他1922年任 孫中山廣州總統(tǒng)府參軍、參軍處上校副官。1924年8月，任大本營衛(wèi)士隊長，廣州市公安局長。1925年任廣州國民政府副官長，國民黨廣州市及廣東省黨部執(zhí)委、特別委員。1927年4月15日參與 李濟深發(fā)動的四一五事變，在廣州“清黨”。后年任第八路軍第二師副師長兼第五旅旅長。1929年3月，任第五軍代軍長兼十六師師長，第五十八師中將師長。同年8月改任廣東省政府委員兼建設(shè)廳長。1930年夏復(fù)任第五十八師師長，授陸軍中將。1937年1月，任廣東第一區(qū)行政督察專員。1939年2月因病辭職，1942年2月12日逝世。

1928年3月，廣州起義失敗之后，鄧彥華部配合海豐梅菉一帶的地主武裝，向海豐蘇區(qū)開展內(nèi)外圍迫的攻勢，革命武裝被迫撤出海豐，在這次突圍的激戰(zhàn)中，重要領(lǐng)導(dǎo)人 區(qū)夏民在昏迷中被俘。當時第五軍的副師長兼團長 陸滿連夜將她解往惠州第五軍司令部向軍長鄧彥華請功。

鄧彥華將區(qū)夏民囚禁在惠州西湖療養(yǎng)院內(nèi)幾個月。千方百計威迫利誘，但她始終不屈。鄧彥華要求她供出黨內(nèi)秘密和東江一帶的軍事力量、組織活動等等。作為釋放她到香港去的條件，但都遭受到區(qū)夏民的嚴詞斥拒。最后鄧彥華無法可施，只得下令嚴刑迫供。區(qū)夏民忍受著酷刑，只字不供。1928年底，區(qū)夏民被第十六師師長鄧彥華下令秘密殺害。

北伐開始后，第五軍留駐廣東，歸第八路軍總指揮部所節(jié)制調(diào)遣。在張黃事變那晚上，廣州公安局被圍困，局長 朱暉日越墻而遁，在廣州秩序恢復(fù)后，局長一缺由第5軍副軍長兼16師師長鄧彥華兼充。

自從張黃事變后，第5軍全部調(diào)駐東江海陸豐（廣東縣地名）一帶，擔任護航及地方綏靖工作。當時軍長 李福林已年老體病，經(jīng)請長假去港養(yǎng)病，軍長職權(quán)則由鄧彥華代。此時鄧彥華也為秉承李濟深之命令，把兼公安局之職辭去，竟赴海陸豐防次料理軍務(wù)，首次巡防檢閱到其屬下之袁華明（花名袁蝦九，土匪出身改編）團，就被該團團長以軍餉不足為名扣押，要勒索港幣60萬元，始予釋放。此消息傳到軍部，軍部參謀長劉光典去老隆見桂系師長黃旭初，擬借桂軍兩團兵力來夾擊繳袁華明團槍械，計劃營救鄧彥華。大抵這消息亦為袁華明所聞，而袁氏也復(fù)約劉光典到團部面商解決，允先釋放鄧氏回軍部。惟鄧彥華經(jīng)此一氣，又因身體原因，精神時感不適，遂報請辭去代軍長和本兼各職，竟返九龍窩打老道港寓休養(yǎng)，以至五軍長懸缺，由徐景唐接任軍長。