勞拉出生于美國中部的威斯康星州。當(dāng)時(shí)，美國的南北戰(zhàn)爭剛剛結(jié)束，各地正掀起到西部拓荒的熱潮。勞拉從兩歲開始，就跟著她的爸、媽四處遷移。她在十三歲以前，就已到過威斯康星州的大森林、堪薩斯州的大草原、明尼蘇達(dá)州華納森林的梅溪邊、愛荷華州的柏歐克以及達(dá)科他區(qū)。他們住過小木屋，也住過臺地下的土洞。

　　勞拉在家中排行老二，上有姐姐瑪莉，下有妹妹琳琳、葛麗絲和弟弟菲德烈克�，斃蚴�四歲時(shí)因感染猩紅熱而失明，菲德烈克在九個(gè)月大時(shí)就夭折了。姐姐、弟弟的不幸與開拓家園的艱辛，使勞拉從一個(gè)天真的小女孩長成堅(jiān)強(qiáng)勇敢的少女。十六歲時(shí)，為了幫助瑪莉去讀昂貴的盲人學(xué)校，她便獨(dú)自離家去教書。

　　同時(shí)她認(rèn)識了一個(gè)踏實(shí)的農(nóng)莊男孩——阿曼樂·懷德。十八歲時(shí)，勞拉和大她十歲的阿曼樂結(jié)婚，后來生下了女兒玫瑰。 　　勞拉和阿曼樂非常相愛，但是剛結(jié)婚的那段日子卻非常辛苦。他們同心協(xié)力，經(jīng)過多年的奮斗，生活才逐漸改善。后來他們定居在密蘇里州，還在自己的農(nóng)場蓋了一幢有十個(gè)房間的大房子。這時(shí)候，勞拉的女兒玫瑰也已經(jīng)長大、結(jié)婚，而且成為一個(gè)相當(dāng)出色的新聞作家。玫瑰鼓勵(lì)勞拉把過去的拓荒生活寫出來。她們一起閱讀了很多拓荒文學(xué)作品，一起討論寫作技巧。

　　勞拉從六十五歲開始寫小說，十年之間，她寫下了九部“小木屋”系列小說。 　　這九部小說分別是《大森林里的小木屋》《草原上的小木屋》《農(nóng)莊男孩》《在梅溪邊》《在銀湖岸》《好長的冬天》《草原小鎮(zhèn)》《快樂的金色年代》和《新婚四年》。勞拉的小說出版后就很受歡迎，到她八十七歲時(shí)，這套“小木屋”系列小說開始譯成多國語言，在世界各地發(fā)行。一九五七年，勞拉在密蘇里州的落磯山農(nóng)場去世，享年九十歲。

　　“小木屋”系列作品，可以說就是勞拉前半生的自傳，書中的主角勞拉也就是真實(shí)勞拉的化身。勞拉從她的出生地——威斯康星大森林寫起，以《大森林里的小木屋》作為這套作品的序曲。在這本書里，勞拉以小女孩天真無邪的眼光觀察生活中的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。大森林里的梅花鹿、大懶熊、冬天的白雪、春天樹上的綠芽，還有小木屋里溫暖的火光、媽做的可口點(diǎn)心、爸的悠揚(yáng)琴聲，都是勞拉最甜蜜的童年回憶。

