生平
張繩武自幼勤奮好學(xué)。對皮影這種通俗的大眾藝術(shù)，產(chǎn)生了濃厚的興趣，便模仿著腔調(diào)唱起皮影來。家鄉(xiāng)文化藝術(shù)底蘊(yùn)的積淀和影響，對形成一個未來的藝術(shù)家起了很重要的啟蒙教育。當(dāng)時(shí)，在本村有一個小影班，張繩武為了實(shí)現(xiàn)學(xué)習(xí)皮影戲的心愿，經(jīng)人介紹到這家小影班學(xué)唱皮影戲，并拜馬繼三為師，學(xué)唱老生。出科后，年輕的張繩武懷著興奮和探索的心情，步入皮影戲藝術(shù)實(shí)踐的領(lǐng)域，來到樂亭的慶豐堂影班。一連五年，邊演唱，邊錘煉著演唱技藝，在這期間，通過學(xué)唱幾十本影卷，逐漸豐富了有關(guān)方面的皮影戲知識，也提高了文化水平，給以后深入這一藝術(shù)殿堂，創(chuàng)造了有利的條件。后又到樂亭的翠蔭堂影班唱影，通過不斷的努力和表演藝術(shù)實(shí)踐，唱出了自己的特色和風(fēng)格，頗受群眾歡迎。這個影班領(lǐng)班人是唱花小的著名皮影戲演員苗幼芝（張繩武在以后的藝術(shù)實(shí)踐中與苗幼芝合作達(dá)三十年之久），他在藝術(shù)實(shí)踐和唱技上虛心向苗幼芝學(xué)習(xí)，藝術(shù)上又有了新的發(fā)展。
從藝經(jīng)歷
張繩武于1907年至1917年間，在東北的沈陽、營口等地活動。他特別在唱腔上進(jìn)行了艱苦地探索和改革，創(chuàng)造出獨(dú)特的“呵腔”唱法，“呵腔”也稱咳腔，韻味醇厚，遒勁有力，蒼老中別具雄壯韻味，尾音一“呵”，魅力無窮。這種唱法頗受觀眾喜愛。
1918年唐山老慶光戲院的老板慕其名，特邀請他赴唐山演出，此舉為影戲進(jìn)入劇場演出開了先河。這時(shí)張繩武的演唱藝術(shù)也臻于成熟，演唱效果很好，觀眾日益增多。演出約有六年之久。居住在唐山近郊的農(nóng)民，有時(shí)趁農(nóng)閑和進(jìn)城的機(jī)會，專門來聽張繩武唱的皮影戲，皮影戲在小山這塊土地上，盛極一時(shí)。由于他唱影的獨(dú)特技藝，農(nóng)民達(dá)到酷愛的程度。于是，送他一個親昵的綽號“張老繩”，表現(xiàn)了人民大眾對一個皮影戲表演藝術(shù)家的崇敬和熱愛。
1924年，到昌黎的乾利堂影班唱影，這個影班里，人才薈萃，都是一些比較著名的皮影戲演員。如苗幼芝、李紫蘭、曹輔權(quán)、周文友、孫兆祥、趙云章、宋瑞林、龍君甫、顧豐年、張茂蘭等。其中的苗幼芝、周文友、宋瑞林、張茂蘭在皮影戲上都有各具特色的創(chuàng)新；因而，這個影班興極一時(shí)，轟動了關(guān)內(nèi)外。
社會影響
張繩武幾十年皮影戲藝術(shù)的實(shí)踐和改革，在廣大觀眾中產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響，時(shí)稱“影界大王”。他引起天津昆侖唱片公司的矚目，1934年該公司特邀請張繩武、齊懷、康雅亭等人灌制皮影戲唱片。這次灌制的唱片有《大封官》、《天河配》、《武家坡》、《張彥看畫》、《假金牌》、《江東計(jì)》、《唐明皇哭妃》、《花菱戲褚貴》等。唱片投放市場后，頗受歡迎。
這次灌片后，張繩武在皮影戲藝術(shù)上贏得了更廣遠(yuǎn)的聲譽(yù)。1935年日本國寶利唱片公司和榮利唱片公司相繼邀請他去日本灌制唱片。1936年長春的勝利唱片公司也邀請張繩武去灌唱片。
貢獻(xiàn)
張繩武先后共灌制了57出皮影唱片。除前邊提及的唱片外，還有《呼延廷搬兵》、《渭水河》、《唐二主探病》、《劉備托孤》、《請諸葛》、《東吳招親》、《閻明經(jīng)祭法場》、《夜審石崇》、《蓮花奄》、《蘆花計(jì)》、《淤泥河救駕》、《哭人頭》、《審張?bào)H》、《雁門關(guān)》、《青鋒山》、《打棍出箱》、《連環(huán)計(jì)》等。這在皮影戲藝壇上進(jìn)一步奠定了表演藝術(shù)家張繩武的“影戲之王”的地位，也標(biāo)志著他的皮影藝術(shù)達(dá)到更臻美、更完善的境界。
1940年軒乾利堂影班解散，后與影界同仁集股在沈陽成立了共和影班，到黑龍江的鶴立崗等地演出。1948年東北全境解放后，張繩武加入了沈陽戲劇協(xié)會。1949年又回到唐山，在天光影社唱影，一直到1958年。他的皮影藝術(shù)，在五十年代唐山廣大觀眾中留下不可磨滅的印象。是一個皮影表演藝術(shù)家的黃金時(shí)代。
1958年，他參加了唐山地區(qū)皮影戲匯演，在匯演中，他飾唱了《空城計(jì)》中的諸葛亮，獲得了演唱獎和榮譽(yù)獎。
其他信息
同年，唐山戲校成立，他被聘為教師，精心培育皮影幼苗，每天教學(xué)生念唱基本功和刻畫人物等演唱技巧。張繩武的皮影藝術(shù)，不斷提高，頗受我冀東地區(qū)、東北各地群眾的歡迎。同時(shí)他為皮影的改革做出了重大貢獻(xiàn)，由于他的演唱技巧和風(fēng)格獨(dú)樹一幟，所以被譽(yù)為“皮影大王”，成為“灤南三枝花”的代表人物之一。
