起完成了確定電量的電動單位與靜電單位之間關(guān)系的測量，得到的比值即是真空中的光速值，它將光學(xué)與電學(xué)神奇般地聯(lián)系了起來，這一測量給予了后來麥克斯韋的光學(xué)電磁理論（光的電磁說）以重要的支持�？茽杽谑�1858年去世后，韋伯繼續(xù)與萊比錫的物理學(xué)家和天文學(xué)家卡爾·弗里德里希·策爾納（Karl Friedrich Zöllner）合作，他們與亥姆霍茲在韋伯電動力定理中的能量守恒進(jìn)行了探討。

韋伯在1870年退休后，晚年又發(fā)展了策爾納的電荷原子概念，他們認(rèn)為物質(zhì)是由帶電粒子構(gòu)成的，這些帶電粒子處于不同的穩(wěn)定位置，符合韋伯力定律。利用這一模型，韋伯也解釋了引力作用。韋伯和弗朗茨·諾依曼（Franz Neumann）發(fā)展的遠(yuǎn)距離電動力學(xué)統(tǒng)治了電動力學(xué)理論，一直到麥克斯韋場理論提出后才被取代，但是韋伯的原子結(jié)構(gòu)模型在解釋物質(zhì)的電、磁、熱特性方面是成功的。

韋伯和高斯提出的單位制于1881年在巴黎的一次國際會議上被確認(rèn)，但是德國代表團(tuán)團(tuán)長亥姆霍茲在會議上建議用“安培”（Ampère）取代早已廣泛使用的“韋伯”（Weber）作為電流強(qiáng)度的單位。此后的1935年，“韋伯”成為磁通量的正式單位。

1891年6月23日，韋伯在哥廷根去世，與馬克斯·普朗克和馬克斯·玻恩葬于同一墓地。