　　第二部《草原上的小木屋》是這套作品中最有名且最具代表性的一部。書中描述勞拉一家離開威斯康星大森林，坐著篷車遷徙到堪薩斯大草原的經(jīng)過，這正是當(dāng)時(shí)美國西部墾荒者的典型寫照。這次搬家，勞拉一家驚險(xiǎn)萬分地渡過漲水的河流，到了大草原以后，他們也曾遇到印第安人，并遭受狼群包圍、草原大火以及熱病的侵襲，但最后他們還是住進(jìn)了爸親手所蓋的小木屋中，在草原上度過了一段靠打獵維生的甜美時(shí)光。 　　第三部《農(nóng)莊男孩》，主角是勞拉的丈夫阿曼樂·懷德。阿曼樂是來自紐約州的農(nóng)莊男孩。在書中，勞拉生動地描述了阿曼樂第一天上學(xué)的情形，也描述了他獲得第一匹屬于自己、也由自己來馴服的小馬時(shí)那種驕傲的心情。另外，勞拉也通過對阿曼樂成長過程的記述，提出了對金錢價(jià)值的看法——對阿曼樂而言，五毛錢等于在馬鈴薯田里工作許多小時(shí)。 　　第四部《在梅溪邊》，描述勞拉一家離開大草原，走過密蘇里州、愛荷華州，到明尼蘇達(dá)州，居住在梅溪邊的情形。在梅溪邊這段日子，勞拉一家住在土洞里，爸所有的收成被蝗蟲吃個(gè)精光，全家人的生活陷入困境，最后爸只好離家到東部去做工。這時(shí)勞拉已經(jīng)八歲，所以全書的敘事觀點(diǎn)隨勞拉的成長而改變，生活的挑戰(zhàn)與家庭的力量在勞拉眼中更加具體。另外，勞拉和瑪莉開始上學(xué)，她們的人際關(guān)系也由家庭向外拓展。 　　第五部《在銀湖岸》，描寫的是勞拉一家從離開梅溪邊到達(dá)科他區(qū)銀湖岸的故事。從梅溪邊到達(dá)科他區(qū)，勞拉坐的不是篷車，而是火車，這是她第一次坐火車。當(dāng)時(shí)勞拉快十三歲了，由于瑪莉失明，勞拉的個(gè)性有了明顯的改變。她不再有姐姐可以依靠，不再有任性不懂事的權(quán)利，于是勞拉更深刻地體會了成長，也學(xué)會面對自己雖不喜歡、卻必須做的事。另外，對他們?nèi)�家而言，在銀湖岸的生活給他們帶來了新希望——爸可以在這里申請一塊一百六十英畝的土地。 　　第六部《好長的冬天》。就在勞拉的爸申請到銀湖岸的一塊地，并蓋好小木屋之后，一場可怕的暴風(fēng)雪來了。當(dāng)時(shí)勞拉一家住在離銀湖岸不遠(yuǎn)的小鎮(zhèn)，暴風(fēng)雪將小鎮(zhèn)封住，小鎮(zhèn)的對外交通中斷了七個(gè)月之久。在這七個(gè)月之中，勞拉一家沒有食物，只能靠一點(diǎn)麥粒糊口;他們沒有木柴，只能燒干草取暖。他們每天為活下去而努力奮斗，爸更因?yàn)榕じ刹莅舳鴥隽蚜穗p手，無法拉小提琴。這一次，解決困難的是小鎮(zhèn)里的兩個(gè)男孩，他們冒著被凍死與迷路的危險(xiǎn)，騎馬出鎮(zhèn)，帶回食物。其中一個(gè)男孩就是阿曼樂。 　　繼《好長的冬天》之后，困境遠(yuǎn)離，勞拉一家漸漸步入坦途。隨著拓荒人潮涌來，銀湖附近的小鎮(zhèn)逐漸繁榮，形成“德斯密特”鎮(zhèn)。在小鎮(zhèn)這一段生活，勞拉寫在第七部書《草原小鎮(zhèn)》中。 　　在《草原小鎮(zhèn)》一書中，勞拉十五歲了，她在學(xué)校結(jié)交同齡的女孩與男孩，也開始注意打扮，青春期的敏感與反抗情緒使她認(rèn)識到自制力的重要。同時(shí)，爸媽也存夠錢送瑪莉去讀盲人學(xué)校�，斃虻碾x家更加深了姐妹親情，勞拉為了賺錢幫助瑪莉繼續(xù)留在學(xué)校，努力讀書，終于取得教師資格。在故事末尾，勞拉意外獲得一份教師工作，準(zhǔn)備離家。 　　“小木屋”系列最后兩部是《快樂的金色年代》與《新婚四年》�！犊鞓返慕鹕�年代》描寫了勞拉第一次獨(dú)自離家在外教書的經(jīng)歷。這時(shí)候阿曼樂已在追求勞拉，他每周駕著馬車去學(xué)校接勞拉回家，再送勞拉回學(xué)校，兩人含蓄的情感逐漸增長。在故事末尾，勞拉與阿曼樂結(jié)婚，她真正離開父母，和阿曼樂一起步入人生另一階段。

　　《新婚四年》是勞拉死后才被發(fā)現(xiàn)的手稿。這份手稿描寫了勞拉和阿曼樂婚后前四年生活的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。在這四年里，勞拉與阿曼樂的生活非常辛苦，他們先后遭受了房子燒毀、旱災(zāi)、雙雙病倒以及兒子夭折的厄運(yùn)，唯一的安慰可以說就是女兒玫瑰的健康成長了。然而，勞拉與阿曼樂并沒有被接二連三的挫折擊倒，他們以兩人深厚的情感為后盾，依然滿懷希望與勇氣，共同面對未來，開創(chuàng)了屬于他們自己的家園。

　　從拓荒女孩到馳名世界的兒童文學(xué)作家，勞拉一生的故事充滿了曲折�！靶∧疚荨毕盗行≌f充分表現(xiàn)了堅(jiān)毅的拓荒精神。勞拉以她細(xì)膩、誠懇的筆法，將一個(gè)女孩的成長寫得生動感人，更將父母手足間的親情、她和阿曼樂間含蓄雋永的夫妻之情，以及拓荒時(shí)代人們的勤奮、勇敢，以及對大自然的謙敬，表現(xiàn)得淋漓盡致。“小木屋”系列的可貴之處就在于——它不但記錄了美國拓荒時(shí)代的歷史，更記錄了個(gè)人的成長。 　　其實(shí)，不只是勞拉經(jīng)歷了拓荒時(shí)代，我們的祖先也是用雙手和血汗開拓出美好的家園，并將它傳給后代的子子孫孫。我們回顧他們的生活，靠雙手耕種、打獵、縫衣、筑屋、鑿井……許許多多生活的考驗(yàn)，把人磨練得更有智慧，也更加懂得珍惜和感激。 　　“小木屋”系列小說沒有太多曲折的情節(jié)，但它是精彩的、令人感到愉悅的、經(jīng)久不衰的世界兒童文學(xué)的經(jīng)典名著。全書文辭妙趣橫生，涉及到自然、探險(xiǎn)、動物、親情、成長等許多青少年關(guān)注的興趣點(diǎn)，可以引起青少年的極大閱讀興趣，是對他們的求知和成長大有益處的高價(jià)值圖書。